Thilliez, Brunschwig & Montheillet – 1991

AU MENU DU JOUR

Titre : 1991
Scénario : Franck Thilliez adapté par Luc Brunschwig
Dessin : Michel Montheillet
Couleurs : Cyril Saint-Blancat & Bonaventure
Éditeur : Phileas
Parution : 2025
Origine : France
120 pages

De quoi ça cause ?

En 1991, Franck Sharko n’est qu’un bleu, fraîchement débarqué du Nord au mythique 36, quai des Orfèvres.

Très vite confronté à la réalité du métier, il se voit relégué aux archives, tentant d’apporter un regard neuf sur l’affaire non résolue des « Disparues du sud parisien » : trois femmes enlevées et tuées à coups de couteau.

Mais l’arrivée d’un homme ayant reçu la photo d’une femme attachée à un lit, la tête couverte d’un sac en papier, va relancer la « cold-case ».

Franck n’hésite pas longtemps pour se rendre à l’adresse mentionnée à l’arrière de la photo…

Ma chronique

Bien que je sois un grand fan de Franck Thilliez, je n’ai encore jamais lu les romans mettant en scène son célèbre duo d’enquêteurs, Sharko et Hennebelle. C’est donc totalement vierge de toute référence que j’aborde cette adaptation en roman graphique de 1991, qui nous fait vivre la toute première enquête de Franck Sharko.

Côté intrigue, rien à redire : le contrat est parfaitement rempli. Les auteurs nous entraînent dans un jeu de piste macabre orchestré par un tueur particulièrement méthodique, qui semble constamment avoir un coup d’avance sur les enquêteurs. Le suspense reste intact jusqu’aux dernières planches, les révélations se succèdent au rythme des indices savamment disséminés par le meurtrier et des déductions des policiers. L’ensemble est rythmé et suffisamment bien construit pour maintenir l’intérêt du lecteur d’un bout à l’autre.

Graphiquement, on reste dans un registre assez classique, mais particulièrement soigné. Le trait, précis et expressif, permet d’identifier facilement les nombreux personnages tout en retranscrivant efficacement leurs émotions. La palette de couleurs, dominée par des tons froids et sombres, accompagne parfaitement l’ambiance oppressante du récit et renforce la noirceur de l’ensemble.

L’histoire est d’ailleurs particulièrement sombre et ne recule pas devant quelques scènes assez gore. Rien de vraiment étonnant lorsqu’on connaît la réputation de Franck Thilliez, qui n’a jamais été adepte des intrigues aseptisées. Plus l’enquête progresse, plus elle dévoile une facette troublante, voire franchement dérangeante, qui dépasse largement ce que les premiers événements laissaient imaginer.

Les auteurs cherchent également à mettre en avant la dimension humaine de leurs personnages, et notamment celle de Sharko, encore jeune enquêteur confronté à une affaire hors norme. L’intention est louable et fonctionne plutôt bien, même si le format du roman graphique impose forcément quelques raccourcis. Certains aspects psychologiques auraient sans doute gagné à être davantage développés, comme ils le sont probablement dans le roman original.

Finalement, 1991 est un polar noir, tendu et particulièrement efficace, qui se dévore d’une seule traite – un des grands atouts du format graphique. Le cadre temporel, avec cette plongée dans le début des années 1990, apporte une touche rétro plutôt agréable, notamment grâce à l’absence des technologies actuelles qui oblige les enquêteurs à travailler différemment. Mon seul véritable regret concerne la fin qui aurait mérité quelques pages supplémentaires pour laisser pleinement retomber la tension accumulée tout au long du récit.

MON VERDICT

d

Estelle Tharreau – Point De Fuite

AU MENU DU JOUR

Titre : Point De Fuite
Auteur : Estelle Tharreau            
Éditeur : Taurnada
Parution : 2025
Origine : France
256 pages

De quoi ça cause ?

Alors qu’une tempête se déchaîne, un criminel tente d’échapper à la police et à son complice. Une réceptionniste dépose une étrange valise dans une chambre d’hôtel où un petit garçon est enfermé. Une femme guette l’arrivée du père de son enfant, et un steward désespéré attend d’embarquer pour un vol ultime.

Tous approchent du point de non-retour qui fera basculer leur existence.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Estelle Tharreau fait partie des auteurs historiques des éditions Taurnada, elle a largement prouvé qu’elle maîtrisait les codes de la littérature policière. Le duo fait partie de mes incontournables depuis déjà quelques temps.

Ma Chronique

Point De Fuite est le neuvième roman d’Estelle Tharreau que je découvre. À chaque lecture, ou presque, je ressors bluffé par la qualité de ses intrigues policières. L’auteure maîtrise parfaitement les codes du thriller et n’hésite jamais à les bousculer, voire à les détourner lorsque cela sert son histoire. Une audace qui fait aujourd’hui partie de sa signature.

Pour ce nouveau roman, Estelle Tharreau choisit un décor aussi original qu’efficace : un immense aéroport international dont le nom ne sera jamais révélé. Les patronymes des personnages laissent supposer une localisation occidentale, probablement européenne, mais rien ne vient jamais le confirmer. Ce choix d’anonymat confère au récit une portée presque universelle : cet aéroport pourrait être n’importe lequel de ces gigantesques hubs où transitent quotidiennement des dizaines de milliers de voyageurs.

Le décor est exploité avec une remarquable intelligence. Derrière les halls d’embarquement se cache un véritable labyrinthe composé de couloirs de service, de locaux techniques, d’hôtels, de salles d’attente et de zones interdites au public. Au sommet de cet ensemble trône la tour de contrôle, véritable centre névralgique de cette cité miniature qui ne dort jamais. Un univers où se croisent passagers, personnels navigants, agents de sécurité, techniciens, employés de maintenance et tous ceux qui œuvrent dans l’ombre au bon fonctionnement de cette gigantesque mécanique.

Puis survient l’élément déclencheur. Une violente tempête de neige paralyse totalement l’aéroport, coupant ses occupants du reste du monde. Les avions restent cloués au sol, les sorties deviennent impossibles et chacun se retrouve prisonnier de ce huis clos imposé par les éléments. Les choses sérieuses peuvent alors commencer.

L’intrigue se concentre sur une poignée de personnages soigneusement choisis, au premier rang desquels Victor, un criminel notoire en cavale après l’échec sanglant de son dernier coup. Traqué à la fois par les forces de l’ordre et par un ancien complice bien décidé à se venger, il entraîne le lecteur dans une chasse à l’homme où chaque minute compte, la météo venant sans cesse compliquer la situation.

