[BOUQUINS] Jacques Expert & Philippe Balland – Je Suis Amélie Lenglet

AU MENU DU JOUR

Titre : Je Suis Amélie Lenglet
Auteur : Jacques Expert & Philippe Balland
Éditeur : Calmann-Lévy
Parution : 2024
Origine : France
448 pages

De quoi ça cause ?

La petite Amélie Lenglet a été enlevée à l’âge de sept ans. Une affaire non résolue qui a bouleversé la France. Dix ans plus tard, une jeune fille réapparaît soudainement. Elle dit avoir réussi à fuir ses ravisseurs après des années de séquestration. Un miracle pour ses parents, qui n’ont jamais perdu espoir.

L’enquête ne permet ni de retrouver les kidnappeurs ni d’établir sa réelle identité. Peu importe, pour ses parents, il s’agit bien de leur enfant. La famille réunie tente de renouer avec le bonheur du quotidien quand quelques semaines plus tard surgit une seconde jeune fille affirmant : « Je suis Amélie Lenglet. » Et donnant, elle aussi, des détails troublants de vérité sur son enfance avant son enlèvement.

Laquelle des deux est la « vraie » Amélie ? Même les parents ne sont pas d’accord…

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Parce que je suis un grand fan de Jacques Expert, l’occasion de le découvrir dans un contexte inhabituel, puisque ce roman a été écrit à quatre mains avec la complicité de Philippe Balland – j’avoue sans complexe que je ne connaissais pas du tout cet auteur.

Le pitch est plutôt accrocheur, je pars confiant !

Ma Chronique

Au risque d’enfoncer une porte ouverte, je ne crois pas qu’il existe d’épreuve plus atroce pour des parents que la disparition de leur enfant. Pas de corps pour permettre un deuil, pas de certitude non plus : seulement cette infime lueur d’espoir, tenace et douloureuse, que l’enfant soit encore en vie et qu’il se manifeste un jour.

C’est précisément le cauchemar qu’ont vécu les Lenglet. Leur fille Amélie a été enlevée à l’âge de sept ans. Dix ans plus tard, une adolescente affirme avoir échappé à ses ravisseurs et être Amélie Lenglet. Le choc est immense. Si le père est immédiatement convaincu qu’il s’agit de sa fille, la justice, elle, doit se prononcer avant de confier officiellement la jeune fille au couple.

L’enquête est confiée à l’équipe de la major Desjeunes, épaulée par le professeur Meignan, un expert psychiatre appelé en renfort. Très vite, le doute s’installe : celle qui prétend être Amélie n’a aucun souvenir de ses années passées auprès de ses parents. Une amnésie qui peut certes s’expliquer médicalement, mais qui complique sérieusement les choses. Comment être sûr ? Comment trancher entre science, intuition et désir viscéral d’y croire ? Finalement, c’est l’absolue certitude de M. Lenglet – presque une foi aveugle – qui va peser dans la balance et conduire à une décision favorable aux parents.

Tout est bien qui finit bien ? Que nenni. Ce serait bien trop simple… et surtout bien moins intéressant.

Une seconde jeune fille surgit alors et affirme, elle aussi, être Amélie Lenglet. Cette fois, les éléments troublants s’accumulent : souvenirs précis de l’enfance, détails intimes du quotidien familial, description minutieuse du lieu de détention et des ravisseurs. Là où M. Lenglet rejette catégoriquement cette nouvelle venue, persuadé qu’il s’agit d’une imposture, Mme Lenglet, elle, sent au plus profond d’elle-même que cette jeune fille est leur véritable enfant.

Alors qui dit la vérité ? Qui ment ? Qui manipule qui — et dans quel but ?

C’est tout l’enjeu de ce roman, et l’écheveau que la major Desjeunes et le professeur Meignan vont tenter de démêler, en espérant approcher une vérité qui ne cesse de se dérober. De leur côté, Jacques Expert et Philippe Balland disposent là d’un terrain de jeu idéal pour malmener leurs lecteurs. Attendez vous à douter en permanence. Chaque fois que vous pensez tenir le bon bout, un nouvel élément vient balayer vos certitudes. Quant au final, il vous tombe dessus comme un véritable tsunami.

À force d’ajouter des couches à une intrigue déjà très dense, le récit frôle parfois le too much. Certaines situations forcent un peu la crédibilité et demandent au lecteur une certaine indulgence. Pour ma part, j’ai choisi de me laisser porter par l’histoire, de jouer le jeu jusqu’au bout. Tant pis si, par moments, le réalisme prend du plomb dans l’aile : j’ai décidé d’être bon public jusqu’au clap de fin.

Du côté des personnages, en revanche, je dois avouer ne pas avoir ressenti d’empathie particulière. Ni pour la major Desjeunes, ni pour les deux adolescentes. Cette distance émotionnelle ne m’a toutefois pas empêché d’apprécier pleinement la mécanique du récit, redoutablement efficace, et la manière dont les auteurs exploitent les failles humaines — le besoin de croire, la culpabilité, la peur de se tromper.

Je Suis Amélie Lenglet est donc un thriller psychologique efficace, manipulateur à souhait, qui joue avec les nerfs du lecteur et l’entraîne dans une spirale de doutes jusqu’à son dénouement brutal. Un roman imparfait, parfois excessif, mais suffisamment prenant pour qu’on tourne les pages sans se poser trop de questions…

MON VERDICT

[BOUQUINS] Gilles Legardinier – La Compagnie Des Heureux Hasards

AU MENU DU JOUR

Titre : La Compagnie Des Heureux Hasards
Auteur : Gilles Legardinier
Éditeur : Flammarion
Parution : 2025
Origine : France
480 pages

De quoi ça cause ?

