Je m’étais dit que j’allais m’autoriser un petit écart quant à mon challenge 100% thriller, juste le temps de découvrir Demain, le dernier opus de Guillaume Musso et ainsi pouvoir donner mon verdict du duel 2013 Levy – Musso ; mais voilà un (heureux) hasard en a décidé autrement en faisant débarquer 22/11/63 sur ma liseuse. Kezaco ? Ni plus ni moins que le dernier Stephen King, vous comprendrez donc que ce brave Guillaume Musso va devoir prendre son mal en patience, un King entre mes mains ne saurait attendre ! Considérez-le comme un invité surprise de prestige dans mon programme 100% thriller…
Quand Al Templeton, cuistot dans une roulotte proche du lycée de Lisbon Falls, tombe subitement gravement malade il confie à Jake Epping, prof d’anglais dans ce même lycée et fidèle client du fast-food, son secret : la réserve de la caravane cache en fait un « portail temporel » qui permet de se retrouver au même endroit mais en septembre 1958, quel que soit le temps que l’on passe dans le passé il ne s’écoulera que deux minutes dans le présent durant notre « absence ». Mais le secret s’accompagne aussi d’une mission, ou plutôt de la requête d’un mourant : empêcher l’assassinat de John Kennedy, le 22 novembre 1963 à Dallas…
Comme d’hab Stephen King ne gaspille pas son temps (et le nôtre) en tours et détours inutiles, il nous plonge directement au coeur de son intrigue et une fois de plus on se laisse happer dès les premières pages. Certes le thème du voyage dans le temps afin de changer le cours de l’Histoire n’est pas une nouveauté mais sous la plume experte du King attendez-vous à bien des surprises et autres rebondissements en tout genre ; surtout si Cupidon vient mettre son grain de sel dans une mécanique qui commençait à tourner sans fausse note. Je ne vous dirai pas l’intrigue est prenante et superbement maîtrisée, le King est un pageturner connu et reconnu et ce roman se hisse d’office sur les hautes marches du panthéon de son oeuvre littéraire, on se délecte au fil des pages (plus de 900 ça fait un joli pavé, mais ça aussi c’est une habitude) sans jamais s’ennuyer. Ici l’auteur ne joue pas sur la peur (encore moins sur l’horreur) mais bel et bien sur le suspense (et à ce niveau il nous gâte généreusement) avec un brin (juste ce qu’il faut) d’émotion. Bref du TRES GRAND Stephen King ; après l’excellent Dôme le King semble revenu au summum de son inspiration littéraire.
Le bouquin est écrit à la première personne, comme une sorte de témoignage de Jake Epping, il est divisé en six parties, chacune s’intéresse à un aspect du périple de Jake mais je ne m’étalerai pas sur la question afin de laisser intact le plaisir de la découverte. Ce voyage dans le passé, entre 1958 et 1963, est aussi une occasion pour l’auteur de rendre hommage à cette période (il avait alors entre 11 et 16 ans), via sa musique et son ambiance mais sans non plus chercher à embellir le décor (la discrimination raciale est encore d’actualité aux USA à cette époque) ; inévitablement au fil des pages bien souvent la fiction est amenée a côtoyer l’Histoire mais là encore le King gère parfaitement les choses.
M’est d’avis que pour l’américain moyen l’assassinat de JFK est considéré comme l’un des évènements les plus marquants de l’Histoire des Etats(Unis (voire même de l’Histoire mondiale), pas loin derrière les attentats du 11 septembre 2001 (désolé je n’ai trouvé aucune source sérieuse sur la question, c’est juste un ressenti personnel) ; alors est ce Stephen abondera vers la version officielle du tireur isolée ou vers celle d’un plus vaste complot ? Je ne dirai rien pour vous éclairer, ni ne commenterai son choix (rien ne prouve que ce soit le reflet de son opinion personnelle sur la question) ; vous trouverez la réponse en lisant 22/11/63 (y compris son point de vue personnel dans la postface).
De nombreux romans de Stephen King ont pour cadre le Maine, il n’est donc pas rare que l’auteur s’autorise quelques clins d’oeil (plus ou moins subtils à d’autres de ses titres) ; c’est le cas ici, lors du passage de Jake Epping à Derry (une ville fictive du Maine, principal théâtre des intrigues de Ca et Insomnie mais aussi mentionnée dans d’autres de ses romans). Le périple de Jake Epping le conduisant dans le Derry de 1958 c’est donc Ca qui lui servira de référence étant donné c’est là que sévira Grippe-Sou, le clown tueur, entre 1957 et 1958 ; ainsi il est fait mention des meurtres de George Denbrough (la première victime du clown tueur) et de Dorsey Corcoran (tué par son propre père) en 1957. Jake y croisera aussi Bev Marsh et Richie Tozier, adolescents, qui devenus adultes, traqueront Grippe-Sou entre 1984 et 1985.