Dans un premier temps, il est pourtant difficile de comprendre la place qu’occupent les autres protagonistes. Comme souvent chez Estelle Tharreau, rien n’est laissé au hasard. Avec une maîtrise remarquable de la construction narrative, elle orchestre les trajectoires de chacun avec la précision d’un chef d’orchestre. Peu à peu, les liens invisibles qui unissent ces personnages apparaissent, révélant un tableau d’ensemble bien plus complexe qu’il n’y paraissait.

Seul Gauthier Pendanx, steward profondément meurtri par la vie, semble évoluer en marge de cette mécanique parfaitement huilée. Son histoire paraît d’abord indépendante de l’intrigue principale. Pourtant, sa présence n’a rien de gratuite : elle apporte une dimension profondément humaine au récit et incarne une solitude ainsi qu’un désespoir qui contrastent avec l’agitation permanente de l’aéroport.

L’aéroport lui-même devient un personnage à part entière. Son architecture, ses espaces clos, ses itinéraires cachés influencent constamment les déplacements des protagonistes et participent pleinement à la tension. Quant à la tempête, elle dépasse largement le simple rôle de toile de fond : elle agit comme une force supérieure qui maintient chacun captif, suspendant le temps jusqu’à ce qu’elle décide enfin de relâcher son emprise.

Estelle Tharreau signe ici un thriller psychologique prenant, construit comme un huis clos particulièrement oppressant. Sa plume, toujours aussi directe et sans fioritures, privilégie des chapitres courts qui impriment un rythme soutenu à la lecture. L’auteure s’amuse également avec la temporalité, tordant parfois l’arc chronologique ou multipliant les écrans de fumée afin de retarder les révélations.

Certes, quelques situations paraîtront sans doute un peu invraisemblables aux lecteurs les plus exigeants. Mais elles ne nuisent jamais réellement au plaisir de lecture tant elles s’intègrent à une intrigue solidement construite et remarquablement maîtrisée.

Avec Point De Fuite, Estelle Tharreau livre un thriller noir, tendu et efficace, mais aussi un roman profondément humain où les blessures, les regrets et les choix des personnages comptent autant que le suspense. Une nouvelle démonstration de son savoir-faire qui confirme, une fois encore, qu’elle compte parmi les auteures françaises les plus talentueuses du thriller psychologique.

MON VERDICT

Yves Bordenave – Cold Cases – 14 Affaires Mystèrieuses Près De Chez Vous

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Titre : Cold Cases – 14 Affaires Mystérieuses Près De Chez Vous
Auteur : Yves Bordenave
Éditeur : Hugo
Parution : 2026
Origine : France
224 pages

De quoi ça cause ?

Depuis 2022, un pôle national unique, rattaché au tribunal judiciaire de Nanterre, traque les cold cases qui sommeillaient jusque-là dans les archives de divers tribunaux. Des dossiers poussiéreux, des vies brutalement interrompues, des familles en quête de vérité.

Michèle, Maud, Robert… et des centaines d’autres. Des noms qui resurgissent parfois à la faveur d’un anniversaire ou d’un rebondissement, avant de replonger dans l’oubli. Parmi eux, des inconnus – comme Michèle Calvez, 40 ans, dont le corps carbonisé a été retrouvé dans le coffre de sa voiture, en plein Finistère, ou comme Maud Maréchal, 21 ans, disparue à quelques mètres de chez elle et dont le corps incendié à l’essence a été découvert quelques heures plus tard –, mais aussi des personnalités, comme Robert Boulin, ancien ministre dont la mort, en 1979, reste une énigme. Des pistes, des suspects… et toujours aucune réponse.

Autant de dossiers qui défient la justice depuis des décennies, laissant des familles brisées et des mystères qui résistent au temps.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

C’est d’abord la curiosité qui m’a poussé vers ce bouquin, les affaires non résolues – cold cases chez nos voisins anglo-saxons. Force est de reconnaître qu’en France ces affaires non résolues ont longtemps été condamnées à le demeurer au vu du désintérêt de la justice. Je voulais donc découvrir ou redécouvrir ces affaires 100% made in France.

Ma Chronique

C’est sans doute mon goût pour le polar sous toutes ses formes – qu’il s’agisse de littérature, de cinéma ou de séries télévisées – associé à une curiosité un peu coupable pour les faits divers, qui m’a conduit à m’intéresser aux véritables affaires criminelles.

Sur le petit écran, l’excellente série Cold Case – Affaires Classées, produite par Jerry Bruckheimer et portée par Kathryn Morris dans le rôle de l’inspectrice Lilly Rush, mettait en scène une brigade de la police de Philadelphie spécialisée dans la réouverture d’affaires anciennes restées sans solution. Chaque épisode démontrait qu’un dossier, même oublié depuis plusieurs décennies, pouvait encore révéler de nouveaux indices ou bénéficier des progrès de la police scientifique.

En revisionnant plusieurs épisodes de cette série, je me suis demandé comment ces affaires étaient traitées en France. À l’époque, je n’avais trouvé aucune réponse satisfaisante. J’en avais donc conclu que ces dossiers étaient condamnés à prendre la poussière dans les archives des commissariats ou des tribunaux.

Il faudra finalement attendre 2022 pour que soit créé le Pôle national des crimes sériels ou non élucidés (PCSNE) – plus communément appelé pôle cold case –, rattaché au tribunal judiciaire de Nanterre, avec pour mission de centraliser et de relancer les enquêtes les plus complexes.

Journaliste au Monde pendant plus de vingt ans, Yves Bordenave a couvert de nombreuses affaires criminelles ainsi que des procès d’assises. Fort de cette expérience, il a réuni dans cet ouvrage quatorze affaires françaises parmi les plus mystérieuses, toutes ayant un point commun : malgré parfois plusieurs décennies d’investigations, elles demeurent irrésolues.

Le livre couvre une période de plus de quarante ans. Elle débute avec la mystérieuse disparition d’une famille entière – un couple et leurs deux enfants – durant la nuit de Noël 1972, et s’achève avec celle de Julie Michel, aperçue pour la dernière fois au port de Lers, le 13 juillet 2013.

Certaines de ces affaires appartiennent désormais à la mémoire collective. On pense immédiatement à la mort du ministre Robert Boulin en 1979, officiellement qualifiée de suicide mais qui continue d’alimenter les interrogations, ou encore à la tuerie de Chevaline en 2012, dont les multiples pistes n’ont jamais permis d’identifier le ou les auteurs. D’autres, en revanche, n’ont bénéficié que d’une brève couverture médiatique avant de sombrer dans l’oubli, ressurgissant parfois à l’occasion d’émissions comme Appel à Témoins présentée par Julien Courbet.