Qui n’a jamais perdu foi en l’existence ? Qui n’a jamais été épuisé – voire écœuré – au point de douter de la valeur même de la vie ? Lily en est là.

Une rupture, beaucoup de désillusions… mais ce n’est pas cette part de son histoire qui nous intéresse.

Grâce à Mère-Grand et au Petit Poucet, Lily va découvrir un autre chemin. Loin d’un conte de fées, c’est une renaissance, aux antipodes des faux-semblants et des égoïsmes. Les Heureux Hasards vont la conduire jusqu’à la face cachée du monde tel qu’on ne le montre jamais.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Gilles Legardinier fait partie de ces auteurs que je considère comme incontournables. C’est encore plus vrai quand il nous propose de nouvelles rencontres placées sous le signe du feel good.

Ma Chronique

Quand nous faisons connaissance avec Lily, la nouvelle héroïne de Gilles Legardinier, elle n’est clairement pas au mieux de sa forme. Elle peine à se remettre d’une rupture récente — pourtant Dieu sait que son ex était, et demeure, une sinistre sous-merde. Résultat : elle est hébergée par une amie un peu fofolle mais adorable. Par-dessus tout, elle semble avoir totalement perdu foi en l’humanité et ne plus croire en son bonheur personnel.

Pour garder la tête hors de l’eau, Lily se lance à fond dans son nouveau job au sein d’une agence d’intérim pas tout à fait comme les autres. Une grande partie du personnel appartient en effet à la mystérieuse — et plus ou moins clandestine — Compagnie des heureux hasards, un groupe de collègues disparate qui s’est donné pour mission de venir en aide à des inconnus confrontés à des situations parfois critiques, parfois simplement tristes, mais toujours profondément humaines.

Cette Compagnie est l’occasion pour Gilles Legardinier de nous offrir une belle galerie de personnages. Certains bénéficient d’un éclairage plus appuyé en raison de parcours de vie atypiques — mention spéciale à Hugo, dont l’histoire m’a particulièrement touché. J’ai également développé une réelle sympathie pour Bruno, le patron de l’agence et fondateur de la Compagnie, qui incarne une forme de bonté simple, sincère et totalement désintéressée.

L’entourage de Lily n’est pas en reste, notamment Poppy, son amie et logeuse. Sous ses dehors fantasques, elle se révèle d’une humanité et d’une empathie désarmantes — un personnage comme Gilles Legardinier sait si bien en créer.

Comme souvent chez l’auteur, les animaux occupent une place de choix. Il y a d’abord Coincoin, le chat qui ne miaule jamais et squatte l’accueil de l’agence. Mais aussi tous ces animaux « anonymes » dont Hugo s’occupe avec une dévotion incroyable dans le refuge où il est bénévole. Cette présence animale ajoute une touche supplémentaire de tendresse et de sincérité au récit.

Vous l’aurez compris : on retrouve ici un roman bourré d’humour et d’émotion, une intrigue profondément humaine, construite avec intelligence et sensibilité. Certes, c’est très manichéen : les gentils sont adorables, les rares personnages franchement antipathiques (Vivien, l’ex de Lily, et Daviane, sa collègue) sont des déchets finis. Mais au fond, on s’en moque : une bonne pelletée de bons sentiments dans ce monde de brutes, ça fait un bien fou.

Malgré le rush des courses de fin d’année, j’ai réussi à boucler ma lecture avant le réveillon de la Saint-Sylvestre. Et finir l’année sur une note aussi bienveillante, croyez-moi, c’est un plaisir aussi précieux que réconfortant.

MON VERDICT

[BOUQUINS] Christian Pernoud – Pour Nous

AU MENU DU JOUR

Titre : Pour Nous
Auteur : Christian Pernoud
Éditeur : Taurnada
Parution : 2024
Origine : France
278 pages

De quoi ça cause ?

Matthew écrit des scénarios à New York. Andrea skie en Californie. Ils se rencontrent sur un trottoir de Manhattan et le coup de foudre est immédiat.

De cet amour naît Fanny.

Alors pourquoi, à son retour de la maternité, Matthew saute-t-il du quinzième étage de son appartement ?

Quel secret emporte-t-il avec lui ?

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Parce que c’est Taurnada, une maison d’éditions qui ne m’a jamais déçu et m’a parfois réservé de sacrées belles découvertes.

Et justement je ne connais pas Christian Pernoud, c’est le premier roman qu’il publie chez Taurnada.

Ma Chronique

Je remercie chaleureusement les éditions Taurnada ainsi que la plateforme Net Galley pour leur confiance renouvelée.

Si Pour Nous est le premier roman de Christian Pernoud publié aux éditions Taurnada, l’auteur est loin d’être un novice. Il a en effet déjà plusieurs titres à son actif, parus sous le pseudonyme de Chris Loseus.

Matthew Rice a tout pour être un homme heureux : la femme qu’il aime vient de donner naissance à une adorable petite fille. Pourtant, en rentrant de la maternité, il se jette du quinzième étage de son immeuble. Un suicide incompréhensible, qui survient seize mois après la mystérieuse disparition de Larry, son meilleur ami et co-scénariste.

Fin du prologue. Le ton est donné, et les questions commencent à s’accumuler.

Retour seize mois en arrière. Quand Harry rencontre Sally… ah non, mauvaise référence. Quand Matthew rencontre Andrea. Le coup de foudre est immédiat, réciproque, presque évident. Leur histoire d’amour constitue le cœur du roman, une relation lumineuse et sincère, bientôt assombrie par la disparition soudaine de Larry. Cet événement va faire basculer leur quotidien et marquer le début d’une série d’emmerdements pour le couple.

