Parmi les auteurs français que je m’étais promis de découvrir figure Franck Thilliez, un spécialiste du thriller façon Maxime Chattam ou Jean-Christophe Grangé (il y a pire comme comparaison) ; j’ai donc profité de la sortie de son dernier roman, Vertige, pour pallier cette lacune littéraire (sans quoi on va encore m’accuser de snober les auteurs français de thriller)…
Jonathan Touvier se réveille enchaîné au poignet au fond d’un gouffre, avec lui, Pok son chien et deux compagnons d’infortune, Farid, enchaîné par une cheville et Michel, dont le visage a été couvert d’un masque de fer qui déclenchera une explosion s’il s’éloigne de plus de 50 mètres de ses codétenus. Les trois hommes ne se connaissent pas et n’ont aucune idée de qui a bien pu les réunir dans cette macabre mise en scène ni ce que leur tortionnaire attend d’eux sinon, comme annoncé dans une lettre qu’il leur laissé, qu’ils meurent un à un. Pourquoi sont-ils réunis dans ce piège mortel ? Quel est le lien entre ces trois personnes qui semblent ne pas se connaître ? Comment échapper à ce cauchemar ?
Difficile de ne pas penser à Saw (premier du nom) avec une telle intrigue de base et c’est vrai que l’on retrouve les ingrédients qui ont fait la force du film, un plan aussi machiavélique qu’implacable, des humains capable de tout (et surtout du pire) dans des situations extrêmes. Je dirai que c’est même encore plus flippant sous la plume de Franck Thilliez qui, à l’image du réalisateur James Wan, n’épargne rien à ses personnages en faisant monter la tension avec un brio qui fait plaisir à lire (même si parfois ça peut paraître dérangeant). L’auteur réussit à nous faire vivre un huis clos redoutablement efficace, par moment on se sent pris aux tripes et on ne peut s’empêcher de se poser la question qui dérange : et moi que ferai-je dans une telle situation ? A vrai dire je préfère ne pas y penser… J’ignore jusqu’où on peut aller pour survivre mais nul doute que acculé dans nos derniers retranchements on réveillera notre « côté obscur ».
Un excellent thriller riche en rebondissements que l’on lit parfois avec le sentiment d’étouffer tant on s’immerge dans l’intrigue et ce gouffre qui retient les trois hommes prisonniers indifférent à la situation qui dégénère peu à peu jusqu’au point de non retour. Une chose est certaine ça m’a donné envie de me lancer dans les précédents romans de Franck Thilliez, j’ai d’ores et déjà décidé de m’attaquer à son diptyque consacré à la violence, composé du Syndrome [E] et de Gataca. A terme (plus ou moins long) il faudra aussi que je me plonge dans les thrillers de Maxime Chattam (pour le moment je n’ai lu de lui que la première trilogie du cycle Autre-Monde, j’avoue que je ne sais pas très bien par quel thriller commencer), je pense que je tiendrai là le trio gagnant du thriller français (Grangé – Chattam – Thilliez).

Comme annoncé précédemment j’ai illico enchaîné sur le cinquième opus des enquêtes de l’inspecteur Harry Hole, la chose s’appelle L’Etoile Du Diable et est toujours signée Jo Nesbo.
Harry Hole est au bord du gouffre, ses soupçons sur la culpabilité de l’inspecteur Tom Waaler dans le meurtre de sa collègue sont confirmés mais il n’a aucune preuve pour étayer ses accusations. Rongé par la rage et le désespoir il se laisse sombrer dans une lente dérive éthylique menaçant son équilibre affectif (Rakel ne veut pas exposer Oleg à un ivrogne instable) et professionnel (son chef ne peut plus couvrir ses frasques). Et c’est justement au coeur d’un été caniculaire qu’un tueur en série se mets à éliminer ses victimes en les amputant d’un doigt et an laissant sur le corps un diamant rouge taillé en forme d’étoile. Harry Hole se retrouve contraint de faire équipe avec Tom Waaler pour stopper le tueur qui semble toujours avoir une longueur d’avance sur la police. Et si c’était justement l’occasion rêvée de s’approcher de Waaler et de le démasquer…
Fin de la trêve donc pour Harry Hole qui replonge plus bas que jamais, et nous lecteur/spectateur de sa déchéance sommes partagé entre la compassion et la colère ; et oui on a envie de lui mettre des claques à notre flic préféré quand on voit avec quel acharnement il détruit tout ce pour quoi il vivait ! Soit dit en passant toute la première partie du bouquin traîne quelques longueurs à force de s’étaler sur les états d’âme de Hole. Heureusement au fur et à mesure que les choses se mettent en place le roman retrouve son côté addictif jusqu’à un final explosif (on lit les 150 dernières pages d’une traite, presque sans respirer).