L’auteur élargit même son propos à une catastrophe aérienne : le crash du vol Air France 1611 reliant Ajaccio à Nice le 11 septembre 1968. Officiellement inexpliquées, les circonstances de l’accident continuent de susciter de nombreuses interrogations, l’hypothèse d’un tir accidentel de l’armée française étant régulièrement avancée sans avoir jamais été officiellement reconnue.

Pour chacune de ces affaires, Yves Bordenave restitue minutieusement les faits, le contexte, les différentes pistes explorées, les principaux suspects ou témoins entendus ainsi que les erreurs ou approximations qui ont parfois jalonné les enquêtes. Son approche reste rigoureuse et journalistique : il expose les éléments connus sans céder au sensationnalisme ni à la tentation de désigner un coupable à tout prix.

C’est d’ailleurs l’une des grandes qualités de l’ouvrage. Là où tant de documentaires ou de podcasts privilégient les théories les plus spectaculaires, Yves Bordenave rappelle que l’absence de certitudes fait précisément l’essence d’un cold case. Les progrès de la science, l’apparition de nouveaux témoignages ou la découverte d’archives inédites peuvent encore, des années plus tard, faire basculer une enquête.

Il est vrai que le lecteur peut ressentir une légère frustration en refermant chaque chapitre. Aucun coupable n’est confondu, aucune révélation finale ne vient apporter la clé de l’énigme. Mais c’est précisément ce qui rend ces affaires aussi fascinantes : elles demeurent ouvertes, suspendues entre les faits établis, les hypothèses et les zones d’ombre. Cette absence de conclusion définitive pousse inévitablement à poursuivre la réflexion et rappelle que, derrière chaque dossier, il y a surtout des victimes et des familles qui attendent toujours la vérité.

À la croisée du récit journalistique et du documentaire judiciaire, Cold Cases – 14 Affaires Mystérieuses Près De Chez Vous se lit avec beaucoup d’intérêt. Sans jamais chercher le sensationnel, Yves Bordenave propose une plongée passionnante dans quelques-uns des plus grands mystères criminels français et rappelle que, parfois, les énigmes les plus captivantes sont justement celles qui demeurent sans réponse.

MON VERDICT

David Coulon – Le Murmure Des Victimes

AU MENU DU JOUR

Titre : Le Murmure Des Victimes
Auteur : David Coulon
Éditeur : Fayard
Parution : 2025
Origine : France
320 pages

De quoi ça cause ?

Une maison isolée.
Emma, huit ans, a trouvé refuge dans une chaleureuse famille d’accueil, loin de ses parents toxiques. Mais, la nuit, elle entend un monstre rôder derrière les murs, un murmure étouffé que les adultes mettent sur le compte de son imagination.

Une nuit, un drame éclate non loin : un homme assassine sa compagne dans un accès de violence atroce. Poursuivi et acculé par les forces de l’ordre, il se réfugie dans la maison où vit la petite fille, à l’insu de ses occupants. Traqué, il s’y cache, devenant prisonnier invisible de la bâtisse.

Comment ne pas sombrer dans la folie alors qu’il croit peu à peu percevoir des râles et des griffures la nuit ? Emma a-t-elle raison ? Une bête est-elle tapie dans l’ombre ? Mais pourquoi seule la petite fille et lui semblent-ils l’entendre ?

Les monstres existent-ils ?
Vivent-ils chez nous ?
Dans nos maisons ?

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Il n’aura fallu que deux romans (Trouble Passager et Demain Disparue) à David Coulon pour que je considère comme une plume majeure de la littérature noire francophone. De fait, il m’était impossible de passer à côté de ce bouquin.

Ma Chronique

D’entrée de jeu, on fait connaissance avec le trio 100 % féminin qui portera une grande partie de ce récit. Emma est une fillette de huit ans victime des abus de ses parents, aujourd’hui emprisonnés. Elle est confiée à ses tutrices, Audrey et Naïma, un couple installé dans une maison isolée, au cœur des forêts du Morvan. Tout pourrait aller pour le mieux si la petite n’était pas intimement convaincue qu’un « monstre » hante le grenier situé juste au-dessus de sa chambre.

La touche masculine du récit est apportée par Joachim, le frère d’Audrey. Après avoir tué sa compagne, il est activement recherché par la police. Sans autre solution, il décide de se réfugier – à l’insu de leur plein gré – chez sa sœur et Naïma. Une décision d’autant plus risquée qu’il sait parfaitement que les deux femmes nourrissent une haine farouche envers les hommes coupables de violences conjugales. C’est à travers son regard, ses pensées et ses interrogations que le lecteur vivra une large partie de l’intrigue.

Il y a pourtant un quatrième acteur qui viendra compléter ce tableau… même s’il se serait volontiers passé du rôle qu’il est appelé à jouer. Une vérité glaçante que Joachim découvrira avec effroi.

Tous les ingrédients sont désormais réunis pour que David Coulon prenne les commandes d’un thriller psychologique en quasi huis clos dont il devient très difficile de décrocher une fois les premières pages tournées.

La maison d’Audrey et Naïma, dans laquelle se déroule l’essentiel de l’intrigue, devient presque un personnage à part entière. Isolée au milieu de la forêt, elle dégage d’abord une impression de refuge, de cocon protecteur. Pour les deux femmes, ce n’est pas seulement leur nid d’amour : c’est aussi le lieu où elles ont tenté de se reconstruire après des drames personnels directement liés aux violences faites aux femmes. Accueillir Emma apparaît alors comme une évidence, une manière d’offrir à cette enfant meurtrie la possibilité de retrouver un semblant d’innocence.

Mais derrière cette façade rassurante se cache une réalité beaucoup plus sombre. La reconstruction d’Audrey et Naïma a emprunté un chemin bien moins avouable, et la maison finit par révéler une facette aussi inquiétante que fascinante.

Psychologue de profession, David Coulon place naturellement l’humain au cœur de son intrigue. Plus qu’une simple mécanique de thriller, Le Murmure Des Victimes est avant tout une plongée dans les traumatismes, la culpabilité et les mécanismes psychologiques qui façonnent les personnages. Il oppose avec beaucoup de justesse l’innocence d’Emma à la culpabilité de Joachim, une culpabilité constamment atténuée par le déni dans lequel celui-ci tente de se réfugier.

À travers Emma, l’auteur dénonce la maltraitance infantile et les cicatrices invisibles qu’elle laisse derrière elle. Avec Joachim, mais aussi Audrey et Naïma, il s’attaque à un autre fléau : les violences faites aux femmes et les féminicides, tout en pointant du doigt les limites, voire les défaillances, des institutions censées protéger les victimes.