Très vite, des hommes mystérieux se mettent à suivre Matthew et Andrea, à s’immiscer dans leur vie, persuadés que Matthew sait ce qu’il est advenu de Larry. Ils ne leur lâcheront pas la grappe tant que Matthew n’aura pas « craché le morceau »… quitte à faire planer une menace permanente sur leur couple et leur avenir.

Autant vous prévenir d’entrée de jeu : si vous cherchez un thriller nerveux, un véritable shoot d’adrénaline capable d’affoler votre palpitant, vous pouvez passer votre chemin. Pour Nous joue clairement la carte du suspense feutré. Rien ici qui mette les nerfs à rude épreuve ou qui vous cloue au fauteuil. Et pourtant, malgré ce rythme très sage, j’ai pris plaisir à lire ce roman. Après Cartel 1011, j’avais sans doute besoin de quelque chose de plus calme : mission accomplie.

Les personnages de Matthew et Andrea sont assez stéréotypés, mais ils fonctionnent bien ensemble. Ils forment un joli couple, attachant, et j’ai apprécié partager leur bonheur simple, presque quotidien. Cela dit, je dois reconnaître que je n’ai jamais réellement tremblé pour eux. Tout, dans la construction du roman, tend à instaurer un cadre rassurant, presque sécurisé. Même les scènes censées être tendues semblent constamment sous contrôle, comme si le danger n’était jamais tout à fait réel.

Et puis il y a Larry. Ah, Larry… parlons-en. Avec un ami pareil, pas besoin d’ennemis. En disparaissant, il pourrit littéralement la vie de Matthew, celle de sa femme, et fait planer une menace sur leur enfant. Merci, mon pote.

Le vrai problème, c’est que beaucoup d’éléments restent en suspens. Quelle est donc cette fameuse découverte faite par Larry ? Nous n’en saurons rien. Qui sont réellement ces hommes qui traquent Matthew ? Là encore, les réponses sont maigres. Pour un thriller, cela fait beaucoup de zones d’ombre et de questions laissées sans véritable éclairage.

Même si j’ai dévoré le roman quasiment d’une traite, force est de constater qu’il manque cruellement de profondeur. Ce mélange de thriller avec cette sensation de feel good est assez déroutant et laisse une impression d’inachevé. On referme le livre avec le sentiment d’être resté un peu sur sa faim, comme si le potentiel de l’histoire n’avait pas été totalement exploité.

Pour Nous reste donc une lecture agréable, fluide et sans prise de tête, mais qui peinera sans doute à convaincre les amateurs de thrillers sombres et intenses. Un roman qui privilégie l’émotion et la douceur au détriment de la tension et des révélations.

MON VERDICT

[BOUQUINS] Mattias Köping – Cartel 1011 – Les Bâtisseurs

AU MENU DU JOUR

Titre : Cartel 1011 – Les Bâtisseurs
Série : Cartel 1011 – Livre 1
Auteur : Mattias Köping
Éditeur : Flammarion
Parution : 2024
Origine : France
624 pages

De quoi ça cause ?

La péninsule du Yucatán, entre le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes. Des sites d’une beauté renversante mais qui, depuis des siècles, se résignent à la violence. Le Yucatán est le fief du clan Hernandez, arrivé avec les premiers conquistadors et qui compte sur le pharaonique projet du Train Maya pour resserrer encore l’emprise qu’exerce son conglomérat, la toute-puissante Comex.

C’est là aussi, entre Cancún et Tulum, qu’émerge un nouveau cartel, le 1011, capable du pire pour asseoir son hégémonie sur les trafics internationaux.

Comme celui des capitaines d’industrie, l’appétit des criminels est sans limite. Tout s’achète et tout se vend : drogues, armes, matières premières, animaux, territoires, corps, âmes. Rares sont les téméraires qui osent leur résister.

En Europe aussi, les victimes s’accumulent. Les forces de police sont sur les dents, confrontées à une sauvagerie inédite.

Car nul ne bâtit de nouvel empire sans anéantir les précédents.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

J’ai flashé sur ce roman dès sa sortie mais j’ai sans cesse repousser sa lecture pour x mauvaises raisons. Il était grand temps que je me lance enfin.

Je connais Mattias Köping de nom – et de réputation. Même si j’ai ses trois romans en stock depuis leur sortie, les seuls textes que j’ai lus de lui sont ceux du recueil Macadam, des textes au scalpel sublimés par les illustrations de Marsault.

Ma Chronique

Si je vous dis Cancún, nul doute que vous pensiez d’abord à la célèbre station balnéaire, à ses plages de sable blanc et à ses fêtes démesurées. Oubliez immédiatement la carte postale. Avec Cartel 1011 – Les Bâtisseurs, Mattias Köping nous entraîne dans l’envers du décor, au cœur de la face la plus sombre du Yucatán. Et l’auteur n’y va pas avec le dos de la cuillère.

Si vous pensiez avoir déjà tout lu en matière de littérature noire, ce roman risque fort de faire vaciller vos certitudes. L’avertissement éculé « âmes sensibles s’abstenir » n’est ici pas une formule creuse : Köping ne recule devant rien pour immerger son lecteur dans les horreurs perpétrées par les membres du Cartel 1011. Violence extrême, cynisme absolu, brutalité systémique : le texte assume pleinement sa radicalité.

Deux forces s’affrontent dans ce premier tome, véritables monstres à têtes multiples.

D’un côté, la COMEX, conglomérat tentaculaire, incarnation froide et implacable d’un capitalisme prédateur. Présente dans tous les secteurs stratégiques et économiques du pays, elle étend son emprise sans se soucier des conséquences humaines ou environnementales. Pour parvenir à ses fins, tout est permis. Malheur à celles et ceux qui se dresseront sur son chemin.

