Bien qu’étant un inconditionnel des romans policiers il y a pas mal d’auteurs considérés comme des incontournables du genre que je n’ai jamais lu, dans le lot je peux nommer l’écrivain britannique Ruth Rendell. Et bien désormais j’aurai une lacune de moins à mon palmarès puisque je me suis attelé à la lecture de Underground (qui fut d’abord publié sous le titre Le Tapis Du Roi Salomon et signé sous le pseudonyme de Barbara Vine).
Jarvis est passionné par l’histoire du Métro dans le monde et tout particulièrement par le Métro londonien auquel il a décidé de consacrer un livre. Il gagne sa vie en louant des chambres dans une école désaffectée qu’il a choisit d’habiter. Il vit donc en compagnie d’une foule hétéroclite de locataires parmi lesquels on trouve sa cousine, Tina et ses deux enfants, Jasper et Bienvida, Tom, un musicien qui a renoncé à ses études suite à un accident et joue désormais dans le Métro, Alice, une jeune femme qui a abandonné mari et enfant dans l’espoir de faire carrière dans la musique, Jed un vigile du Métro et fauconnier à ses heures perdues. L’arrivée du mystérieux et ténébreux Axel va quelque peu chambouler le quotidien de l’Ecole et de ses locataires…
Autant le dire d’office ce n’est pas le titre idéal pour faire connaissance avec le polar façon Ruth Rendell, comme vous pourrez le constater à la lecture du pitch il n’y a aucun élément policier dans l’intrigue, juste une galerie de personnages particulièrement bien travaillés (la principale, sinon la seule, force du bouquin) mais grosso modo au fil des pages on se demande quelle est la finalité de la chose. Il n’y a guère que dans les 100 dernières pages que ça se décante et encore c’est très rapide et sans la moindre explication ; à la fermeture du bouquin on reste franchement sur notre faim et on a une furieuse envie de gueuler : « tout ça pour ça ! »…
Je conçois aisément que cette chronique puisse paraître un tantinet succincte mais je ne vois pas ce que je pourrais ajouter, et malgré tout je n’arrive pas à décréter que le bouquin est une sinistre daube, c’est juste pas mon truc même si je reconnais que c’est plutôt bien écrit… Pour les passionnés le bouquin foisonne d’informations et anecdotes sur le Métro londonien, mais vous avouerez que ce n’est pas le genre de truc facile à caser dans une discussion ou au cours d’un diner mondain.

Un auteur et un roman découvert grâce à un cadeau d’anniversaire offert par Abra, il faut dire que Priez Pour Mourir de Jeffery Deaver a de quoi me faire frétiller d’impatience avec en quatrième de couverture le commentaire suivant signé Stephen King : « Terrifiant : impossible à lâcher ».
Michael Hrubek, un schizophrène paranoïaque condamné pour meurtre s’évade de l’hôpital psychiatrique dans lequel il était interné. Même si la police et les médecins se veulent rassurants pour Lise et son mari, Owen, il ne fait aucun doute que le fugitif va s’en prendre à la jeune femme, c’est en effet son témoignage qui l’a fait condamner. La chasse au fugitif s’organise, chacun ayant des motivations très différentes (et pas forcément très nobles) de vouloir le récupérer avant les autres…
Si l’intrigue peine un peu à se mettre en branle durant les 100 premières pages (sur plus de 500 ça reste correct) une fois que la chasse est l’homme est vraiment lancée on a du mal à décrocher. Même si ce thriller ne révolutionne pas les règles du genre et reste relativement classique et sans grande surprise il se lit vite et bien, le chassé croisé entre les différents protagonistes est plutôt bien ficelé. Je ne me montrerai donc pas aussi enthousiaste que Stephen King mais j’ai tout de même passé un bon moment en compagnie de ce roman…
Mauvaise surprise par contre en cours de lecture : on passe brusquement de la page 288 à la page 321 ; un incident d’impression qui ne perturbe heureusement pas plus que ça la compréhension de l’intrigue et la lecture, même s’il n’en reste pas moins que l’on se passerait volontiers de ce genre de surprise… J’espère que c’est un problème ponctuel sur un exemplaire et non un souci récurrent, peu de chances d’obtenir un échange en librairie en l’absence de ticket de caisse mais qui sait, en période de fêtes peut être seront-ils plus conciliants… En attendant j’ai signalé le problème à l’éditeur (Editions Des 2 Terres), je doute fort qu’il puisse quoi que ce soit pour moi (d’autant qu’il y a de fortes chances pour que ce soit un problème d’impression plutôt que d’édition) mais ça ne coûte rien d’essayer.