Le roman pousse également le lecteur à s’interroger sur sa propre perception de la monstruosité. Qu’est-ce qu’un véritable monstre ? À partir de quel moment bascule-t-on de l’humain vers l’inhumain ? Si condamner les actes des parents d’Emma ou ceux de Joachim ne souffre d’aucune hésitation, David Coulon introduit un autre cas de figure, bien plus dérangeant moralement. Et je dois reconnaître qu’une fois le livre refermé, je n’ai pas été capable de me prononcer aussi catégoriquement. Une preuve supplémentaire que le roman dépasse largement le simple thriller pour explorer des zones grises où les certitudes vacillent.

Pour mieux captiver son lecteur, David Coulon adopte un style volontairement épuré, précis et efficace. Les chapitres sont courts, les phrases vont à l’essentiel et l’introspection occupe une place importante sans jamais alourdir le récit. Ce rythme particulièrement maîtrisé entretient une tension constante qui ne cesse de monter en puissance jusqu’à un dénouement aussi surprenant que percutant.

Avec Le Murmure Des Victimes, David Coulon signe un thriller psychologique sombre, oppressant et profondément humain. En abordant des sujets particulièrement sensibles sans jamais tomber dans le sensationnalisme, il confirme une nouvelle fois son talent pour explorer les parts les plus obscures de l’âme humaine. Une lecture aussi prenante que dérangeante, qui pousse autant à tourner les pages qu’à réfléchir longtemps après les avoir refermées.

MON VERDICT

Coup de poing

Frank Bill – Mordre La Poussière

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Titre : Mordre La Poussière
Auteur : Frank Bill
Éditeur : Plon
Parution : 2026
Origine : États-Unis
352 pages

De quoi ça cause ?

Miles Knox est un vétéran du Vietnam qui redoute de perdre son emploi – et avec lui, le lien ténu qui le rattache à une vie stable – pour une bagarre avec un collègue ouvrier. Les traumatismes de la guerre et ses efforts pour contrôler les accès de rage dus à son addiction aux stéroïdes compliquent aussi sa relation avec sa copine, Shelby, une strip-teaseuse au cœur d’or. Du moins est-elle plus douce et généreuse que son frère Wylie, en cavale après son implication dans la mort de deux dealers d’oxycodone. Lorsque Wylie kidnappe Shelby et va se terrer dans le havre de campagne de Miles, la situation menace de déborder l’ancien combattant.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Parce que l’écriture de Frank Bill est d’une redoutable efficacité quand il s’agit de décrire la noirceur de l’âme humaine ou de dénoncer les dérives des États-Unis.

Ça faisait un moment que je guettais la sortie de ce bouquin, publié en 2017, il nous aura fallu attendre presque dix ans pour enfin le découvrir en version française !

Ma Chronique

Frank Bill m’avait fait forte impression et bien remué les tripes avec son recueil Chiennes De Vie (2013) puis son roman Donnybrook (2014). Il s’est ensuite offert un break bien mérité avant de publier The Savage en 2017… Roman qui ne sera traduit et publié en français qu’en 2026 sous le titre Mordre La Poussière. J’ai du mal à m’expliquer la timidité des maisons d’édition françaises sur ce coup : ce livre est une bombe à retardement littéraire.

Âmes sensibles s’abstenir ! Une fois de plus, Frank Bill nous propose une plongée sans concession dans la noirceur de l’âme humaine. Son écriture au scalpel pointe du doigt les dérives, les compromissions et la corruption qui gangrènent l’Amérique de l’intérieur. Une fois de plus, il vous prend aux tripes pour mieux les vriller sans ménagement. Certains passages – notamment les souvenirs du Vietnam de Miles – sont particulièrement éprouvants. L’auteur ne cherche jamais à magnifier la guerre façon Rambo et consorts ; c’est avec un réalisme saisissant qu’il décrit les ravages du syndrome de stress post-traumatique chez ceux qui en sont revenus.

Même si le roman n’est pas exclusivement centré sur la guerre du Vietnam, le conflit occupe une place prépondérante dans le déroulement de l’intrigue et dans la personnalité de plusieurs personnages. Écrire sur cette guerre était également, pour Frank Bill, une manière de rendre hommage à son père, vétéran du Vietnam.

Le récit s’articule autour de Miles Knox, un vétéran qui approche de la soixantaine. Rongé par un syndrome de stress post-traumatique particulièrement sévère, il est hanté par des souvenirs de guerre qui tournent parfois à l’hallucination. Pour tenter de faire taire ses démons, il s’impose des séances de musculation intensives. Et pour que son corps supporte le rythme infernal qu’il lui inflige, il se gave de stéroïdes. Le mélange entre passé traumatique, produits dopants et alcool n’a évidemment rien d’une solution miracle. Pourtant, Miles n’est pas une pourriture. Malgré ses failles et ses excès, il demeure solidement ancré dans un code d’honneur fondé sur le respect et la loyauté. Malheureusement pour lui, le monde qui l’entoure n’obéit plus à aucun de ces principes.

Sa principale bouée de sauvetage s’appelle Shelby, une strip-teaseuse beaucoup plus jeune que lui, qui représente ce qui se rapproche le plus d’une compagne, même si leur relation est loin d’être un long fleuve tranquille. Shelby pourrait incarner une forme de douceur dans une intrigue qui baigne constamment dans la fange et la violence. Mais entre un frère toxicomane incontrôlable et un père vétéran qui a complètement sombré, elle aussi finira par atteindre son point de rupture.

Le troisième personnage majeur du roman est Nathaniel, un ancien policier désabusé par la corruption ambiante et l’impuissance du système judiciaire. C’est d’ailleurs ce qui le pousse à traquer Wylie, le frère de Shelby, qu’il soupçonne d’avoir assassiné son propre frère et sa belle-sœur, deux trafiquants notoires d’oxycodone. Dans le même temps, il doit assumer son rôle d’oncle et devenir une figure paternelle de substitution pour Shadrack, leur fils, miraculeusement rescapé du massacre.

Tous vont se retrouver embarqués dans une chasse à l’homme où la folie côtoie la violence la plus brutale. La triste réalité balaie impitoyablement les derniers vestiges du rêve américain. Frank Bill préfère plonger ses personnages – et ses lecteurs – dans un cauchemar poisseux, désespéré et profondément glauque.

Je le répète : Mordre La Poussière n’est pas une lecture à mettre entre toutes les mains. C’est un roman brut de décoffrage, souvent éprouvant, parfois dérangeant, mais également un excellent roman noir porté par la prose magistrale de Frank Bill. Une œuvre qui frappe fort, sans jamais chercher à ménager son lecteur.

L’attente aura été longue, mais elle se trouve récompensée bien au-delà des espérances des amateurs du genre.