De l’autre, le Cartel 1011, nouvel acteur dans un paysage criminel mexicain déjà saturé de violence. Ce cartel entend s’imposer sur tous les trafics : drogues, armes, êtres humains. Sa loi repose sur la peur, la terreur et l’élimination méthodique de toute concurrence. Les rivaux sont absorbés ou annihilés. Et l’ambition du Cartel 1011 ne s’arrête pas aux frontières du Mexique.

Le choix narratif de Mattias Köping peut dérouter dans un premier temps. La première partie du roman se construit par fragments : des tranches de vie, des trajectoires individuelles confrontées tantôt à la COMEX, tantôt au Cartel 1011. Un fil rouge existe, mais le récit se montre volontairement éclaté, presque chaotique. Ce parti pris renforce toutefois le sentiment de confusion et de vertige. Le roman retrouve ensuite une structure plus classique, permettant aux différentes lignes narratives de converger avec une efficacité redoutable.

Le style de Köping, incisif, frontal, quasi chirurgical, se révèle parfaitement adapté à son propos. L’auteur tranche dans le vif, expose les faits bruts, sans fioritures ni complaisance. Ici, pas de romantisation du crime : seulement une mécanique de violence froide et méthodique, glaçante de réalisme.

On devine sans peine l’ampleur du travail documentaire en amont de l’écriture. Cette rigueur confère au roman une puissance immersive rare : le lecteur est happé au cœur des rouages criminels, politiques et économiques, dans un voyage qui n’a rien d’un long fleuve tranquille. Nous sommes plutôt embarqués dans une descente de rapides déchaînés, sans possibilité de reprendre notre souffle.

Difficile également de ne pas établir un parallèle troublant avec l’actualité française, où le narcotrafic s’impose plus que jamais dans le débat public : gestion des narcotrafiquants incarcérés, explosion des faits divers sanglants, implantation durable des réseaux criminels. Certes, nous sommes encore loin des scènes décrites par Köping… mais pour combien de temps ?

« Les Européens ne jouaient pas dans la même cour que les Mexicains, les Colombiens et le reste de l’Amérique latine. Avec une naïveté prodigieuse, ils dispensaient leurs condescendantes leçons d’humanisme, bercés par l’illusion que les droits de l’homme et la dignité s’imposeraient d’eux-mêmes, à force de mantras et de vœux pieux, dans des pays ravagés par la violence. (…) La sauvagerie et la brutalité allaient crescendo sur le Vieux Continent. Il serait bientôt trop tard. »

Cartel 1011 – Les Bâtisseurs fait office de mise en bouche aussi brutale qu’addictive. En refermant ce premier tome, une seule envie subsiste : découvrir la suite. Il faudra pourtant s’armer de patience : Mattias Köping travaille encore sur le second opus et aucune date de sortie n’a été annoncée à ce jour.

Une chose est certaine : si la trilogie tient ses promesses, elle s’annonce d’ores et déjà comme un monument de la littérature noire contemporaine.

MON VERDICT

Coup de poing

[BOUQUINS] Jacques Saussey – Invisible

AU MENU DU JOUR

Titre : Invisible
Série : Alice Pernelle, livre 2
Auteur : Jacques Saussey
Éditeur : Fleuve Éditions
Parution : 2025
Origine : France
448 pages

De quoi ça cause ?

Le terrain de jeu de ce tueur en série ? Les autoroutes…

L’appel radio a mentionné le cadavre d’une femme retrouvé sur une aire de l’autoroute 43, près d’Albertville. « Un truc de malade », a précisé le militaire de liaison.

Alice Pernelle, fraîchement sortie de l’école de gendarmerie, est la première à arriver sur les lieux avec sa brigade. Face à elle, la victime est nue, à genoux, les bras ballants. Empalée. Ses yeux grands ouverts ne voient que le vide.

Alors que, sous le choc, la militaire recule d’un pas, Loulou, lui, est déjà loin au volant de son camion. Ce soir, il passera la frontière allemande. Mais avant il rachètera des sacs poubelles, des gants Mapa et un bidon d’eau de Javel.

Pour la prochaine fois.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Parce que c’est Jacques Saussey, une valeur sure de la scène noire française.

Parce qu’il nous permet de retrouver Alice Pernelle que nous avions rencontré dans le roman Ce Qu’Il Faut De Haine.

Ma Chronique

Ah, mais elle en fait du chemin, la jeune Alice Pernelle ! Depuis Ce Qu’Il Faut De Haine, elle poursuit sa route avec détermination et fait désormais ses premiers pas à la gendarmerie d’Albertville. Et pour inaugurer cette nouvelle étape de sa carrière, elle se retrouve plongée dans une affaire d’une noirceur absolue : une jeune femme a été assassinée et son corps exposé dans une mise en scène d’une macabre précision.

Sur cette aire d’autoroute très fréquentée, aucun indice exploitable. Rien. Le vide total. Pourtant, Alice est convaincue d’avoir affaire à un tueur expérimenté. Un meurtrier qui n’en est pas à son premier forfait. Mais les fichiers restent muets, aucune scène similaire ne remonte à la surface.

La gendarmerie d’Albertville n’a toutefois pas le temps de se focaliser sur cette affaire : une nouvelle intervention, sans lien apparent avec la précédente, vient frapper l’équipe en plein cœur. Un événement qui bouleversera profondément Alice et l’obligera à repenser son rapport au métier, à la douleur, et à ses propres limites.

Comme si cela ne suffisait pas, un braquage vient bientôt s’ajouter au chaos ambiant. Trois affaires, sans connexion visible… du moins en apparence. Pendant ce temps, de son côté, le tueur en série surnommé Loulou poursuit son périple meurtrier à travers l’Europe.

