[BOUQUINS] Jodorowsky & Giménez – La Caste Des Métabarons – Tomes 5 à 8

AU MENU DU JOUR

Titre : La Caste Des Méta-Barons – Tomes 5 à 8
Scénario : Alejandro Jodorowsky
Dessin : Juan Giménez
Éditeur : Les Humanoïdes Associés
Parution : 2022
Origine : France
272 pages

De quoi ça cause ?

Depuis des siècles, les Castaka exploitent seuls la planète Marmola, grâce au secret de l’épyphite, une huile antigravitationnelle qui leur permet de manipuler le marbre comme s’il ne pesait rien. Lorsque l’existence de l’épyphite est dévoilée à la galaxie, c’en est fini de la tranquillité de la famille, et l’histoire des méta-barons va commencer, dans le sang, la mort, et la trahison, quand tous les vautours de la galaxie vont les assiéger pour leur arracher leur secret.

Ma Chronique

L’année 2024 du blog s’est achevée sous le signe du roman graphique, 2025 s’ouvre de même avec ce second opus de l’intégrale de La Caste Des Méta-Barons. Il devrait en être de même pour ce début janvier, ayant la ferme intention de découvrir le diptyque des Monstres d’Emil Ferris.

Ces quatre tomes constituent la seconde et dernière partie de La Caste Des Méta-Barons, publiés entre 1998 et 2003 ils vous invitent à poursuivre l’histoire des méta-barons en découvrant, tour à tour (et parfois en destins croisés), les destins de Tête d’Acier, Aghora et Sans-Nom, le dernier de la lignée.

Un quotidien fait de violence et de combats, d’une part en raison du processus initiatique des méta-barons qui leur impose d’endurer maintes souffrances afin de prouver leur valeur, avec en guise d’ultime épreuve un duel à mort contre son propre père. Le méta-baron étant par essence un mercenaire, œuvrant principalement au service de l’Empire, il devra aussi affronter les envahisseurs qui menacent Terra 2014. Sans parler de divers complots et trahisons internes qui viendront alimenter un emploi du temps déjà bien chargé.

On retrouve le même univers graphique fortement empreint de biotechnologie qui fait parfois penser au génialissime H.R. Giger (à qui l’on doit notamment le xénomorphe du film Alien ainsi que son vaisseau).

L’histoire des méta-barons nous est toujours contée par Lothar et Tonto, les deux robots qui attendent le retour de leur maître, Sans-Nom. Les deux tas de ferrailles sont toujours aussi prompts à se chamailler à grand renfort de noms d’oiseaux robotiques.

Le huitième et dernier tome marque clairement la fin d’un cycle… et pour moi la fin de mon immersion dans l’univers des méta-barons, je passe mon tour pour la série Méta-Baron qui rebondit sur la conclusion de la présente série.

Les couvertures originales des tomes 5 et 6

Les couvertures originales des tomes 7 et 8

MON VERDICT

Bilan livresque 2024

Du fait de l’année écoulée en NC, marquée par les exactions survenues en mai / juin, et de son impact sur mon emploi du temps professionnel – et accessoirement sur mon humeur et ma motivation générale –, ce ne sont que 34 romans qui auront été lus en 2024.

Si la quantité n’était pas au rendez-vous, la qualité était heureusement bien de la partie puisque la note moyenne de mes lectures est de 4.1 sur 5. Les notes attribuées vont 2.5 à 5 et se répartissent comme suit :

6 romans font carton plein avec la note 5
7 titres ratent de peu le top avec une note de 4.5
13 lectures s’en sortent avec un très honorable 4
4 bouquins obtiennent la note de 3.5
3 titres dépassent tout juste la moyenne avec une note de 3
1 roman obtient un petit 2.5

7 bouquins voient leur note associée à un bonus :

3 coups double (coup de cœur et coup de poing)
2 coups de cœur
2 coups doubles

Vu le faible nombre de lectures sur l’année, je vais déroger à la forme habituelle de mon bilan et ne pas le décliner mois par mois. Au lieu de ça je vais vous livrer mon top 5 dans l’ordre de lecture :

Bonne et heureuse année 2025

Après une année 2024 particulièrement sombre pour la Nouvelle-Calédonie, on ne peut qu’espèrer que 2025 soit plus apaisée pour le territoire et les calédoniens.

