J’ai aussi mis le week-end à profit pour terminer le troisième tome de la saga Autre-Monde de Maxime Chattam, Le Coeur De La Terre.
On y retrouve nos héros porteur d’un bien sinistre message pour la plus grande cité des pans : les armées de Malronce se préparent à lancer une offensive majeure sur Eden et les autres sites pans. Impossible de fuir il faut se préparer à la guerre mais les enfants et adolescents sont bien conscients de n’avoir que peu de chances face à des adultes entrainés et lourdement armés… A moins de devancer Malronce et de frapper les premiers ! Nos jeunes héros vont tout mettre en oeuvre pour déjouer les plans de Malronce tandis que les pans vont devoir s’unir et s’entrainer au combat. Tuer ou être tuer, à moins que…
Un troisième tome tout aussi réussi et sombre que le second, cette fois l’innocence de l’enfance est belle et bien envolée, mais répondre à la violence par la violence risque d’entrainer les enfants sur la même voie que leurs ennemis. Au fil des pages on découvre de nouvelles facettes de cet Autre-Monde imaginé par Maxime Chattam, un monde certes hostile mais un monde où tout espoir n’est pas encore perdu. Mais il reste encore bien des questions en suspens… Il va encore falloir patienter pour avoir toutes les réponses.
Ce troisième opus marque la fin du premier cycle Autre-Monde, le suivant, composé de deux tomes explorera une autre facette de ce nouveau monde (toutefois je ne sais pas si l’auteur a l’intention de mettre en scène les trois mêmes héros ou s’il va partir sur autre chose), le troisième et dernier cycle, lui aussi en deux volumes, finalisera cet univers. Peu d’infos disponibles donc sur la suite de cette saga, même le site officiel, Vers Un Autre-Monde reste discret sur la question…
Je viens de découvrir qu’il existe un forum proposant un jeu de rôle basé sur l’univers créé par Maxime Chattam, RPG-AutreMonde, je n’ai pas encore pris le temps de m’y attarder (et pour cause je découvre à l’instant son existence) mais j’avoue que ça m’intrigue. A l’occasion je vais m’inscrire et rejoindre la partie histoire de voir comment ça fonctionne… Le temps de prendre mes marques et de faire mes premières armes et si la chose me convainc nul doute que je reviendrai vous en toucher quelques mots ici.

Ceux qui me suivent depuis déjà quelque temps savent que je suis un inconditionnel de Stephen King, aussi il m’était impossible de passer à côté de son dernier opus, Juste Avant Le Crépuscule, avec lequel il renoue avec un genre qu’il avait délaissé depuis quelques années : le recueil de nouvelles. Il n’en est pas à son coup d’essai en la matière puisqu’il s’agit de son septième recueil.
Nous avons donc le droit à 13 nouvelles plus ou moins longues et plus ou moins teintées de fantastique, certes de qualité inégale mais variant du moyen à l’excellent (rien à jeter, au pire certaines seront oubliées quelque temps après la lecture mais d’autres resteront parmi ses plus belles réussites en la matière).
Je ne vais pas vous faire un résumé des différentes nouvelles proposées par Mister King, d’autres, tel que le fan-site StephenKing999.com, l’ont déjà fait bien mieux que je ne pourrai le faire (même si je ne partage pas toujours leur avis quant à la notation). Sans doute pas le meilleur recueil de nouvelles du maître du frisson mais il demeure fort agréable à parcourir… En attendant le prochain roman !
Du coup forcément ma chronique va tourner court… Que dire de plus qui n’ait déjà été dit ? Pas grand-chose à vrai dire, sinon qu’il ne nous reste qu’à patienter pour découvrir quelles sont les nouvelles qui inspireront les réalisateurs d’Hollywood pour une prochaine (et quasiment inévitable) adaptation sur grand écran… Faites vos jeux !

Ultime volet de sa trilogie consacrée au Mal Absolu après La Ligne Noire et Le Serment Des Limbes Jean-Christophe Grangé nous fait voyager en Amérique Centrale (Guatemala et Nicaragua) et en Amérique du Sud (Argentine) dans son nouveau thriller, La Forêt Des Mânes.
L’on y suit une magistrate française qui se lance, en dehors de tout cadre légal, sur la piste d’un tueur en série auteur de quatre meurtres à Paris. C’est en espionnant illégalement le psy de son ex qu’elle découvre des indices permettant de remonter la piste sanglante du tueur…
Ce n’est certes pas le meilleur roman de JC Grangé, la baisse de régime constatée avec Miserere se confirme, mais ça demeure du thriller haut de gamme avec un scénario richement documenté (notamment sur les années sombres qui ont marqué l’histoire de l’Amérique Centrale et de l’Amérique du Sud).
Outre l’aspect historique c’est surtout le voyage intérieur et la métamorphose du personnage principal qui est disséqué, à paris elle était l’ombre d’elle même entre une vie professionnelle réussie mais pas épanouie et une vie personnelle complétement inexistante elle tenait debout à grand renfort d’antidépresseurs ; au fil de son périple elle se métamorphose littéralement tandis qu’elle se découvre. Ce voyage sera pour elle la meilleure des thérapies… Si elle y survit !
Pour ce qui est du thriller à proprement parler c’est sans grande originalité et sans réelle surprise mais il a au moins le mérite de tenir la route ; on pourrait presque reprocher à JC Grangé d’avoir cédé à la facilité comme certains de ses pairs avant lui. Mais ce serait injustement oublier les dimensions historiques et psychologiques (pour ne pas dire psychanalytiques) du roman… Le verdict final sera donc un OUI mais un OUI mitigé, c’est bien mais il nous a habitué à l’excellence donc on reste sur notre faim.