Jacques Saussey adopte une construction alternée : un chapitre avec Alice, un chapitre avec Loulou. Le procédé fonctionne à merveille. Fidèle à son style, l’auteur privilégie des chapitres courts, un rythme tendu et une écriture sans fioritures. On avance vite, on respire peu, et on se laisse happer par cette mécanique parfaitement huilée.

Loulou, quant à lui, est un tueur d’un genre nouveau. Un personnage à la fois malsain, imprévisible et d’une imagination glaçante. Non seulement il arpente l’Europe au gré de ses tournées de livraison, mais il change de mode opératoire à chaque meurtre, rendant toute piste presque impossible à tracer. Certaines scènes donnent littéralement des frissons, notamment celle de Bregenz, en Autriche, dont la cruauté et la mise en scène sont particulièrement marquantes. Saussey n’y va pas de main morte : c’est sombre, violent, mais jamais gratuit.

Face à un tueur aussi insaisissable, le lecteur se retrouve à partager les mêmes questions que les gendarmes : comment identifier un fil conducteur entre ces crimes qui n’ont rien en commun ? Comment trouver la faille qui permettra d’identifier Loulou, puis de l’arrêter ? Heureusement, Alice, tenace et intuitive, n’est pas du genre à lâcher l’affaire, quitte à agacer au passage quelques collègues plus prudents qu’elle.

Quant aux deux autres enquêtes, le lecteur en découvre peu à peu les enjeux, les pièges et les ramifications au même rythme que les enquêteurs. Là encore, Alice devra s’investir corps et âme, parfois à ses dépens.

Finalement, Invisible est un thriller mené tambour battant, porté par des personnages très incarnés – même les rôles secondaires bénéficient d’une attention particulière. À ce titre j’ai eu un gros coup de cœur pour Angelina Castel, une étudiante en criminologie qui viendra aider Alice.

Jacques Saussey démontre une nouvelle fois sa maîtrise du genre et signe un roman efficace, sombre et parfaitement construit.

Je ne sais pas encore ce que l’auteur réserve pour la suite, mais pour ma part, je signerais volontiers pour retrouver Alice Pernelle dans de futures enquêtes.

MON VERDICT

Coup de poing

[BOUQUINS] Maxime Chattam – 8,2 Secondes

AU MENU DU JOUR

Titre : 8,2 Secondes
Auteur : Maxime Chattam
Éditeur : Albin Michel
Parution : 2025
Origine : France
400 pages

De quoi ça cause ?

8,2 secondes :
C’est le temps qu’il faut pour tomber amoureux.
C’est le temps qu’il faut pour mourir.

May et Constance ne se connaissent pas. Mais un même secret les relie. Et les menace.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Le seul nom de Maxime Chattam justifie mon choix, même s’il y a du bon et du moins bon ça demeure un auteur qui a toute ma confiance.

Ma Chronique

Avec son nouveau roman, Maxime Chattam nous entraîne dans une intrigue à deux voix, deux trajectoires parallèles mais entièrement féminines, qui finissent par se répondre bien plus intimement qu’on ne l’imagine de prime abord.

D’un côté, il y a Constance, scénariste meurtrie qui choisit de se retirer – ou plutôt de s’exiler – avec son chien dans le chalet familial isolé au cœur d’une forêt proche de la frontière canadienne. Elle vient de perdre brutalement son mari et son fils. Cet isolement forcé devient alors le lieu d’une profonde introspection avec la seule question qui lui reste : veut-elle encore vivre ? Peut-elle seulement continuer ? Dans l’immensité silencieuse de la nature, Maxime Chattam explore avec elle les thèmes universels du deuil, de la culpabilité, de la solitude, mais aussi de ces secrets enfouis qui resurgissent quand tout vacille.

De l’autre, il y a May, jeune enquêtrice du NYPD déterminée à faire ses preuves dans un univers où chaque faux pas peut coûter sa carrière. Elle se retrouve presque malgré elle lancée dans la traque d’un tueur en série. Au détour d’une enquête de routine, elle croise la route de Jack Tettler, un homme qui va bouleverser son existence bien au-delà de ce qu’elle aurait pu imaginer.

Si les chapitres consacrés à May sont plus rythmés, portés par l’adrénaline et l’urgence, ils n’en dévoilent pas moins une dimension plus intime centrée sur un thème profondément humain : l’amour. Un amour dans tout ce qu’il peut offrir de plus lumineux — complicité, désir, force des sentiments — mais aussi de plus corrosif – mensonge, manipulation, trahison.

Cette place donnée à l’introspection, plus marquée que dans de précédents romans de l’auteur, peut surprendre. Elle ne doit pourtant rien au hasard : 8,2 Secondes est dédié à un proche ami de l’auteur, disparu brutalement l’année dernière. Le roman porte clairement la trace de ce deuil, de cette nécessité d’écrire pour comprendre et pour rendre hommage.

Et malgré cette profondeur émotionnelle, ou peut-être grâce à elle, la double intrigue est captivante du début à la fin. Le lecteur croit assez vite comprendre le lien entre Constance et May… jusqu’à ce que l’auteur lui assène un premier coup de massue qui rebat toutes les cartes. Et comme si cela ne suffisait pas, un second retournement vient achever de nous laisser groggy, éclairant l’ensemble du roman d’une lumière totalement nouvelle.

Vous l’aurez compris : j’ai été totalement conquis par ce cru 2025 de notre Maxou. Un roman sensible, maîtrisé, surprenant, qui prouve qu’un thriller peut aussi être un magnifique terrain d’exploration humaine.