Une pensée particulière pour les victimes de ces exactions, aux entrepreneurs et les travailleurs indépendants qui ont perdu tout ou partie de leur outil de travail, à ceux et celles qui ont perdu leur boulot, à ceux et celles qui n’ont pu accéder aux structures de soins.

Ni pardon, ni oubli.

Je vous souhaite à tous et toutes une bonne et heureuse année 2025 et vous présente tous mes voeux pour cette nouvelle année.

[BOUQUINS] Larcenet – La Route

AU MENU DU JOUR

Titre : La Route
Scénario : Manu Larcenet,
d’après Cormac McCarthy
Dessin : Manu Larcenet
Editeur : Dargaud
Parution : France
Origine : 2024
160 pages

De quoi ça cause ?

L’apocalypse a eu lieu. Le monde est dévasté, couvert de cendres et de cadavres. Parmi les survivants, un père et son fils errent sur une route, poussant un caddie rempli d’objets hétéroclites, censés les aider dans leur voyage. Sous la pluie, la neige et le froid, ils avancent vers les côtes du sud, la peur au ventre : des hordes de sauvages cannibales terrorisent ce qui reste de l’humanité. Survivront-ils à leur périple ?

Ma Chronique

Le roman de Cormac McCarthy est pour le moins atypique, une adaptation visuelle pouvait sembler un défi impossible à relever. En 2009 John Hillcoat a relevé le défi avec une adaptation sur grand écran portée par Viggo Mortensen dans le rôle du père, même si on ne retrouve pas totalement le côté désespéré du roman, le résultat est plutôt satisfaisant. En 2024 c’est Manu Larcenet qui se frotte au challenge avec cette adaptation en roman graphique.

Je connais Manu Larcenet essentiellement via son travail au sein de l’équipe de Fluide Glacial… Inutile de vous dire que le changement de registre est radical.

Comme le roman la version graphique peut être déconcertante, des dialogues minimalistes, un décor où tout est mort, peu d’action et aucun texte de narration. Comme l’explique fort justement Larcenet, ce sont ses dessins qui ont remplacé le texte de McCarthy.

Et force est de constater que l’effet est d’une redoutable efficacité, chaque planche est un régal pour les yeux. On scrute chaque case afin d’y déceler le moindre détail, sans difficulté l’histoire s’écrit petit à petit. Le pari était osé mais ça fonctionne à la perfection.

On retrouve toute la noirceur et le désespoir du roman, la seule éclaircie vient de la relation entre ce père et son fils. Leur longue marche vers le sud, vers un avenir plus incertain que jamais où chaque pas peut les exposer à une mauvaise rencontre.

Seuls une poignée d’humains a survécu à l’apocalypse, la cendre a achevé de détruire toute forme de vie qui aurait échappé au cataclysme. Parmi les survivants certains ne reculeront devant rien pour assurer leur survie, des hordes traquent en effet les rescapés pour s’en nourrir.

Au départ Larcenet avait opté pour le noir et blanc mais selon lui ça donnait trop de noirceur au récit, il a donc préféré jouer sur les nuances de gris, parfois avec quelques touches colorées judicieusement choisies. Pour les curieux la version noir et blanc est aussi proposée à la vente avec une couverture différente (une vue de profil du visage du père).

Le roman de McCarthy m’avait fait l’effet d’une magistrale claque dans la tronche, cette adaptation de Larcenet est un uppercut qui m’a laissé KO debout. C’est un pur chef d’œuvre, je n’irai pas jusqu’à dire que l’auteur arrive à transformer l’horreur en beauté, mais il lui confère une esthétique incontestable.

Chose rare chez moi, après avoir refermé le bouquin je suis revenu sur certaines planches afin d’y déceler des détails qui auraient pu échapper à une première lecture.

— Réfléchis à ce que tu mets dans ta tête. Parce que ça y restera toujours.
— Il y a bien des choses qu’on oublie, non ?
— Ouais… On oublie ce dont on devrait se souvenir et on se souvient de ce qu’il faudrait oublier.