Certes pas la meilleure des enquêtes de Harry Hole (la partie de l’intrigue relative au tueur en série est sous exploitée, elle n’est que prétexte à la confrontation Hole/Waaler) mais on en ressort tout de même satisfait, la boucle est enfin bouclée ; reste à savoir ce qu’il va advenir de Harry… La réponse devra attendre un peu je vais faire un break avant de reprendre. Prochaine escale littéraire : Sukkwan Island de David Vann.

J’ai mis à profit ce long weekend offline pour me plonger dans le quatrième opus des enquêtes de l’inspecteur Harry Hole cher à Jo Nesbo, la chose s’appelle Rue Sans-Souci.
Harry Hole enquête sur un braquage au cours duquel une employée de banque semble avoir été abattue froidement sans le moindre mobile. Les choses se compliquent pour Harry quand, quelques jours plus tard, la femme avec  qui il a passé la nuit la veille est retrouvée morte, apparemment elle se serait suicidée, mais Hole ne croit pas à cette version des faits. Le hic c’est qu’il ne se souvient de rien sinon d’une monumentale gueule de bois le lendemain…
C’est avec un réel plaisir que je me suis replongé dans l’univers tourmenté de Harry Hole, quelque part c’est un peu comme si je retrouvais un pote après une longue période d’absence, d’autant que cette enquête est captivante et toujours aussi riche en surprises et rebondissements avec deux intrigues bien tarabiscotées.
Au cas où j’en doutais encore il est clair que j’accroche bien plus au duo Nesbo/Hole qu’à Mankell/Wallander. J’ai dévoré le bouquin en deux jours et je compte bien me plonger dans le suivant sur la lancée en espérant que l’affaire sous-jacente depuis Rouge-Gorge (le meurtre de la collègue de Hole) trouve sa conclusion. De même ça fait plaisir de constater que la présence de Rakel et Oleg dans la vie de Harry Hole le rend plus humain, plus altruiste et l’éloigne de ses vieux démons (bin oui j’vous l’ai dit à force Hole c’est un peu comme un pote, un pote qu’on verrait s’enfoncer sans pouvoir lui tendre la main). Pour tout vous dire c’est, à mon goût, la plus aboutie des enquêtes de Harry Hole que j’ai lu à ce jour, espérons que les suivantes soient du même acabit…
Vous aurez sans doute constaté que plus ça va et plus le blog s’oriente vers des chroniques axées sur les bouquins que je lis ou les films (et séries) que je mate ; c’est pas vraiment une nouvelle ligne éditoriale, ça c’est fait comme ça, tout simplement. De temps en temps je vous livrerai mes états d’âme à chaud quand je tomberai sur un truc qui me fait réagir, sinon je veux pas faire de ce blog un substitut de Facebook dans lequel j’étale mon quotidien trépidant…

Changement total de registre avec un roman téléchargé par curiosité, la chose s’appelle Le Shack de Paul W. Young et semble être un véritable phénomène littéraire Outre-Atlantique qui, peu à peu, dépasse les frontières du continent américain.
« Mackenzie,
Il y a longtemps qu’on ne s’est vus… Tu me manques.
Je serai au shack le week-end prochain si tu as envie de venir m’y retrouver.