MON VERDICT

Coup double

Cyril Carrère – Le Crépuscule De La Veuve Blanche

AU MENU DU JOUR

Titre : Le Crépuscule De La Veuve Blanche
Série : Cellule Sakura, livre 2
Auteur : Cyril Carrère
Éditeur : Denoël
Parution : 2025
Origine : France
400 pages

De quoi ça cause ?

Un youtubeur suscite l’engouement en remettant en lumière l’histoire de la Veuve Blanche, une tueuse en série aujourd’hui disparue qui a terrorisé Tokyo au début des années 2000.

Lorsque Junichi Kudo, détective privé dont le destin a été broyé par cette femme apprend que d’autres crimes ont été commis selon le même modus operandi, il décide d’enquêter. Il s’engouffre seul dans le monde des « évaporés », où la Veuve Blanche pourrait avoir trouvé refuge. Bientôt, il disparaît à son tour.

Hayato Ishida et Noémie Legrand, de la cellule Sakura, partent sur ses traces. Ils plongent dans les méandres d’un Japon fracturé et mettent au jour un puzzle funeste, où les fantômes d’hier continuent de hanter le présent.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

J’ai découvert Cyril Carrère avec Avant De Sombrer, j’ai tout de suite compris que l’on avait là une plume majeure du thriller francophone. La lecture de La Colère D’Izanagi n’a fait que confirmer cette première impression.

Ce nouvel opus nous offrant l’occasion de retrouver le duo de choc formant la Cellule Sakura, il m’était impossible de faire l’impasse.

Ma Chronique

Cette seconde enquête de la Cellule Sakura est l’occasion pour Cyril Carrère de nous plonger au cœur de la culture japonaise, quitte à balayer au passage la vision parfois idéalisée qu’en ont les Occidentaux.

Nous retrouvons donc le duo formé par Hayato et Noémie. Cette fois, ils doivent enquêter sur la disparition d’un détective privé, Junichi Kudo, qui semble s’être lancé sur les traces d’une ancienne tueuse en série : la Veuve Blanche, supposément morte depuis plusieurs années. Au cours de leurs investigations, ils pourront compter sur le soutien des associés du disparu, Gaku et Akane, dont les compétences viendront enrichir cette affaire déjà particulièrement complexe.

Pour construire son intrigue, Cyril Carrère alterne habilement entre présent et passé. Le passé nous permet de suivre le parcours chaotique d’Alice – la fameuse Veuve Blanche – et de sa fille Sora. Durant une bonne partie du roman, cette longue fuite semble presque éclipser l’enquête menée par la Cellule Sakura. Pourtant, ce choix narratif s’avère rapidement extrêmement judicieux, tant les différentes temporalités et intrigues finissent par s’imbriquer avec une remarquable fluidité.

Le cœur de l’enquête d’Hayato et Noémie les amène à se pencher sur un phénomène méconnu mais bien réel au Japon : les johatsu, littéralement les « évaporés ». Ces personnes choisissent volontairement de disparaître du jour au lendemain pour refaire leur vie ailleurs. Si le phénomène n’est pas exclusif au Japon, il y prend une ampleur particulièrement inquiétante : on évoque près de 100 000 disparitions volontaires chaque année, contre environ 11 000 cas en France. Une différence qui peut notamment s’expliquer par la pression sociale omniprésente dans la société japonaise, où l’échec professionnel ou personnel est souvent vécu comme une honte difficile à assumer.

L’un des aspects les plus troublants de ce phénomène réside d’ailleurs dans le traitement légal de ces disparitions. Au nom du respect de la vie privée, la police japonaise ne peut enquêter que si un accident ou un crime est suspecté. Les familles doivent alors se contenter d’un simple avis de recherche affiché dans les commissariats… ou faire appel à des agences de détectives privés.

Au fil des chapitres, le lecteur découvre également de nombreux aspects de la culture japonaise, notamment à travers la gastronomie. Hayato, perpétuellement en train de manger ou de grignoter.

Cyril Carrère accorde un soin particulier au traitement de ses personnages. Hayato et Noémie continuent d’évoluer au fil de cette seconde enquête, leur relation restant professionnelle tout en gagnant progressivement en profondeur et en complicité. Du côté de l’agence de détectives, Gaku et Akane forment un tandem aussi atypique qu’efficace, chacun apportant sa propre personnalité à l’ensemble.

Mais les personnages les plus marquants restent sans aucun doute Alice et Sora. Leur relation, d’abord froide et compliquée, évolue peu à peu sous la pression des dangers qui les traquent. Le récit devient beaucoup plus humain, centré sur la survie, la culpabilité et les liens familiaux.

L’intrigue, elle aussi, se révèle parfaitement maîtrisée. Cyril Carrère parvient à faire converger progressivement tous les arcs narratifs jusqu’à un final particulièrement intense. Son écriture, très visuelle – presque cinématographique –, contribue énormément à l’immersion. Chaque scène semble pensée pour maintenir une tension constante, et le lecteur voit peu à peu les pièces du puzzle s’assembler jusqu’au bouquet final. Un dénouement explosif, marqué au passage par une révélation inattendue concernant l’un des membres du clan Aragaki.

Avec Le Crépuscule De La Veuve Blanche, Cyril Carrère signe un thriller aussi dépaysant qu’addictif. Une lecture immersive, riche en découvertes culturelles, portée par des personnages attachants et une intrigue redoutablement efficace. Une fois ferré, difficile de lâcher le roman avant la dernière page.

Inutile de préciser que je suis désormais impatient de retrouver la Cellule Sakura… peut-être même dans une formation encore plus élargie.

MON VERDICT

Coup de poing

Morceau choisi

Tout, dans l’univers des évaporés, lui semblait disproportionné. Ces départs provoqués par des broutilles (un échec scolaire, une rupture sentimentale, vraiment ?). Les yonigeya, ces agences spécialisées prêtes à tout effacer contre un joli pactole. Les détectives privés qui remuaient ciel et terre pour ramener ces ombres à la lumière. Et au milieu de tout ça, la police, figée, immobile, comme si ces disparitions étaient trop complexes, ou pire, sans importance.

Bonus en forme de private joke

Première partie – Chapitre 6
Commentaires sur la vidéo de Genji_off

@Bernard_Servaz 
Je le connais pas, mais je trouve intéressant le point de vue d’Hayato Ishida sur les émotions et le crime. En fin de compte, tout tourne tjs autour des liens humains.

> @Martin_Minier 
Oui, les émotions ne sont pas juste des variables d’une enquête, elles sont souvent le moteur même du crime. Et je sais de quoi je parle !