MON VERDICT

Coup double

[BOUQUINS] Venayre & Micol – Les Crieurs Du Crime

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Titre : Les Crieurs Du Crime
Scénario : Sylvain Venayre
Dessin : Hugues Micol
Editeur : Delcourt
Parution : 2024
Origine : France
144 pages

De quoi ça cause ?

Paris, février 1907. Une fillette a disparu du côté de Ba-Ta-Clan. La police est sur le coup et, en cet âge d’or de la presse française, les reporters aussi.

Quand on retrouve le corps, l’émotion est à son comble. L’assassin a avoué. Il s’appelle Soleilland.

De nombreuses voix s’élèvent pour réclamer son exécution. Mais le gouvernement prépare justement un projet d’abolition de la peine de mort.

Ma Chronique

« L’affaire Soleilland » qui sert de base à ce roman graphique est malheureusement bien réelle (cf. la page Wikipédia consacrée à A. Soleilland), sachez d’entrée de jeu que si vous cherchez les sensations fortes d’une enquête de police ou d’une enquête journalistique vous pouvez passer votre chemin.

Les auteurs se servent de ce fait-divers et de leur héros, un petit reporter – fait-diversier – qui se rêve romancier, pour retracer l’évolution de la presse écrite entre la seconde moitié du XIX^e siècle et le début du XX^e siècle. Avec notamment la mise en avant des faits-divers comme argument de vente… et plus il y a de détails sordides, plus c’est racoleur et plus ça se vend bien.

Au cours de cette période la presse écrite française va « s’américaniser », avec l’apparition des interviews dans les articles et la course au scoop.

La presse jouait déjà sur le sentiment d’insécurité autour des gangs d’apaches qui sévissaient à Paris, cette affaire va amplifier la tendance. L’indignation et l’émoi suscités par cette sordide affaire entraîneront même des répercussions sur les débats politiques de l’époque : le président de la République, Armand Fallières, avocat de profession et abolitionniste convaincu, espérait faire abolir la peine de mort ; son projet de loi sera finalement rejeté par la Chambre des Députés.

D’autres thèmes sociétaux seront abordés au fil des échanges entre les personnages, il sera notamment question de la place de la femme dans le monde professionnel, l’évolution des textes de loi avec la reconnaissance de l’infanticide, évolution aussi des forces de police. Le truc qui m’a le plus surpris a été de découvrir que la morgue était alors ouverte au public, sa visite était même conseillée par les guides touristiques, c’est en mars 1907 que son accès sera restreint.

« Je me souviens bien qu’à l’époque, les cadavres étaient exposés nus, avec seulement un petit tablier en cuir pour cacher les parties intimes. Ça permettait d’identifier les morts inconnus, les noyés de la Seine, les suicidés… C’est quand même un devoir civique de les reconnaître.
C’est bien pour cela qu’on a installé la morgue en plein centre de Paris. Pour augmenter les chances que quelqu’un identifie un cadavre.
C’est aussi pour cela que les enfants sont les bienvenus. Ils sont très observateurs paraît-il. »

Les dessins à la gouache nous plongent au cœur de Paris au début du XX^e siècle, chaque journée s’ouvre d’ailleurs sur une double page représentant une scène de vie ou des bâtiments parisiens (dont le Ba-Ta-Clan qui deviendra plus tard le Bataclan).

A la fin du récit trois pages de notes viennent éclairer les plus curieux sur divers points évoqués par les personnages.

Je referme ce bouquin plutôt satisfait par cette découverte, sans être trop didactiques, les auteurs nous apprennent une foule de détails qui viennent enrichir notre culture générale.

MON VERDICT

[BOUQUINS] Franck Chanloup – La Reine Des Apaches

AU MENU DU JOUR

Titre : La Reine Des Apaches
Auteur : Franck Chanloup
Éditeur : Au Vent des Îles
Parution : 2024
Origine : France
332 pages

De quoi ça cause ?