— Papa »
Tel est le mystérieux message que reçoit Mack trois ans et demi après le meurtre brutal et toujours non élucidé de sa fille cadette. Le shack en question est le lieu supposé du crime (le corps de la fillette n’ayant jamais été retrouvé), une cabane isolée au coeur de la forêt. Qui est ce mystérieux « Papa » ? Certainement pas son père décédé depuis longtemps sans avoir jamais su être un père pour lui. Pourrait-il s’agir de Dieu, que la femme de Mack appelle affectueusement Papa ? Ou d’une mauvaise plaisanterie, voire pire ? Pour en avoir le coeur net Mack décide de se rendre à cet étrange rendez-vous…
Comme je vous l’ai dit en introduction j’ai été intrigué par ce raz-de-marée littéraire (plus de 4 millions d’exemplaires vendus aux USA) mais d’un autre côté, étant viscéralement athée, je craignais de tomber sur ramassis de bondieuseries écrites par une grenouille de bénitier, ou encore d’un de ces trucs new-age qui vous promet monts et merveilles après leur lecture ; c’est donc avec une certaine appréhension que je me suis lancé dans ce bouquin, la curiosité ayant finalement pris le pas sur mes aprioris négatifs.
Et franchement je ne regrette pas de m’y être essayé car au final ce sont surtout les culs-bénits qui ont dû avoir les oreilles qui sifflent en lisant ce bouquin, le message est bien loin de celui transmis par l’église (et donc les hommes) ; au contraire c’est plutôt un encouragement à avoir la foi en s’affranchissant des préceptes humains (l’homme de Dieu est loin d’être un saint quand on compte le nombre de morts dont ils sont responsables, sans parler des récentes affaires de pédophilie… en fait ce sont plus des fils de pute que des fils de Dieu), une foi pure, venue de l’intérieur. Ca donnerait presque envie de se convertir sauf qu’il n’y a pas de conversion possible puisque cette foi abolit la notion de religion.
Au final ce roman reste une véritable expérience de lecture qui ne devrait laisser personne indifférent, contre toute attente j’ai beaucoup aimé et ça m’a fait pas mal cogiter (pas au point de remettre en question mon athéisme). Pour info Le Shack est le titre québécois du roman, en français il a été publié sous le titre La Cabane (il eut été plus juste de le nommer Le Refuge mais bon c’est une autre histoire).
Pour finir ce post plus long que ce à quoi je m’attendais je voudrais juste faire un petit clin d’œil à la chanson Ce n’est pas à Dieu que j’en veux de Daniel Guichard ; l’idée est assez proche du bouquin, à titre d’exemple je vous cite le premier refrain :
Ce n’est pas à Dieu que j’en veux, mais à ceux qui m’en ont parlé
Ce n’est pas à Dieu que j’en veux, mais à ceux qui l’ont remplacé
Ce n’est pas à Dieu que j’en veux, mais à ceux qui m’en ont parlé
Je l’ai cherché dans leurs yeux, mais je ne l’ai pas trouvé.

Finalement, à force de persévérance, je serai venu à bout de 3 Fois Plus Loin, thriller signé par Jérôme Camut et Nathalie Hug.
Au cours de leurs recherches d’essences rares pour l’industrie pharmaceutique Nina Scott et son équipe découvrent d’étranges ruines au coeur de la jungle vénézuélienne, mais une violente tempête les contraindra à rebrousser chemin avant d’avoir pu étudier le site. Malgré la mort d’un de ses compagnons et malgré son licenciement la jeune femme est bien décidée à percer le mystère de ces ruines. Quels secrets renferment-elles ? Qui semble prêt à tuer quiconque s’approchera du site ? Pourquoi Nina semble épargnée par ce ou ces gardiens des lieux ? Quel rapport entre ces ruines et l’expédition de quatre chercheurs français 50 ans plus tôt ?
Si l’intrigue, telle que présentée en quatrième de couverture, m’avait attiré force est de reconnaître que la lecture fut laborieuse, et pour cause l’histoire peine à démarrer et traîne des longueurs inutiles, heureusement passées les 150 premières pages les choses se décantent lentement mais surement, du coup on se surprend même à avoir envie de s’accrocher afin de découvrir le fin mot de l’histoire. En fait je crois que l’un des gros problème du bouquin tient dans son personnage principal qui, plus encore que l’intrigue, tarde à devenir attachant (à vrai dire il faut attendre la dernière partie du livre pour qu’elle réagisse autrement que comme une gourde névrosée et égoïste).