> @Genji_off 
Oui, ça a l’air d’un sacré flic ce Ishida ! En faisant 2, 3 recherches sur lui, j’ai vu que certains le comparaient à L, un personnage du manga Death Note. Mais il est bien réel !

James Robert Baker – Diables Blancs

AU MENU DU JOUR

Titre : Diables Blancs
Auteur : James Robert Baker
Éditeur : Monsieur Toussaint Louverture
Parution : 2026
Origine : États-Unis
288 pages

De quoi ça cause ?

Après avoir signé un best-seller avec un retentissant true crime, Tom Dunbar a disparu des radars. Son ambitieux second livre a fait un flop. Alors que les droits d’auteur commencent à se tarir, le restaurant imaginé par sa femme, la sublime et vénéneuse Beth, les précipite dans un gouffre financier. Ils vont tout perdre, jusqu’à leur maison avec vue sur l’océan, dans l’un des coins privilégiés de Los Angeles.

La situation est critique : hors de question pour Tom de renoncer à l’écriture et, pour Beth, de s’exiler dans un quartier de seconde zone. Heureusement, elle a un plan : soutirer de l’argent à son père, Bud Sturges, auteur à succès. Mais quand le richissime écrivain refuse, une idée sombre et dérangeante commence à s’insinuer dans les esprits survoltés de Beth et Tom…

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

En toute honnêteté le choix de ce roman est le fruit du hasard. Je suis tombé dessus en visitant le site de l’éditeur, Monsieur Toussaint Louverture, la couv’ a immédiatement attiré mon regard, le pitch est venu confirmer mon engouement et enfin, cette histoire d’écrivain maudit – l’auteur, pas son personnage – a fini le job.

Ma Chronique

Une fois n’est pas coutume, je vais commencer cette chronique par quelques mots sur l’auteur. Puisqu’il s’agit du premier roman de Robert James Baker traduit en français, je doute que beaucoup connaissent son parcours.

Né en 1946 en Californie, Baker est très tôt attiré par les milieux marginaux, avec tout ce que cela implique : consommation excessive de drogues, alcoolisme chronique et autodestruction assumée. Même après son coming out, il continuera à évoluer dans cette spirale addictive qui marquera autant sa vie que son œuvre.

Dès ses premiers romans, publiés entre 1985 et 1988, il attaque frontalement le conservatisme, l’hypocrisie morale et le puritanisme de la société américaine. Une démarche volontairement provocatrice qui lui vaudra rapidement une réputation sulfureuse. C’est toutefois son quatrième roman, Tim and Pete (1993), considéré par certains critiques comme un véritable appel à la haine, qui entraînera sa mise au ban du monde de l’édition. Quant à White Devils (1994) — publié aujourd’hui en français sous le titre Diables Blancs — il ne trouvera finalement refuge que sur le site internet personnel de l’auteur.

Malgré cette ostracisation, Baker continuera à écrire sans jamais faire la moindre concession. Mais l’isolement et le rejet du milieu littéraire finiront par avoir raison de lui : le 5 novembre 1997, il se suicide dans le garage de sa maison de Pacific Palisades. Ses autres romans seront publiés à titre posthume.

Aujourd’hui, Robert James Baker est considéré comme une figure majeure de la contre-culture américaine, et plus particulièrement de ce courant littéraire que l’on qualifie de transgressive fiction.

Je trouve d’ailleurs que le choix des éditions Monsieur Toussaint Louverture de faire découvrir l’auteur au public francophone avec Diables Blancs est particulièrement judicieux. À mes yeux, c’est probablement son roman le moins « américano-américain », et donc le plus accessible pour un lectorat francophone peu familier avec les codes culturels US omniprésents dans ses autres textes.

Le roman prend la forme d’un témoignage — voire d’une confession — enregistré sur sept cassettes audio par Tom Dunbar à destination d’un voisin et ami qui n’est autre que Robert James Baker lui-même. Le récit adopte volontairement une structure chaotique afin de renforcer cette impression de parole brute, enregistrée « à chaud ». Tom s’exprime comme il le ferait face à un interlocuteur réel : il digresse, revient en arrière, précise certains éléments du contexte, se contredit parfois. Ce procédé donne au texte une spontanéité dérangeante et renforce considérablement l’immersion.

Inutile d’être un génie pour comprendre dès les premières pages que le lecteur va être témoin de faits particulièrement sordides — et le moins que l’on puisse dire, c’est que Baker dépasse rapidement toutes les attentes en matière de malaise. Ce qui frappe surtout, c’est la froideur clinique du récit. La narration est totalement dénuée d’empathie ou de regrets, ce qui rend l’ensemble profondément glaçant.

Il faut dire que les deux personnages centraux, Tom Dunbar et son épouse Beth, n’ont absolument rien pour susciter la sympathie. Blasés, narcissiques, méprisants, profondément égoïstes… ils incarnent une bourgeoisie intellectuelle décadente et toxique. Quant à Beth, ses graves troubles psychologiques, qu’elle tente de contrôler à coups de médicaments et de substances diverses, accentuent encore le sentiment de malaise permanent qui traverse le roman. Clairement pas le genre de couple avec qui l’on rêve de partager un repas ou d’aller boire un verre.

Le texte déborde également de références littéraires, musicales et cinématographiques. Il n’est heureusement pas nécessaire de toutes les saisir pour apprécier le roman, mais elles participent pleinement à la personnalité de Tom Dunbar, qui s’en sert souvent comme prétexte pour afficher sa prétendue supériorité intellectuelle et son mépris des autres.

Avec Diables Blancs, Robert James Baker livre un roman aussi fascinant que dérangeant. Une œuvre volontairement provocatrice, parfois profondément inconfortable, mais portée par une écriture d’une intelligence redoutable. L’auteur n’hésite jamais à utiliser un humour extrêmement noir pour renforcer la violence de son propos et pousser le lecteur dans ses retranchements.

Un immense merci aux éditions Monsieur Toussaint Louverture d’avoir eu l’audace de proposer au public francophone un texte aussi singulier. Diables Blancs n’est clairement pas un roman destiné à tout le monde, mais pour les amateurs de littérature transgressive et corrosive, c’est une découverte incontournable qui laisse durablement une sensation amère une fois la dernière page tournée.

Pour information l’éditeur proposera en 2028, une version française du roman Boy Wonder, publié en 1988, une satire acérée de la star factory made in Hollywood.

MON VERDICT

Coup double

Pierre Lemaitre – Un Avenir Radieux

AU MENU DU JOUR

Titre : Un Avenir Radieux
Série : Les Années Glorieuses, livre 3
Auteur : Pierre Lemaitre
Éditeur : Calmann-Lévy
Parution : 2025
Origine : France
592 pages

De quoi ça cause ?