MON VERDICT

[BOUQUINS] Valentin Musso – Voici Demain

AU MENU DU JOUR

Titre : Voici Demain
Auteur : Valentin Musso
Éditeur : Julliard
Parution : 2025
Origine : France
256 pages

De quoi ça cause ?

Chloé et Paul vivent dans une ferme isolée, au pied des Pyrénées. Ils partagent leur quotidien avec Mathieu, qui enseigne à Paul différentes techniques de chasse et de survie. Le trio a renoncé à tout confort moderne et s’est coupé du monde pour se rapprocher de la nature.

Mais la réalité ne va pas tarder à se rappeler à eux quand l’impensable se produit, plongeant le pays dans la panique. Dans cet environnement devenu hostile, le moindre événement peut avoir des conséquences dramatiques. Une mauvaise chute, un animal sauvage qui rôde, l’irruption d’un inconnu…

La vie déjà précaire de Chloé, Paul et Mathieu vacille. Pourtant, leur cauchemar ne fait que commencer : ils sont loin de se douter du véritable danger qui les guette.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Parce que ça faisait déjà un moment que j’avais envie de découvrir l’univers littéraire de Valentin Musso, le petit frère de Guillaume.

A en croire la quatrième de couv’, ce dernier roman l’éloigne de son genre de prédilection qui reste le polar / thriller.

Ma Chronique

Dès les premières pages, Valentin Musso veut imposer une atmosphère anxiogène et oppressante. Le lecteur se retrouve plongé dans un huis clos, au cœur d’une ferme isolée, perdue dans les bois, où vivent un homme et une femme dont on ignore presque tout. Le monde extérieur semble avoir été ravagé par un mystérieux mal.

De prime abord, tous les ingrédients de la dystopie classique semblent réunis : isolement, menace invisible, perte de repères, et un climat de peur diffuse. Pourtant, à mesure que le récit avance, ce cadre se fissure. Valentin Musso cultive un peu trop l’ambiguïté, sème le doute, et l’on en vient à se demander si ce que l’on perçoit est bien réel. J’ai rapidement eu la certitude qu’il y avait anguille sous roche, que l’auteur jouait volontairement avec les codes du genre pour mieux nous égarer.

Et il faut reconnaître que le pari est réussi. Valentin Musso parvient à surprendre à plusieurs reprises, notamment à la fin de la première partie, lorsque se révèle le véritable lien qui unit Paul et Chloé. Puis, à la fin de la seconde partie, une autre révélation bouleverse notre perception de l’histoire et redéfinit tout ce que nous pensions avoir compris. Même en se doutant que l’auteur prépare un twist, on se fait balader.

Pendant une grande partie du roman, les personnages de Paul et Chloé demeurent énigmatiques. Cette distance crée d’abord une légère frustration, quand les pièces du puzzle finissent par s’emboîter, leurs comportements et leurs réactions prennent enfin sens.

Il serait tentant d’aborder d’autres aspects du roman, mais ce serait trahir le choix de Valentin Musso, qui préfère laisser dans l’ombre certaines zones jusqu’au moment qu’il juge opportun. Ne souhaitant pas spoiler, je resterai donc dans une approche très générale du roman.

Sur le plan formel, la construction narrative est particulièrement maîtrisée. L’auteur alterne les points de vue et les styles : un récit à la troisième personne se mêle à des passages à la première personne, où Paul et Chloé prennent tour à tour la parole. Cette alternance fluidifie le récit, renforce l’immersion émotionnelle et offre une compréhension plus fine de leurs tourments intérieurs. Le résultat est d’une grande cohérence, à la fois sur le plan psychologique et narratif.

Nul doute que je poursuivrai ma découverte de ses romans : Valentin Musso s’impose comme une voix singulière dans le paysage du thriller français, différente de celle de son frère Guillaume, mais tout aussi efficace quand il s’agit de tenir le lecteur en haleine.

MON VERDICT

[BOUQUINS] Frédéric Lepage – Plus Fort Que La Nuit

AU MENU DU JOUR

Titre : Plus Fort Que La Nuit
Auteur : Frédéric Lepage
Éditeur : Taurnada
Parution : 2024
Origine : France
384 pages

De quoi ça cause ?

En arrivant à New York, Lana Harpending, cavalière hors pair et nouvelle recrue de la police montée, ne s’attendait pas à tomber doublement amoureuse.

D’abord, de son camarade de patrouille, Paul, qui va se retrouver au centre d’une affaire criminelle effroyable. Mais aussi du cheval qui lui est attribué, un appaloosa nommé Éridan, caractériel selon la rumeur, et dont elle parvient peu à peu à gagner la confiance.

Bientôt, un secret terrifiant vient se glisser entre Lana et son cheval. Un secret qui, dévoilé, pourrait entraîner la mort d’Éridan.

Alors, elle va faire un pari fou, et tenter l’impensable.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Parce que c’est Taurnada, un de leurs nombreux titres en retard figurant dans mon Stock à Lire Numérique.

L’occasion aussi de découvrir un auteur que je ne connaissais pas.

Ma Chronique

Je remercie chaleureusement les éditions Taurnada ainsi que la plateforme Net Galley pour leur confiance renouvelée. Une fois encore, je m’excuse pour le retard de ce retour de lecture, partiellement indépendant de ma volonté.

Le roman débute comme un polar classique : une scène de crime bien glauque, un binôme d’enquêteurs aux personnalités diamétralement opposées et une enquête qui s’annonce difficile.

Très vite, Frédéric Lepage nous entraîne sur un autre terrain, celui de la relation entre Lana, jeune cavalière talentueuse tout juste intégrée à la police montée de New York, et Éridan, son cheval appaloosa au caractère bien trempé.