La vie de Mathilde Latrouvé débute par treize ans d’indifférence et de froideur. De l’orphelinat, dont elle finit par s’enfuir, elle ne garde que son surnom : la Rouquine. Dure à cuire et remarquablement intelligente, la gamine devient bientôt la meneuse d’une bande d’apaches : les Loups de la Butte.

Ces voyous parisiens vivent d’arnaques et de vols, mais ils ont du panache, des idées, et surtout, ils sont solidaires à la vie à la mort. Alors quand Mathilde subit la sauvagerie de Valentin, chef d’un gang de proxénètes, on peut être sûr que la vengeance des Loups sera aussi impitoyable que violente. Quitte à plonger Paris dans le chaos.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Parce que je connais et suis Franck, via Facebook et la blogosphère, depuis de longues années.

Parce que son précédent roman, Les Enchaînés, m’avait fait forte impression.

Ma Chronique

Je remercie Franck Chanloup et les éditions Au Vent des Îles pour l’envoi de ce roman en service presse. Désolé pour ce retour tardif mais l’actualité calédonienne, doublé du rush des fêtes de fin d’année, ont retardé la publication de cette chronique.

Quand Franck m’a annoncé la sortie prochaine de son second roman, je m’attendais à retrouver Victor et ses amis pour la suite des Enchaînés. Je mentirai en disant que je n’ai pas ressenti une petite – et très brève – pointe de déception en découvrant qu’il changeait totalement d’univers à l’occasion de ce nouvel opus. Pas question pour autant de renoncer à suivre Franck dans cette nouvelle aventure littéraire.

Si j’ai mentionné la brièveté de cette insidieuse pointe de déception, c’est parce qu’elle s’est envolée dès la lecture des premières pages du roman. En effet, afin de coller à ses personnages et à son intrigue Franck adopte l’argot de Paname pour donner vie à son roman. C’est un véritable bonheur pour les amoureux de la langue française, et force est de reconnaitre que ça a plus de gueule que le babillage djeun’s d’aujourd’hui.

Si la forme est bel et bien au rendez-vous, le fond n’est pas en reste. Nul doute que vous ne resterez pas indifférent face à ce groupe d’apaches que sont les Loups de la Butte, certes ce sont des voyous – et pas des tendres – mais ils s’efforcent de rester fidèle à leur ligne de conduite – hors des clous, mais avec des limites – et de garder un certain panache. Ce qui va devenir de plus en plus évident au fur et à mesure que vous croiserez leurs rivaux.

Franck accorde beaucoup de soins à ses personnages, chaque Loup aura ainsi sa propre personnalité et son propre parcours de vie. A commencer bien entendu par leur chef de file, Mathilde. J’avoue avoir eu un faible pour Gros-Louis et Matthias, le petit nouveau de la bande.

L’intrigue aussi est à la hauteur de nos attentes, un long prologue vous invite à suivre les débuts de Mathilde, puis vous découvrirez le quotidien des Loups, entre affrontements entre gangs, cambriolages et autres roublardises. Franck met l’accent sur la cohésion du groupe et l’esprit de solidarité qui prime entre eux.

La vie d’une bande d’apaches n’est pas un long fleuve tranquille, surtout quand leurs rivaux s’associent pour leur faire payer au prix fort leurs précédentes victoires. C’est là que l’intrigue va devenir plus noire, voire prendre parfois une tournure franchement dramatique.

Vous l’aurez compris, la lecture de ce roman vous fera passer par un large panel d’émotions, du rire aux larmes selon la formule consacrée.

Je ne peux conclure cette chronique sans saluer le formidable travail de documentation de Franck, nul effort à fournir pour faire un bond dans le passé et découvrir la ville de Paris au début du XXe siècle. Immersion réussie sans la moindre fausse note.

Même si la présente intrigue se déroule bien loin de la Nouvelle-Calédonie, Franck s’autorise un clin d’œil au Caillou dans son roman.

On a raté le coche pour partager une mousse en terrasse, maintenant que tu vogues sous d’autres cieux et une nouvelle aventure professionnelle, on aura du mal à rattraper le coup. Il n’en reste pas moins que je répondrais présent sans la moindre hésitation à l’occasion de la sortie de ton prochain roman.