« Je viens sauver quelqu’un, se répétait-il, et maintenant qu’il se trouvait à deux heures de Prague, il sentait monter en lui une vive anxiété. »

Une échappée belle de Paris à Prague, d’un studio de radio à des ruelles hostiles, d’un cachot glacé à une académie de billard, d’une école de bonnes sœurs aux bureaux obscurs de la République.

Chacun des Pelletier, à son heure, devra choisir entre son intérêt et son devoir, et pour certains entre la raison du cœur et la raison d’État.

Un dilemme parfois déchirant, sauf pour le chat Joseph, qui lui a choisi depuis longtemps.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Parce que c’est le troisième – et avant dernier – opus de la saga Les Années Glorieuses de Pierre Lemaitre, l’on y suit les pérégrinations de la famille Pelletier. Une famille dont le quotidien est des plus mouvementé.

Ma Chronique

Ce troisième opus de la tétralogie Les Années Glorieuses de Pierre Lemaitre nous plonge en 1959, à un moment charnière de l’histoire contemporaine. En France, la Cinquième République est mise en place par Charles de Gaulle. Dans le même temps, la guerre d’Algérie s’enlise et fracture profondément la société française. À l’échelle internationale, la guerre froide s’intensifie, exacerbée par la course à l’armement nucléaire. Un contexte tendu qui sert de toile de fond à ce nouveau volet.

Du côté des Pelletier, les bouleversements ne sont pas moins marqués. Louis, l’inébranlable patriarche, voit sa santé vaciller, dans un déni qui pourrait bien lui coûter cher. Colette, profondément ébranlée après une agression, se retrouve désemparée, au point d’envisager un retour chez ses parents – une décision lourde de conséquences pour l’équilibre familial.

Jean, lui, connaît une réussite professionnelle éclatante. Sa chaîne de magasins Dixie est en plein essor, et une nouvelle idée pourrait encore accélérer cette dynamique. Mais il doit composer avec les manigances et la toxicité grandissante de son épouse, Geneviève, dont la cruauté n’a d’égale que la mesquinerie. Une tension qui ravive chez lui ses pulsions les plus sombres.

Hélène poursuit quant à elle une brillante carrière à la radio. Son nouveau projet, donnant la parole aux auditeurs lors d’émissions nocturnes, apporte une dimension plus intime et humaine à son parcours.

François, de son côté, confirme son ascension fulgurante en tant que spécialiste des faits divers, aussi bien dans la presse qu’à la télévision. Mais cette mécanique bien huilée va se gripper lorsqu’un agent du renseignement lui propose une mission sensible à Prague, l’entraînant dans une intrigue aux accents d’espionnage.

Et au milieu de cette agitation, une constante : Joseph, le chat, toujours aussi imperturbable.

Comme à son habitude, Pierre Lemaitre orchestre avec brio les trajectoires croisées des membres de la famille Pelletier. Si tous conservent leur importance, ce troisième volume accorde une place centrale à François, dont l’évolution apporte une dimension nouvelle au récit. Ce choix narratif permet également de mettre davantage en lumière son épouse, Nine. On savait déjà que son apparente fragilité dissimulait une forte personnalité, elle va ici faire preuve d’une détermination sans faille pour soutenir son mari.

Le roman approfondit également certains personnages secondaires, notamment Philippe, le fils de Jean et Geneviève. Le changement brutal d’attitude de sa mère à son égard le fragilise, apportant une nuance psychologique intéressante à son développement.

Quant à Geneviève, elle atteint ici des sommets dans l’odieux. Plus exécrable et méprisable que jamais, elle incarne une antagoniste particulièrement marquante. À ce titre, l’une des dernières scènes du roman procure un plaisir de lecture certain – merci Colette !

Ce nouvel opus offre aussi une immersion fascinante dans les coulisses du renseignement, même si l’auteur prend, comme il le revendique, certaines libertés avec la réalité. Cela n’enlève rien à l’efficacité du récit, bien au contraire.

Avec Un Avenir Radieux, Pierre Lemaitre confirme une fois de plus son immense talent de conteur. Le roman est captivant, rythmé et profondément immersif. Tel un chef d’orchestre, l’auteur dirige ses personnages avec une précision et une maîtrise remarquable.

Une chose est sûre : il me tarde de découvrir le dernier volet de cette tétralogie – ce qui tombe plutôt bien puisqu’il m’attend déjà dans mon Stock à Lire Numérique.

MON VERDICT

Luc Brahy & Matz – Surface

AU MENU DU JOUR

Titre : Surface
Scénario : Olivier Norek & Matz
Dessin : Luc Brahy
Couleurs : Antoine Kompf
Editeur : Michel Lafon
Parution : 2022
Origine : France
136 pages

De quoi ça cause ?

Ici, personne ne veut plus de cette capitaine de police.
Là-bas, personne ne veut de son enquête.

Ma Chronique

J’avoue qu’en découvrant cette adaptation en roman graphique, j’ai d’abord été quelque peu dubitatif. À sa sortie en 2019, le roman Surface d’Olivier Norek m’avait profondément marqué. Adapter un récit de plus de 400 pages en un roman graphique d’à peine une centaine de planches pouvait sembler, au mieux, ambitieux, au pire, voué à perdre une grande partie de sa substance. D’autant que Surface repose largement sur sa dimension humaine, portée notamment par les réflexions – voire les introspections – de Noémie sur sa condition, son corps et son avenir.

Entrons dans le vif du sujet. Dès les premières pages, le ton est donné : la scène d’ouverture, qui montre l’intervention traumatisante plongeant la capitaine Noémie Chastain dans le coma et la laissant défigurée, impressionne par sa puissance visuelle. Le choc est frontal, brutal, presque viscéral. Mais au-delà des séquelles physiques et psychologiques, c’est surtout le retour à la réalité qui s’avère cruel. Son mec l’a quittée – et a récupéré son poste de chef de groupe – et, jugée inadaptée à l’image que la police souhaite renvoyer, elle est placardisée dans un bled paumé au fin fond de l’Aveyron. Une mise à l’écart qui résonne comme une double peine.

Les dessins de Luc Brahy traduisent efficacement le mal-être de Noémie. Les regards, les silences, les cadrages participent à rendre palpable son isolement et sa lutte intérieure. Néanmoins, cette dimension reste plus superficielle que dans le roman original. Là où Surface prenait le temps d’explorer en profondeur les failles de son héroïne, le format graphique impose une certaine concision qui réduit inévitablement l’épaisseur psychologique. Cela dit, malgré cette compression, l’essentiel est là, et l’émotion fonctionne.