Au final je retire de ce roman un sentiment mitigé, un peu comme ce fut le cas avec Les Voies De L’Ombre (des mêmes auteurs), un gros potentiel insuffisamment exploité et malgré tout une impression globalement positive… C’est peut être la signature de ce couple d’auteur, je vous confirmerai la chose après la lecture de Rémanences (commandé il y a quelques jours, il ne devrait pas tarder à arriver).

Ayant quelques difficultés à progresser dans la lecture de 3 Fois Plus Loin de Jérôme Camut et Nathalie Hug (j’y reviendrai quand j’aurai refermé le bouquin, soit par renonciation, soit à force de persévérance) j’ai bifurqué vers un autre titre que j’ai en stock dans ma bibliothèque numérique, en l’occurrence j’ai opté pour Mangez-Le Si Vous Voulez de Jean Teulé.
En ce 16 août 1870 Alain De Monéys, premier adjoint au maire de Beaussac, se rend à la foire de Hautefaye, un village voisin. Ce jeune noble apprécié de tous est loin de se douter qu’il va au devant d’une mort lente et douloureuse… En effet suite à un stupide malentendu il deviendra le défouloir d’une paysannerie déchaînée qui s’acharnera sur lui jusqu’à ce que mort s’en suive.
D’une manière générale je ne suis pas vraiment attiré (et encore c’est là un doux euphémisme) par les romans dits « historiques » mais là c’est d’avantage l’aspect fait divers qui m’a inspiré (et oui comme tout à chacun j’ai de bas instincts de voyeurisme), en effet le roman s’inspire (plus ou moins librement) d’une histoire vraie. A la lecture de ces quelques pages on peut se demander ce qui a pu motiver un tel déferlement de violence gratuite, le malentendu semble en effet n’être que prétexte à la barbarie des hommes. Alors quoi ? La peur face à la guerre franco-prussienne qui tourne à la défaveur de la France ? Les doutes de la paysannerie face à une sécheresse qui n’en finit plus ? La rancoeur de cette même paysannerie face à la noblesse ?
L’auteur a pris le parti de nous présenter en courts chapitres les différentes étapes du calvaire qu’a dû subir De Monéys avant de mourir, certes l’on peut supposer qu’il romance quelque peu les faits (les actes de cannibalisme ne semblent pas être avérés) mais l’on ne peut que frissonner devant un tel déferlement de connerie humaine.
Mince consolation de savoir que les meneurs (quatre individus) ont été condamnés à mort et exécutés (dommage la guillotine leur a offert trop rapide, ils auraient dû bénéficier d’un long traitement de faveur afin de connaître les affres de la souffrance avant de crever), d’autres (huit des vingt et un accusés) seront déportés au bagne (en Nouvelle-Calédonie soit dit en passant)… En quelques pages (lues en une journée) Jean Teulé réussit à nous livrer un roman qui ne laissera personne indifférent (à ne pas mettre entre toutes les mains, âmes sensibles s’abstenir), et le pire c’est que je reste convaincu que, aujourd’hui encore, ce genre de dérapage de masse peut se reproduire…
Pour ceux qui voudraient en savoir d’avantage sur ce sinistre fait divers je vous invite à consulter la page Wikipedia dédiée à l’Affaire de Hautefaye.

Harry Hole devra encore attendre (ce n’est que partie remise) puisque finalement je me suis plongé dans le dernier Marc Levy, L’étrange Voyage De Monsieur Daldry en version numérique (bin oui petit à petit je m’y mets, je n’ai jamais dit « fontaine je ne boirai pas de ton eau »).