MON VERDICT

Coup double

Joyeux Noël 2024

My name is Bonded… Jack Bonded

Au menu de l’apéro d’hier un petit nouveau sorti des distilleries Jack Daniel’s. Retour aux basiques après plusieurs recettes liquoreuses (Honey, Tennessee Fire et Apple) avec ce Jack Daniel’s Bonded.

Kezako Bonded ? Pour justifier de cette appellation le whiskey doit respecter le cahier des charges du Bottle-in-Bond et ainsi répondre à quatre critères :
– Provenir d’une seule distillerie
– Être le fruit d’une seule et même saison de distillation
– Être vieilli en fûts de chêne pendant au moins 4 ans
– Être embouteillé à 50° (100 proof)

Pour donner à son whiskey une griffe unique, les distilleurs partent de leur mashbill (mélange de céréales) initial (commun à toute la gamme Jack Daniel’s en dehors des Rye), composé à 80% de maïs, 12% d’orge maltée et 8% de seigle. Marque de fabrique du Jack, l’alcool est filtré au goutte à goutte sur du charbon d’érable (c’est le fameux Lincoln County Process) avant d’être mis en fûts. Les fûts pour le vieillissement sont sélectionnés manuellement avant d’être entaillés à l’intérieur afin que l’alcool s’imprègne davantage du goût du bois. Enfin,

Fin de la théorie, il est grand temps de passer à la dégustation. On ne va pas se mentir la première gorgée chauffe le gosier plus qu’autre chose (sans toutefois vous donner l’impression d’avaler des braises ardentes comme ça peut être le cas avec d’autres whiskeys). Ce n’est qu’à la suivante que les arômes vont se libérer en bouche, d’abord le bois de chêne puis le goût fumé du charbon pour s’achever sur une note plus douce, savant mélange de caramel et d’épices.

Vous le savez sans doute, je ne suis pas particulièrement copain avec modération quand il s’agit de taquiner l’apéro, toutefois pour l’occasion je recommande d’y aller avec parcimonie pour apprécier pleinement ce breuvage. Dans le cas contraire vous vous retrouverez rapidement avec la bouche et le palais complétement anesthésiés.

[BOUQUINS] David Joy – Les Deux Visages Du Monde

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Titre : Les Deux Visages Du Monde
Auteur : David Joy
Éditeur : Sonatine
Parution : 2024
Origine : États-Unis
432 pages

De quoi ça cause ?

Après quelques années passées à Atlanta, Toya Gardner, une jeune artiste afro-américaine, revient dans la petite ville des montagnes de Caroline du Nord d’où sa famille est originaire. Déterminée à dénoncer l’histoire esclavagiste de la région, elle ne tarde pas à s’y livrer à quelques actions d’éclat, provoquant de violentes tensions dans la communauté.

Au même moment, Ernie, un policier du comté, arrête un mystérieux voyageur qui se révèle être un suprémaciste blanc. Celui-ci a en sa possession un carnet dans lequel figurent les noms de notables de la région. Bien décidé à creuser l’affaire, Ernie se heurte à sa hiérarchie.

Quelques semaines plus tard, deux crimes viennent endeuiller la région. Chacun va alors devoir faire face à des secrets enfouis depuis trop longtemps, à des mensonges entretenus parfois depuis plusieurs générations.

Pourquoi lui plutôt qu’un autre ?

Parce que le duo Sonatine / David Joy a déjà fait ses preuves, avant même d’ouvrir le roman on sait que c’est une lecture qui nous prendra aux tripes et nous remuera les méninges.

Ma Chronique

Je remercie les éditions Sonatine et la plateforme Net Galley pour leur confiance renouvelée.

Dans ce roman David Joy aborde de front les thèmes du racisme et des traditions, deux thématiques qui s’opposeront dans cette bourgade de Caroline du Nord en apparence si paisible. En effet pour certains la statue d’un soldat confédéré est une insulte et une ode au suprémacisme Blanc, pour d’autres ce n’est qu’un rappel historique sans aucune arrière-pensée.