Ce week-end de glandouille aura aussi été l’occasion pour moi de terminer Malronce, le second opus de la saga Autre-Monde écrite par Maxime Chattam.
On y retrouve nos trois jeunes héros de l’Alliance Des Trois bien déterminés à traverser les contrées sauvages jusqu’au royaume de la reine Malronce afin d’obtenir des réponses sur le pourquoi du comment de la traque impitoyable des armées royales (les cyniks) contre les enfants survivants (les pans). Mais le périple ne sera pas de tout repos, outre les patrouilles de cyniks la nature est devenue plus hostile que jamais ; mais cette quête sera aussi l’occasion de croiser de nouveaux alliés potentiels… Et d’affronter la perversité des adultes métamorphosés par le cataclysme ; et si le prix à payer était justement la perte de l’innocence propre à l’enfance…
Si le premier tome m’avait quelque peu laissé sur ma faim par son côté un peu trop enfantin force est de reconnaître que Maxime Chattam reprend les choses en main dans ce second opus, ça n’a pas non plus la puissance obscure d’un Grangé ou d’un King mais l’histoire est empreinte d’avantage de noirceur et d’ambiguïtés… Plus de violence aussi, car pour survivre face à l’adversité nos héros n’auront d’autres choix que de tuer; et s’ils finissaient par prendre goût à cette violence ? Au fil des pages se pose aussi la question du devenir des pans, est-ce qu’en prenant de l’âge ils sont condamnés à devenir des cyniks ou existe-t-il une alternative ? Est-ce que la sexualité, taboue ou bannie, est définitivement l’élément déclencheur de la métamorphose ?
Sur le site officiel de la saga Maxime Chattam explique que depuis son plus jeune âge il rêve d’écrire une saga à la façon du Seigneur des Anneaux, si Autre-Monde n’est pas l’aboutissement de ce rêve (de son propre aveu) c’est en tout cas un coup d’essai qu’il est en passe de transformer. Au vu des multiples questions laissées en suspens à la fin de ce second tome j’attends avec impatience la sortie du suivant (déjà sorti en France, il devrait être disponible en libraire courant mai ici), d’autant qu’il boucle une première partie de la saga qui devrait compter 7 tomes.

Comme vous pouvez le constater j’ai mis à profit mon arrêt maladie pour me plonger corps et âme dans mes lectures en attente. Changement total de registre par contre puisque j’ai opté pour un thriller avec Level 26, écrit par Anthony Zuiker et Duane Swierczynski.
Petit détour par l’histoire pour commencer. Un tueur en série particulièrement diabolique tient la police et le FBI en échec ne laissant aucun indice permettant de l’identifier ou même de le pister d’une façon ou d’une autre ; il semble frapper au hasard selon ses envies du moment. Un seul homme a été à deux doigt de l’arrêter, Steve Dark, ancien agent du FBI qui s’est retiré après que sa famille ait été massacrée par le tueur. Le Ministère de la Défense est bien décidé à tout mettre en oeuvre pour le persuader de reprendre l’affaire ; quand Dark accepte il sait qu’il va devoir se mettre dans la tête du tueur… Au risque d’y perdre son âme… Et plus encore…
Rien de bien révolutionnaire dans l’idée, la confrontation / fusion entre le flic et le criminel étant un classique du genre ; mais la véritable originalité est ailleurs. Au fil des pages on obtient des mots de passe permettant de débloquer (via le site Level26.com) de courtes séquences videos sensées compléter le récit. Même si leur visionnage n’est pas indispensable à la compréhension de l’intrigue (au contraire parfois elles cassent le rythme du récit) ces séquences apportent tout de même un petit plus non négligeable. Dommage que le sous-titrage français soit d’aussi piètre qualité…
Si les noms des auteurs ne vous disent peut être rien ils n’en sont pas pour autant des inconnus ; Anthony Zuiker est le scénariste et producteur de la série TV Les Experts et Duane Swierczynski est un auteur de roman policier et scénariste de comics pour Marvel. C’est ensemble qu’ils ont mis au point ce nouveau concept de diginovel (ou digilivre en français).
J’avoue qu’à la lecture de quelques critiques dithyrambiques piochées çà et là sur le Net (Le Bookomaton et Le Vent Sombre notamment) j’étais plutôt sceptique (pour ne pas dire plus) mais finalement ma curiosité aura pris le dessus sur l’appréhension. Et finalement je n’ai aucun regret, certes ce n’est pas LE thriller du siècle (ni même de l’année) mais ce n’est pas non plus une sinistre daube illisible.
Le scénario tient la route (malgré quelques incohérences et erreurs), le rythme y est plutôt soutenu, les personnages sont bien cernés et l’écriture (comme la lecture) est parfaitement fluide (pour preuve je l’ai bouclé en deux jours). Premier volume d’une trilogie annoncée le final laisse bien des questions en suspens et promet une suite au moins aussi sombre que ce premier opus… pas grand chose à ajouter sinon un enthousiaste : vivement la suite !