Cette relation fusionnelle entre la cavalière et sa monture constitue le cœur du roman. Elle est décrite avec beaucoup de justesse et d’émotion. Ces passages comptent parmi les plus réussis du livre, tant ils sont empreints de sensibilité et de vérité. On assiste à l’évolution du lien entre la cavalière et le cheval, la méfiance initiale d’Éridan fait place à une forme de résignation, avant qu’une réelle complicité ne s’installe et que la relation devienne fusionnelle… pour ne pas dire vitale.

Le revers de la médaille, c’est que l’intrigue policière se retrouve reléguée au second plan pendant une bonne partie du récit.

Il faut attendre la seconde moitié du roman pour que le polar reprenne ses droits et que les deux affaires de meurtre trouvent enfin un point de convergence. Les enquêteurs s’enfoncent alors dans un enchevêtrement de pistes aussi multiples que déroutantes, jusqu’à une conclusion efficace, qui parvient heureusement à redonner de la vigueur à l’ensemble.

En revanche, les passages romantiques consacrés à Lana m’ont nettement moins convaincu. C’est insipide et dégoulinant de guimauve. Par moments, on se croirait plongé dans un roman Harlequin ! Ces scènes donnent des frissons… mais pas dans le bon sens du terme.

Sur le plan stylistique, Frédéric Lepage a parfois tendance à s’égarer dans de longues descriptions – voire digressions – alternant entre des envolées lyriques et un vocabulaire parfois abscons. Cela vient alourdir inutilement le texte et casser le rythme. L’intrigue avance alors au pas tranquille d’un vieux poney rhumatisant, plutôt qu’au galop d’un pur-sang. Une fois encore ce n’est pas vraiment ce qu’on attend d’un polar.

L’un des points forts du roman réside toutefois dans la construction des personnages. Tous bénéficient d’un soin particulier : les personnalités sont bien dessinées, les interactions crédibles. Certains suscitent immédiatement l’empathie – Rosa, la maréchale-ferrante, Garance, la colocataire bienveillante, Ken, l’ancien collègue de la Crim’, ou même Lana, malgré ses égarements sentimentaux dignes d’une adolescente en pleine crise hormonale. D’autres, en revanche, se révèlent immédiatement antipathique – Manfred Stohr, le superviseur de la brigade, décroche sans conteste la palme du personnage le plus détestable.

Enfin, impossible de ne pas mentionner la place des animaux, véritable fil rouge du roman. Qu’il s’agisse d’Éridan, ce cheval aussi fier que fragile, ou des autres montures de la brigade, chacun possède une identité propre. Et puis il y a Einstein, le chien — irrésistible, touchant, et immédiatement attachant. Un vrai coup de cœur !

En conclusion, Plus Fort Que La Nuit est une lecture plutôt agréable, servie par des personnages bien construits et une belle sensibilité autour du lien humain-animal. Mais j’en ressors avec un sentiment mitigé : si le versant policier avait été davantage développé et le style plus épuré, mon ressenti aurait été bien plus enthousiaste.

MON VERDICT

[BOUQUINS] Olivier Norek & Fred Pontarolo – Impact

AU MENU DU JOUR

Titre : Impact
Scénario : Olivier Norek et Fred Pontarolo
Dessin & couleurs : Fred Pontarolo
Éditeur : Michel Lafon
Parution : 2024
Origine : France
144 pages

De quoi ça cause ?

Nous avons vécu en harmonie avec la nature.
Puis nous l’avons domestiquée, pour ensuite l’exploiter et enfin l’épuiser.
Nous détruisons notre planète, une blessure après l’autre.
Aujourd’hui, nous allons subir sa colère.

Ma Chronique

En 2020, la parution du roman Impact d’Olivier Norek avait laissé peu de lecteurs indifférents. Qu’on l’ait adoré ou rejeté, le livre faisait partie de ces textes qui marquent durablement les esprits, tant par son propos que par sa force émotionnelle.

C’est donc avec une curiosité teintée d’appréhension que j’ai abordé son adaptation en roman graphique. Par définition, ce type de transposition implique des coupes franches : certains éléments du background des personnages disparaissent, les passages documentaires sont condensés, et tout repose alors sur la capacité du dessin à faire passer l’émotion et la tension du récit. Pari risqué.

Dès les premières planches, on retrouve le message écologique fort du roman original. Sans être martelé comme dans le texte d’Olivier Norek, il reste percutant : si rien ne change, l’humanité fonce droit dans le mur et entraînera la planète avec elle. Le propos gagne même en clarté, car la mise en images permet de ressentir l’urgence plutôt que de la subir.

Les intermèdes « Dernières nouvelles du monde », moins documentés que dans le roman, n’en sont pas moins efficaces : Fred Pontarolo réussit, par la force de ses dessins, à traduire l’effroi et l’impuissance face à la catastrophe annoncée. Chaque planche devient un coup de poing visuel.

L’un des passages les plus marquants reste la mort de la fille du couple Solal, élément déclencheur du basculement de Virgil. Dans le roman, Norek prenait le temps d’en détailler les circonstances et les conséquences sur le couple. Ici, en une double page, Pontarolo nous jette toute la noirceur de la situation au visage : le médecin qui expose les causes du décès, la stupeur et la douleur des parents… tout est dit sans un mot de trop. La puissance du dessin remplace avantageusement les longues explications.

Le duo formé par Nathan Modis, le flic, et Diane Meyer, la psychocriminologue, fonctionne aussi bien dans la version graphique que dans le roman. Au fil de l’enquête, leur complicité grandit, apportant un contrepoint humain à la radicalité du message écologique.

Quant à Virgil Solal, bien que son espace d’expression soit réduit, il apparaît paradoxalement plus humain — à défaut d’être plus sympathique. Je persiste néanmoins à affirmer que, quelle que soit l’urgence, la fin ne justifie pas les moyens qu’il emploie.