Au cours d’une virée entre amis Alice tombe sur une voyante qui lui prédit que l’homme de sa vie vient de passer dans son dos mais qu’elle ne le retrouvera qu’après un long voyage et six rencontres qui la guideront vers ce mystérieux inconnu. Peu après les nuits de la jeune femme sont troublées par d’étrange cauchemars récurrents. Quand elle se confie à son voisin, Monsieur Daldry, celui-ci la conduit auprès de la voyante qui lui annonce que ce voyage lui permettra aussi d’en apprendre plus sur son passé. Aidée et accompagnée par l’excentrique et grincheux Monsieur Daldry elle embarque alors pour Istanbul…
Le roman commence en 1950 dans la grisaille et le marasme d’une ville de Londres qui panse encore ses plaies de la seconde guerre mondiale avant de nous transporter dans une Turquie riche en couleurs, senteurs et humeurs exotiques autant dire que le dépaysement est garanti aussi bien pour les personnages que pour le lecteur. Et pourtant je dois avouer que, une fois n’est pas coutume, j’ai un un peu de mal à accrocher et à entrer dans l’histoire malgré des personnages très travaillés et contrastés ; mais une fois embarqué j’ai eu du mal à lâcher le bouquin (ou plutôt le clavier en l’occurrence).
L’histoire peine un peu à démarrer, il faut attendre l’arrivée en Turquie pour que le récit trouve son rythme de croisière, et même une fois l’intrigue lancée nous n’avons pas vraiment de surprise, tout est presque trop prévisible (sans parler de la fin qui s’impose comme une évidence rapidement) ; toutefois c’est bien écrit (comme d’hab, n’en déplaise aux « Levyphobes ») et jamais ennuyeux. Donc au final je dirai que ce n’est certes pas l’un des meilleurs crus de Marc Levy mais le roman reste agréable à lire ce qui n’est déjà pas si mal…
Etant de plus en plus attiré par le livre numérique j’envisage de plus en plus sérieusement à commander une liseuse. Le rapport qualité prix semble jouer en faveur du Kindle de Amazon (à 99€ c’est le moins cher du marché) même si le modèle reste assez basique ; toutefois l’arrivée prochaine du PRS-T1 de Sony risque de changer la donne par ses possibilités plus étendues (plus d’options de confort de lecture, lecteur MP3 incorporé, support microSD…) pour un prix certes plus élevé mais qui reste abordable (149€).

C’est avec une certaine impatience (et une pointe d’appréhension compte tenu de ses derniers romans) que je me suis plongé dans lecture du dernier Jean-Christophe Grangé, Le Passager.
Bref détour par le pitch histoire de ne pas casser l’effet de surprise. Le psychiatre Matthias Freire prend en charge un amnésique retrouvé plus ou moins errant sur les voies de la gare St Jean à Bordeaux ; peu après le capitaine Anaïs Châtelet et son équipe ce rendent sur une scène de crime particulièrement morbide dans cette même gare. Les deux affaires sont-elles liées ? Si oui comment ? Pour le savoir le Dr Freire doit aider son patient à retrouver son identité et son passé. Il ne le sait pas encore mais cette quête de la vérité va le mener à d’incroyables révélations sur sa propre personne, des secrets bien enfouis que de mystérieux hommes en noir semblent prêt à tout pour éviter qu’ils ne remontent à la surface…
Comme je l’ai dit en introduction de ce post les derniers opus de Grangé m’ont quelque peu laissé sur ma faim, Miserere m’avait déçu avec son final complètement abracadabrant, quant à La Fôret Des Mânes c’est le rythme qui lui faisait quelque peu défaut (surtout au début). D’entrée de jeu Le Passager nous rassure et nous entraîne dans une intrigue haletante qui nous laisse à peine le temps d’encaisser les surprises entre deux rebondissements, Grangé serait-il de nouveau au top de son inspiration ? Jusqu’à la dernière partie du roman on a envie de répondre par un OUI franc et massif, dommage que la fin nous laisse un goût d’inachevé, elle aurait mérité quelques pages de plus afin de répondre à toutes les questions que l’on pouvait se poser (même is avec pas loin de 750 pages c’est le roman le plus volumineux de l’auteur). Ce sera donc un OUI du bout des lèvres, oui car malgré ce final un peu trop abrupt on a entre les mains un thriller qui tient toutes ses promesses, un scénario riche et bien documenté (comme d’hab avec Grangé, c’est d’ailleurs l’une des grandes forces de tous ses romans)) et des personnages toujours aussi tourmentés. Les amateurs retrouveront des crimes particulièrement sanglants mais sans vraiment entrer dans les détails pour ne pas casser le rythme. Sans doute pas l’un des meilleurs titres de l’auteur mais suffisamment abouti pour nous faire oublier les déceptions (relatives encore une fois) de ses deux précédents romans.