J’avais beaucoup apprécié le premier cycle de la saga Autre-Monde de Maxime Chattam, autant dire que j’attendais de pied ferme le quatrième tome qui inaugure le second cycle de cette série, c’est donc limite fébrile que j’ai ouvert Entropia.
La guerre entre les enfants (Pans) et les adultes (Cyniks, désormais appelés Maturs) est terminée mais la paix entre les deux factions reste fragile. Un avant-poste Pan situé à la frontière du Nord est attaqué et dévasté par un ennemi aussi puissant que redoutable, puis c’est Eden qui subit l’assaut d’un Tourmenteur. Dès lors l’Alliance des Trois (Matt, Tobias et Ambre) se reforme, avec un petit groupe d’amis ils décident de se rendre dans le Nord afin de découvrir la nature de la menace. Ils vont devoir pénétrer dans le royaume d’Entropia où règnent le chaos et la mort… Comme si cela ne suffisait pas le Buveur d’Innocence et ses sbires semblent préparer un mauvais coup, les jumelles Maylis et Zélie vont tout mettre en oeuvre pour découvrir ses projets et les déjouer avant qu’il ne soit trop tard…
Comme vous pouvez le constater l’intrigue se joue sur deux fronts en simultané, si la partie dédiée à Entropia est la plus fournie la seconde n’en est pas moins importante pour la suite. On retrouve avec plaisir les personnages que l’on connaissait déjà (je craignais justement que le second cycle ne se désolidarise de l’Alliance des Trois) mais aussi quelques nouvelles têtes et surtout le sinistre territoire d’Entropia dans une intrigue qui s’annonce encore plus sombre que celle du premier cycle.
Autant vous le dire sans détour ce second cycle s’annonce des plus palpitant, j’ai dévoré le bouquin en deux jours et pas uniquement parce qu’il est un peu moins dense que les précédents (390 pages), on plonge direct au coeur de l’histoire et l’on a plus envie de la quitter avant d’avoir refermé le roman. Et encore à peine le bouquin rangé que l’on brûle déjà d’impatience de découvrir la suite (mais bon va falloir se montrer patient, c’est bien là le gros défaut des sagas ; elles mettent vos nerfs à rude épreuve).
A noter qu’à la fin du roman l’auteur propose un petit jeu à ses lecteurs, le but est d’imaginer « votre » Pan et son altération avant de lui soumettre vos idées, la récompense étant que votre personnage, s’il est retenu, pourra apparaître dans l’un des prochains tomes. Je me suis prêté au jeu sans prétention en m’inspirant de l’univers Donjons et Dragons puisque j’ai opté pour un Pan qui aurait le don de « communion avec la nature », Altération qui lui permettrait d’avoir une connaissance innée de la faune et de la flore d’Autre-Monde (un atout non négligeable pour un potentiel Long Marcheur) mais qui lui fournirait aussi un pouvoir métamorphe (possibilité de se changer en animal pendant un temps limité)…

Septième et dernière enquête de l’inspecteur Harry Hole disponible au format poche Le Bonhomme De Neige boucle temporairement ma saga Jo Nesbo, je prendrai mon mal en patience en attendant que Le Léopard soit publié en poche et plus encore pour le suivant (sorti en Suède mais pas encore disponible en français).