Le plaidoyer de l’avocat de Solal, moment clé du roman, bénéficie ici d’un traitement remarquable : en quelques planches, Pontarolo en extrait la substance et en restitue toute la force, sans lourdeur ni didactisme.

En définitive, cette adaptation reste fidèle à l’esprit du roman d’Olivier Norek tout en proposant une relecture plus fluide, plus rythmée, et visuellement saisissante. Le résultat est bluffant : une œuvre à part entière, capable de toucher aussi bien les lecteurs du roman original que ceux qui le découvrent à travers le dessin.

Contre toute attente, par rapport à mon ressenti sur le roman, je vais bonifier ma note d’un « Coup de poing ». Moins de matraquage et de répétition sur le niveau d’alerte de la situation permettent au message de passer en douceur plutôt que de donner la sensation de vouloir nous l’imposer.

MON VERDICT

Coup de poing

[BOUQUINS] Gilles Legardinier – J’Ai Commencé Par Mourir

AU MENU DU JOUR

Titre : J’Ai Commencé Par Mourir
Auteur : Gilles Legardinier
Éditeur : Flammarion
Parution : 2024
Origine : France
576 pages

De quoi ça cause ?

En débarquant dans un village perdu de la côte écossaise, Christopher Runyard est convaincu que sa présence n’est due qu’à un malentendu. Immédiatement subjugué par cette baie hors du temps, il ignore que, voilà des siècles, une tragédie s’y est déroulée au nom d’un secret qui n’a rien d’une légende.

Depuis, l’onde de choc du drame n’en finit pas de provoquer rivalités et intrigues, chacun cherchant à s’approprier la clé du mystère. Ces derniers temps, les habitants meurent de façon suspecte, et Runyard est le prochain sur la liste.

Pour survivre à cette énigme qui vire à la malédiction, il va devoir découvrir qui est digne de confiance, et répondre aux deux seules questions que nous devons tous nous poser un jour : qui sommes-nous au fond, et que valons-nous réellement quand la tempête se déchaîne ?

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

La seule mention de Gilles Legardinier suffit à motiver mon choix.

En plus j’ai pris du retard, son nouveau roman est sorti il y a peu…

Ma Chronique

Avec ce roman Gilles Legardinier renoue avec le polar, mais un polar avec sa griffe inimitable, pas de brusques montées d’adrénaline à prévoir, plutôt une intrigue qui met l’accent sur l’aspect humain et parsemée de touches d’humour bienvenue (souvent due à l’apparente désinvolture de son héros).

Le prologue nous renvoie en 1668 dans le village écossais de Kilthorpe. Une partie des habitants fuient afin de se mettre à l’abri, tandis que les plus vaillants s’apprêtent à affronter une horde d’ennemis en approche.

Retour de nos jours, toujours à Kilthorpe. En apparence un paisible bourg paumé au fin fond de l’Écosse, mais Christopher Runyard, après une arrivée pour le moins mouvementée, va rapidement découvrir que les apparences sont trompeuses. Le village et ses habitants cachent de nombreux secrets, et certains sont prêts à tout pour les protéger.

Nombreux sont ceux qui voient d’un mauvais œil l’arrivée de ce « touriste » qui n’en est pas vraiment un. Christopher est en effet venu prendre possession d’un terrain qui lui a été légué sans qu’il en comprenne le pourquoi du comment…

Dès son arrivée Christopher va faire la connaissance de Kate Fairlie, une ranger en mission à Kilthorpe. Plus exactement c’est elle qui va le tirer d’une situation plutôt inconfortable. Rapidement l’opposition des personnalités va s’avérer complémentaire, le binôme va faire face ensemble, bien décidé à lever le voile sur ce qui se trame à Kilthorpe. Une collaboration parfois houleuse mais d’une remarquable efficacité.

Avec la petite quarantaine d’habitants qui peuplent Kilthorpe, Gilles Legardinier nous offre une belle galerie de portrait parfaitement travaillée. Chacun cherche à protéger la part du secret qu’il connaît tout en essayant de découvrir ce que les autres savent. Les motivations des uns et des autres sont parfois troubles. Ça magouille, ça trahit… et accessoirement ça zigouille !

J’avoue avoir eu un coup de cœur pour Thorton, l’aïeul de village, sa mémoire vivante en quelque sorte. Il s’avérera être un allié précieux pour Christopher. Le fait qu’il soit un amateur de whisky joue forcément sa faveur. J’aurai bien aimé en apprendre davantage sur les secrets de son breuvage (il faut dire que l’Ecosse est l’un des berceaux historiques du whisky).

Le village et la baie font partie intégrante de l’intrigue, ils réservent eux aussi leur lot de secrets (grottes et autres souterrains). Le décor en apparence paradisiaque peut, en un temps record, se transformer en pièges mortels au gré des caprices de la météo.

Une fois encore Gilles Legardinier parvient à faire de ces divers éléments une parfaite alchimie sublimée par ses talents de narrateur.

Petit bémol, qui ne viendra en rien ternir mon appréciation globale du roman, le mystère reste entier concernant l’origine de l’héritage de Christopher. A priori ce n’est pas un parent ou un proche qui lui a fait ce legs, mais alors qui et pourquoi ? Nous ne le saurons jamais.

Ce roman est bien plus qu’un simple roman policier : c’est une plongée dans l’âme humaine, où chaque personnage incarne une facette de nos propres contradictions. Avec une écriture fluide, une construction narrative impeccable et une galerie de personnages mémorables, Gilles Legardinier signe une œuvre qui captive autant qu’elle interroge. Une lecture addictive que je recommande sans modération !

MON VERDICT