Pour la petite histoire j’avais téléchargé le bouquin au format ePub sur une plateforme dédiée pas forcément très légale, mais finalement dès que j’ai vu la version papier en rayon je me suis rué dessus ; concrètement le numérique m’aura permis de poursuivre ma lecture quand je n’avais pas le bouquin sous la main (j’ai ainsi dû lire 4 ou 5 chapitres).
A l’heure où j’écris ce post j’avoue ne pas savoir quel sera le prochain bouquin dans lequel je me plongerai, peut être un retour aux enquêtes de Harry Hole (mine de rien j’ai 4 bouquins de Jo Nesbo, en atente) à moins que… Qui vivra, verra.

Ah que voilà un bouquin qui ne semble laisser personne indifférent ! Keskidi ? Kezako ? Bin c’est écrit un haut dans le titre du post, je vais vous causer de La Route, roman post-apocalyptique de Cormac McCarthy encensé par les uns et vomi par les autres ; il n’en fallait pas moins pour me motiver à me forger ma propre opinion sur la chose.
Dans une Amérique dévastée par un apocalypse, un homme et son fils s’échinent, tant bien que mal, à survivre en longeant une route qui les mène vers le sud. Dans un paysage hostile, recouvert des cendres de ce qui fut l’humanité et où le soleil semble peiner à filtrer, ils vont devoir trouver de quoi se nourrir au quotidien, se protéger du froid hivernal et échapper à des hordes de cannibales déshumanisés…
Le moins que l’on puisse dire c’est que la prise en main est plutôt déconcertante, on ne sait pas exactement quel cataclysme, naturel (une météorite) ou humain (une guerre nucléaire quoiqu’il n’est à aucun moment fait état de possibles radiations), a frappé le monde pour le laisser dans un tel état de désolation, les personnages n’ont pas de nom, juste « l’homme » et « le petit », et on ne sait pas vraiment où ils vont ni pourquoi ils s’y rendent… Le style est plus qu’épuré, brut de décoffrage sans réelle mise en page (aucun chapitrage, juste une succession de paragraphes plus ou moins courts, concis et incisifs sans fioritures). J’avoue avoir eu du mal à accrocher aux premières pages (pour être tout à fait franc j’ai même failli renoncer après une cinquantaine de pages) mais si je voulais rédiger une chronique objective il fallait que je m’accroche, alors je me suis accroché… Et finalement j’ai eu raison !
Une fois que l’on s’est adapté à l’écriture (certes déroutante) on se laisse happer par l’intrigue et cette course à la fois désespérée et pleine d’espoir d’un homme et de son fils en quête d’un ailleurs meilleur. On s’attend inéluctablement à la fin mais là aussi McCarthy réussit à nous surprendre.
Par contre j’ai été clairement dérangé par les phrases à rallonge ponctuées de « et » à tout-va (« Quand il fit suffisamment jour pour voir il mit ses chaussures et se leva et s’enveloppa dans une des couvertures et partit un peu plus loin et resta les yeux fixés sur la route en dessous. »). Je reste convaincu que des phrases courtes auraient donné encore plus d’impact au roman.