Le meurtre brutal d’une jeune étudiante noire et l’agression d’un adjoint du sheriff va exacerber les tensions entre les communautés. S’il y a un racisme affiché et revendiqué dans les mots et dans les faits par certains, il en est un plus insidieux fait de mots anodins pour celui qui les prononce mais qui peuvent blesser celui qui les entend. Il est parfois plus facile d’adopter la politique de l’autruche plutôt que d’affronter la vérité en face, mais quoi qu’il en soit, ce n’est pas parce qu’on ne parle pas de quelque chose que cette chose n’existe pas.

Une fois de plus David Joy trouve les mots justes afin que les lecteurs puissent avoir les deux sons de cloche sans aucun parti pris de sa part (inutile, les faits parlent d’eux-mêmes). Il parvient avec intelligence à nous pousser à nous questionner sur ces réflexions qui ressemblent davantage à des clichés de péquenots incultes qu’à de véritables jugements de valeur ; je doute fort que nous soyons nombreux à ne pas être, au moins une fois, tombé dans le piège de ces raccourcis réducteurs.

Si l’auteur ne néglige pas son intrigue, il faut bien reconnaître que ce sont les échanges entre les différents personnages qui nous interpellent plus que les faits eux-mêmes. Des échanges souvent vifs au cours desquels certains semblent découvrir un fossé qu’ils préféraient ignorer.

L’intrigue à proprement parler va se tisser à travers les deux enquêtes, l’une pour meurtre, menée par l’inspectrice Leah Green, l’autre pour agression dirigée par le sheriff Coggins. Pour la seconde nul besoin d’être le fils illégitime d’Hercule Poirot et de Miss Marple pour deviner qui est à l’origine de l’attaque… mais encore faut-il parvenir à le faire tomber et à identifier ses nombreux complices. Le meurtre en revanche donnera plus de fil à retordre, c’est presque par manque de suspects que l’on viendra à s’interroger sur le véritable rôle d’un personnage.

Pour servir son intrigue David Joy va s’appuyer sur des personnages forts, certains seront d’emblée attachants (je pense aux trois générations de la famille Jones/Gardner, Vess, Dayna et Toya), d’autres méprisables au plus haut point (tels William Dean Cawthorn ou Ash Slade, qui représentent les deux faces d’une même pièce). N’allez surtout pas croire que l’auteur va jouer la carte de la facilité manichéenne, dans leur grande majorité les personnages ne sont ni tout noirs, ni tout blancs, mais plutôt en nuances (plus ou moins foncées) de gris.

Un roman noir qui vous prendra aux tripes et vous fera passer par un large panel d’émotions. Un sujet grave et plus que jamais d’actualité avec la réélection de Donald Trump, traité avec intelligence et beaucoup d’humanité.

MON VERDICT

Coup de poing

Conséquences des exactions de mai 2024 sur l’économie calédonienne

Pour ceux et celles que ça intéresse, je vous invite à consulter le point de conjoncture publié par l’ISEE (téléchargez le PDF pour un point complet).

Une partie de mon activité est consacrée au suivi au quotidien des différents dispositifs de chômage, en montants indemnisés, en nombre de chômeurs indemnisés et en nombre d’entreprises impactées par les dispositifs spécifiques. Je confirme simplement que le point de conjoncture de l’ISEE ne fait qu’un bilan provisoire des exactions.

D’autres conséquences sont difficilement chiffrables mais impacteront encore longtemps l’économie du territoire (certains parlent de 5 ans avant un retour à une situation économique viable… ça me paraît vachement optimiste comme projection, mais je ne suis pas un expert). Qu’il s’agisse des entreprises ou établissements détruits et / ou pillés, des structures de santé ou éducatives qui ont subi le même sort, sans oublier les particulier qui ont payé (et continuent de payer) le prix fort de ces exactions.

C’est tout ce que je dirai sur le sujet, j’ai fait le choix depuis le départ de ne pas m’épancher simplement parce que ce serait inutile… je n’en pense pas toutefois pas moins (et même sans aucun doute beaucoup plus que tout ce que vous pouvez imaginer).

Concession Renault à Magenta