Imaginez le topo (garanti 100% sans spoiler) : on vous propose un voyage dans le temps afin de changer un des évènements majeurs de l’Histoire, vous supposez que l’avenir n’en sera que meilleur mais rien ni personne ne peut vous le garantir (comme le dit le dicton : on sait ce qu’on perd, pas ce qu’on gagne) ; accepter ou refuser ? Telle et la première question. Imaginez maintenant que vous acceptez le deal mais une fois dans le passé vous découvrez votre « nouvelle » vie est plus épanouie que votre « vie présente » ; vous restez ou vous revenez ? Enfin admettons que vous décidiez de rester dans le passé, quelles répercussions votre décision aura sur l’avenir ? Et ce n’est là que quelques unes des questions que l’on peut se poser après avoir refermé ce petit bijou…
Pour finir cette longue chronique j’ai lu ce bouquin dans sa version numérique à partir d’un epub commercial, une fois encore je confirme que les livres numériques « artisanaux » sont bien souvent de qualité nettement supérieure au travail bâclé de certains éditeurs (coquilles, fautes d’orthographes…). A ce titre j’attends avec impatience la version que nous concocte un Alexandrien (Pegase234) ; j’ai d’autant moins de remords à le télécharger illégalement que le bouquin dans sa version papier figure d’ores et déjà dans ma bibliothèque.

J’ai profité de mon challenge 100% thriller pour y inscrire des titres qui trainaient depuis un certain dans mon Stock à Lire Numérique, non lus pas par manque de motivation mais plutôt faute de temps et surtout de coups de coeurs littéraires divers et variés qui les ont plongé un peu plus loin dans les méandres de ma bibliothèque virtuelle (avec 634 titres en stock, dont 468 à lire inutile de vous dire que le choix n’est pas des plus aisé). L’occasion m’est enfin donnée donc de découvrir Piège Numérique de Christian Olivaux.
Après une vague d’attentats particulièrement meurtriers le Parlement vote un Patriot Act à la française afin de renforcer les moyens de lutte antiterroriste et plus particulièrement ceux de la Direction Centrale du Renseignement Intérieur (DCRI). Deux ans plus tard, à quelques jours du second tour de l’élection présidentielle, Alexandra Decaze, une journaliste, assiste impuissante à l’assassinant de l’homme avec qui elle avait rendez-vous afin de mettre à jour un supposé complot. A la demande de la victime agonisante, elle la déleste de sa ceinture-portefeuille avant de quitter les lieux du crime. Malgré le danger évident la journaliste décide de mener sa propre enquête, ignorant que la DCRI s’intéresse de très près à elle. Heureusement elle pourra compter sur l’aide de Philippe Darlan, flic à la DCRI spécialisé dans la traque sur internet et de plus en plus intrigué par les décisions de ses supérieurs…
Ce bouquin m’a attiré de par son pitch mais aussi pour le coup de coeur de Jean-Christophe Grangé (président du jury du prix VSD du polar en 2012, prix remporté par ce roman soit dit en passant), en matière de thriller il reste quand même une référence parmi les auteurs français ; forcément ça a de quoi éveiller la curiosité des adeptes du genre.
Même si l’intrigue parait quelque peu abracadabrante et s’avère parfois prévisible (le traître de la DCRI était aussi évident qu’un furoncle purulent sur le nez et malheureusement la fin aussi était aisée à deviner) je dois reconnaître que l’on se laisse facilement entrainer dans cette aventure rythmée et pleine de rebondissements. Sans être particulièrement fouillés les personnages sont crédibles (y compris certains « acteurs » secondaires), Philippe n’est pas un super-flic de terrain, lui son truc c’est de trifouiller dans les méandres du monde virtuel afin d’y dénicher un maximum d’informations, pas vraiment le genre Inspecteur Harry ; qui plus est l’amour vache à la sauce je t’aime ; moi non plus entre lui et Alexandra apporte un peu de légèreté à l’ensemble.
Pour les plus paranos et les adeptes de la théorie du complot (deux catégories d’individus auxquelles je n’appartient pas) je tiens à rappeler qu’il s’agit là d’une fiction, ce Patriot Act version française n’a jamais été voté de fait la DCRI n’a pas les moyens de surveillance étendus évoqués dans ce récit (en admettant que cela soit techniquement possible) ; de fait économisez votre salive plutôt que de cracher votre venin contre Big Brother et consorts.
Pour la petite histoire c’est le troisième roman de l’auteur, le premier n’a jamais été publié car refusé par les éditeurs, le second n’a connu qu’une diffusion quasi confidentielle, heureusement que les éditions les Nouveaux Auteurs (les auteurs déposent leurs titres sur le site de l’éditeur, puis des comités de lecture populaires valident ou non la publication) ont permis à l’auteur de sortir de l’anonymat ; qui plus est l’éditeur a permis à Christian Olivaux de réaliser son souhait, à savoir que le roman soit publié avant le premier tour de la présidentielle 2012. Soit en dit en passant je préfère largement les résultats des premiers et seconds tours de la présidentielle décrits dans le bouquin (uniquement les résultats, pas les suites) que le réel verdict des urnes…