Pour finir sur un simple détail je préfère de loin la couverture originale (voir l’image ci-contre) que celle de la version poche (l’affiche du film en fait), je trouve qu’elle illustre mieux le côté « nu » et froid du roman. Mais bon c’est vraiment un infime détail…

Pour me remettre de mes émotions après la lecture de Dracula – L’Immortel j’ai décidé de me plonger dans les origines de la littérature vampirique. « Tiens il va relire le Dracula de Bram Stoker » vous dites-vous sans doute ; et bien que nenni braves gens. Dracula, paru en 1897, n’est pas l’ouvrage fondateur du genre même s’il en demeure le pilier fondamental. Avant le roman de Bram Stoker les vampires ont fait deux (courtes) apparitions littéraires remarquées, une première fois en 1819 sous la plume de John William Polidori dans une nouvelle intitulée sobrement Le Vampire, puis sous une forme féminine dans le court roman Carmilla de Joseph Sheridan Le Fanu en 1871. Ces deux titres (ainsi que LE Dracula de Bram Stoker) étant dans le domaine public c’est l’occasion rêvée pour les découvrir…
John William Polidori – Le Vampire (1819)
C’est Lord Byron qui est à l’origine de cette nouvelle suite à un défi lancé lors d’un weekend entre amis (écrire en une journée un récit mettant en scène un mort-vivant, c’est de ce challenge qu’est né, sous la plume de Mary Shelley, un autre classique de la littérature fantastique, Frankenstein). Byron n’étant guère inspiré sur ce coup renonça au bout de quelques pages, c’est John William Polidori, son médecin et secrétaire, qui reprit le flambeau et lui donna sa forme définitive.
Aubrey, jeune et riche orphelin, décide de parcourir le monde avec le mystérieux et ténébreux Lord Ruthven, toutefois, las de la conduite amorale de son mentor, le jeune homme s’en sépare et rejoint la Grèce où il rencontre la belle Ianthe dont il tombe peu à peu amoureux. Une nuit, la jeune femme est assassinée par un vampire, Aubrey en réchappe de justesse, blessé et fiévreux. Lord Ruthven arrive à Athènes au même moment et décide de se rendre au chevet de son ami. Mais est-ce vraiment un hasard si Lord Ruthven est lui aussi en Grèce ? Sa bienveillance soudaine ne cache-t-elle pas un terrible secret ?
Bon autant le dire tout net la nouvelle ne casse pas trois pattes à un canard, ça se lit pas trop mal mais sans plus. L’intrigue est plutôt creuse et prévisible, les personnages manquent de profondeur et l’on apprend pas grand chose sur le vampire et le vampirisme. Son seul mérite est d’avoir introduit le vampire dans la littérature, ouvrant ainsi la voie à de nombreux auteurs qui allaient s’engouffrer dans la brêche et enrichir le mythe…
Joseph Sheridan Le Fanu – Carmilla (1871)
Et parmi ces auteurs on retrouve Joseph Sheridan Le Fanu, un écrivain irlandais prolifique et reconnu dans le domaine du roman fantastique et gothique, avec Carmilla il va botter le cul au puritanisme de l’ère victorienne puisque non contente d’être une vampire, son personnage est aussi lesbienne. Par ailleurs c’est ce récit qui posera certaines des bases de ce qui restera longtemps associé au vampirisme (notamment en ce qui concerne les moyens de détruire un vampire).
Laura vit dans un château retiré avec son père et leur personnel. Quand ils se proposent d’héberger la jeune Carmilla au château en l’absence de sa mère ils sont loin de se douter que leur vie va connaître de profonds bouleversements. Laura et Carmilla deviennent rapidement amies malgré le mystère qui entoure cette dernière, mystère qu’elle se plait à entretenir tout en se montrant pleine d’attentions à l’égard de son amie. Dans le même temps un étrange mal semble décimer les jeunes filles du village voisin…
J’ai franchement été séduit par ce court roman qui, aujourd’hui encore, se lit avec beaucoup de facilité. Le personnage de Carmilla est bien plus complexe qu’il n’y parait, tourmenté entre son amour sincère pour Laura et sa condition de vampire. Enfin l’on y retrouve effectivement une ébauche de ce qui constituera le mythe vampirique. Rien d’étonnant que Bram Stoker s’en soit inspiré lorsqu’il a rédigé Dracula.
Stoker enrichira encore le mythe au point de devenir la référence absolue en matière de littérature vampirique, du moins jusqu’au récent avènement de la bit-lit (et ses vampires au coeur de guimauve) qui séduit tant la jeunesse en pleine crise hormonale… Heureusement qu’il reste certains auteurs qui nous offrent des récits novateurs avec des vampires « 100% pourris » et « 100% guimauve free » (à ce titre j’attends avec impatience l’ultime volet de La Lignée, annoncé pour la fin de l’année).