Harry Hole et son équipe enquêtent sur la disparition d’une jeune mère de famille, seul indice retrouvé sur place, un bonhomme de neige qui fixe la maison de la disparue. Quand plus tard un nouveau bonhomme de neige est découvert surmonté par la tête du jeune femme récemment disparue, Harry prend conscience qu’ils pourraient bien être confronté à un tueur en série. Après quelques recherches il s’avère même que ledit tueur pourrait sévir en toute impunité depuis plusieurs années, dès lors Hole va tout mettre en œuvre pour le stopper, d’autant qu’il se sent personnellement menacé par cet ennemi invisible…
C’est presque à regret que j’avoue avoir eu un peu de mal à accrocher au début de cette enquête, j’ai trouvé que ça tardait à démarrer et que ça patinait un peu dans la semoule avant de prendre forme. Heureusement une fois que le puzzle a commencé à prendre sa forme supposée définitive (à partir de la seconde moitié du bouquin approximativement) les choses reprennent le cours « normal » d’une enquête de Harry Hole avec de multiples rebondissements et quelques surprises dont Jo Nesbo a le secret, du coup on ne peut plus lâcher le bouquin avant de l’avoir fini… Soit dit en passant, une fois encore, l’auteur ne ménage pas son flic fétiche qui semblait pourtant, plus que jamais, décidé à lutter contre ses vieux démons mais je n’en dirai pas plus afin de laisser intact le suspense.
Même si ce n’est sans doute pas le meilleur Harry Hole l’attente de sa prochaine enquête va me paraître longue, histoire de patienter je compte bien rester dans le polar nordique en découvrant les prochaines enquêtes de Kurt Wallander, j’ai acheté le tome 2 de l’Intégrale Wallander qui, comme le premier, regroupe trois enquêtes. Mon stock à lire « papier » est suffisamment fourni et varié pour me permettre de prendre mon mal en patience, et je ne parle même pas du stock à lire numérique !

C’est en savourant par avance le plaisir de lire un thriller haut de gamme que je me suis plongé dans In Tenebris de Maxime Chattam, second opus de La Trilogie Du Mal sans en être une réelle suite bien que l’intrigue se déroule après celle du premier tome.
En plein mois de janvier une femme nue traverse en courant les rues de Brooklyn avant de perdre connaissance dans un parc, elle est vivante mais en état de choc. Les détectives Annabel O’Donnel et Jack Thayer apprennent qu’elle a été violée et frappée avant d’être scalpée, plus inquiétant encore deux scalps ne lui appartenant laissent présager que deux autres victimes n’ont pas eu la chance d’échapper à leur tortionnaire… Quand les deux détectives pensent être au bout de l’horreur ils découvrent avec stupeur que le pire reste à venir. Ils pourront toutefois compter sur le renfort de Joshua Brolin, ancien inspecteur de Portland devenu détective privé spécialisé dans les enlèvements et disparitions, et surtout expert en profilage et en tueurs en série.
Bien que n’étant pas la suite directe de L’Ame Du Mal je pense qu’il est préférable de les aborder dans l’ordre, ne serait-ce que pour comprendre les changements survenus chez Joshua Brolin qui aborde le monde avec plus de froideur et combat le mal sans trop s’encombrer de formalités. Il faut dire que cette fois Maxime Chattam plonge ses héros dans les pires tréfonds de l’âme humaine avec un serial killer particulièrement vicelard et sadique.
Maxime Chattam utilise la même recette pour nous rendre scotcher à son bouquin, une intrigue menée tambour battant avec des rebondissements à gogo et un contenu toujours aussi bien documenté en matière de criminologie et autres techniques d’investigations sans toutefois nuire au rythme (un peu moins de médico-légal que dans L’Ame Du Mal) histoire de bien ancrer son récit dans la réalité.
Résultat des courses me voilà contraint d’enchaîner avec Maléfices histoire de clore cette fameuse Trilogie Du Mal ; j’en viendrai presque à regretter de me séparer de Joshua et Annabel (le duo se reforme dans cet ultime opus comme la fin de In Tenebris le laissait présager) même si je reste convaincu saura nous proposer des intrigues toujours aussi riches et des personnages tout aussi convaincants dans ses autres titres…