L’enquête autour de ce cold case – la disparition de trois enfants – qui dérange les habitants et menace de raviver des tensions enfouies, demeure fidèle à celle imaginée par Olivier Norek. Certes, le récit est resserré, certains éléments sont simplifiés ou accélérés, mais la structure narrative et les enjeux restent cohérents et efficaces. Le lecteur retrouve ainsi l’atmosphère lourde et les non-dits qui faisaient la force du roman.

Visuellement, en revanche, l’album est une réussite indéniable. Le trait précis et expressif, associé à une mise en couleurs soignée, donne vie aussi bien aux personnages qu’aux décors. Les paysages de l’Aveyron, à la fois magnifiques et oppressants, sont particulièrement bien rendus. Ce contraste entre la beauté du cadre et la noirceur de l’intrigue est d’ailleurs l’un des aspects les plus marquants de cette adaptation.

Autre point fort du roman original : la mise en avant de la brigade fluviale, notamment à travers une scène de plongée aussi technique qu’intense. En quelques planches seulement, Luc Brahy et Antoine Kompf parviennent à restituer cette tension avec une grande efficacité. Le découpage, le rythme et la lisibilité de l’action témoignent d’un vrai savoir-faire narratif.

Il serait toutefois réducteur de considérer ce roman graphique comme une simple version condensée du texte original. Il s’agit plutôt d’une véritable réinterprétation, qui fait le choix assumé de privilégier la narration visuelle au détriment de l’introspection. Les deux formats ne s’opposent pas : ils se complètent. Les lecteurs ayant apprécié le roman y trouveront un prolongement intéressant, tandis que les nouveaux venus découvriront une œuvre accessible, immersive et visuellement marquante.

MON VERDICT

Justin Cronin – Le Passeur De Prospera

AU MENU DU JOUR

Titre : Le Passeur De Prospera
Auteur : Justin Cronin
Éditeur : Robert Laffont
Parution : 2025
Origine : États-Unis
608 pages

De quoi ça cause ?

Proctor mène une existence paisible sur l’île de Prospera. Il travaille comme passeur. Son rôle consiste à accompagner les retraités jusqu’au ferry qui les emmène vers l’île de la Crèche, où ils seront régénérés et leurs souvenirs effacés.
Cependant, le jour arrive où il doit escorter son père. La situation ne se déroule pas comme prévu : à l’embarcadère, son père prend la fuite. Proctor parvient à le rattraper, et il l’entend lui murmurer : « Le monde n’est pas le monde. Tu n’es pas toi. »
La scène a été capturée par les nombreuses caméras disséminées sur l’île. Les autorités de Prospera et un groupe de résistants de l’Annexe craignent que Proctor ait compris le sens des paroles de son père. Il devient clair que la vie à Prospera n’est pas aussi idyllique que le laisse supposer son apparente tranquillité.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Parce que j’avais adoré la trilogie du Passage dans laquelle Justin Cronin revisitait la thématique vampirique avec audace et surtout de façon plus que convaincante.

Il me tardait donc le découvrir dans un autre registre… de prime abord tout aussi audacieux !

Ma Chronique

Bienvenue sur l’île de Prospera. Une île coupée du reste du monde par un puissant champ électromagnétique — du moins est-ce l’hypothèse la plus plausible, car nul ne sait réellement ce qui la protège de toute intrusion. Une île où règne une joie de vivre presque artificielle, où les habitants sont encouragés à savourer une existence faite d’insouciance et de plaisirs.

Mais à Prospera, la vie suit un cycle bien défini. À son terme, chacun est conduit à la Crèche afin d’y être « réitéré », avant de se voir offrir une nouvelle existence sur l’île.

Le roman de Justin Cronin suit Proctor Bennett, à la fois personnage principal et narrateur d’une grande partie du récit. La narration bascule ponctuellement à la troisième personne, permettant d’élargir la perspective et de dévoiler des événements qui échappent à Proctor.

Ce dernier exerce la fonction de Passeur : il accompagne les habitants — volontaires ou désignés d’office — jusqu’au ferry qui les mène à la Crèche. Une mission qu’il accomplit avec une rigueur empreinte d’humanité, veillant à ce que ce moment charnière ne se transforme pas en épreuve.

Tout bascule lorsqu’il doit escorter son propre père, avec qui il entretient des relations tendues depuis plusieurs années. Un « incident » survient, déclenchant une succession d’événements de plus en plus incontrôlables. Proctor se retrouve alors entraîné dans une spirale qui l’amène à remettre en question non seulement le fonctionnement de Prospera, mais aussi les fondements mêmes de sa réalité.

Ce parcours sera l’occasion — pour lui comme pour le lecteur — de découvrir l’envers du décor, notamment l’Annexe. Cette zone aux accès strictement contrôlés abrite les laissés-pour-compte de Prospera, ceux que la cité idéale préfère ignorer. Mais la colère y gronde, et la révolte semble prête à éclater. Proctor pourrait bien devenir, malgré lui, l’étincelle qui mettra le feu aux poudres.

Je dois avouer que, par moments, j’ai eu l’impression que Proctor perdait pied. Ses perceptions semblaient incohérentes, son discours parfois décousu, et ce qu’il observait défiait toute logique. Mais loin d’être un défaut, cet aspect fait pleinement partie de la redoutable mécanique narrative mise en place par Cronin, qui entraîne le lecteur dans un labyrinthe aussi déroutant que fascinant.

Car ne nous mentons pas : si l’approche du roman peut sembler déstabilisante, sa construction relève, sans exagération, d’un véritable tour de force. Toutes les interrogations trouvent leur réponse au moment opportun, et ce qui semblait chaotique s’assemble progressivement pour former un ensemble d’une remarquable cohérence.

Le rythme, d’abord posé, gagne en intensité au fil des pages. L’intrigue se densifie, les révélations s’enchaînent, et les rebondissements ne manquent pas. Plus les pièces du puzzle s’imbriquent, plus l’admiration pour la maîtrise de l’auteur grandit.

Côté personnages, une fois dissipés les doutes sur son état mental, Proctor apparaît comme un homme profondément empathique, même s’il tente de masquer cette sensibilité derrière une façade de froideur. J’ai également beaucoup apprécié Théa et Quinn, dont les rôles s’avèrent déterminants dans l’évolution de l’intrigue et du protagoniste.

Au final, Le Passeur de Prospera s’impose comme une dystopie captivante, portée par une réflexion à la fois écologique et profondément sociétale. À travers l’opposition entre Prospera et l’Annexe, Cronin interroge les inégalités, les dérives d’un monde en quête de perfection et le prix à payer pour préserver une illusion de bonheur.

Une fois encore, Justin Cronin confirme qu’il est un auteur majeur — bien que trop discret à mon goût — des littératures de l’imaginaire.

MON VERDICT