Ayant décidé d’aller voir un toubib pour me débarrasser d’une grippe tenace (et accessoirement bénéficier d’un arrêt de travail) j’ai donc opté pour le plus proche de l’appart, à savoir le Cabinet médical du Motor-Pool. Une précédente visite en 2004 m’ayant appris qu’il fallait s’armer de patience avant d’être reçu j’ai pris un bouquin histoire de ne pas trouver le temps trop long (plus d’une heure d’attente pour une consultation d’un quart d’heure et un arrêt de 3 jours).
J’ai donc gentiment attendu mon tour en lisant Un Léger Passage A Vide de Nicolas Rey (chroniqueur radio et écrivain). En 180 pages il nous décrit des tranches d’une vie décomposée entre l’alcool, les médocs et la drogue puis sa décision de se reprendre en main pour pouvoir voir son fils grandir (ses conneries lui ayant déjà coûté son mariage) et enfin sa rédemption une fois libéré de ses anciens démons.
Même si ce n’est pas de la grande littérature ça se lit plutôt bien, plus comme une successions de courtes chroniques que comme un essai ; l’auteur se contente d’exposer les faits bruts de décoffrage, il ne se perd pas en analyses ou psychanalyses du pourquoi du comment des choses, c’est comme ça point barre.
Commencé dans la salle d’attente d’un cabinet médical et terminé l’après-midi même, on peut reprocher à l’auteur d’avoir choisi la facilité en se contentant des faits mais je pense pour ma part qu’il s’est borné à décrire sa réalité. Pas certain qu’au moment d’avaler son énième whisky il se soit posé la moindre question, idem quand il se fait un rail de coke ou qu’il ingurgite médoc sur médoc. L’auteur jette un regard sans concessions ni pitié sur ce qu’il qualifie de « léger passage à vide » tout  comme il ne cherche pas à se mettre en avant dans sa quête éperdue de la rédemption qui lui est apparue comme une évidence. Tout simplement… Sans prétentions certes mais pas pour autant sans intérêt.
Un message plutôt optimiste pour ceux qui souffrent d’une quelconque dépendance, pas une leçon de courage mais juste une preuve de plus qu’avec de la volonté tout est possible, il suffit de trouver l’élément déclencheur avant qu’il ne soit trop tard. Nicolas Rey l’a trouvé et semble être libéré de ses vices (même si comme le lui a signalé son médecin la victoire n’est jamais acquise à 100% ; 80% des patients rechutent à un moment ou un autre) désormais il n’est accro qu’à son fils et au Coca Light…

J’ai aussi mis le week-end à profit pour terminer la lecture du diptyque de Marc Levy constitué par Le Premier Jour et sa suite, La Première Nuit.
L’on y suit au fil des pages les aventures mouvementées d’un astrophysicien et d’une archéologue réunis par hasard dans la reconstitution d’un mystérieux talisman susceptible de leur révéler le mystère de la naissance de notre planète et de l’humanité. Quête qui les mènera dans un périple autour du monde mais qui les opposera à une puissante organisation internationale prête à déployer tous les moyens possibles et imaginables afin de les empêcher de progresser. C’est sans compter sur la détermination (voire l’obstination) de nos deux tourtereaux enfin réunis et leurs indéfectibles alliés…
Un sympathique pied de nez aux détracteurs de Marc Levy qui se bornent à répéter qu’il ne sait rien faire d’autre que « du Marc Levy » avec ses histoires d’amour impossibles, voire improbables ; certes l’histoire d’amour est bien présente dans ce nouveau récit mais elle n’en constitue pas la trame principale, elle reste en toile de fond de ce qui est avant tout un roman d’aventures. Etant pour ma part un inconditionnel de la première heure je me suis laissé porter par le récit, toujours aussi agréable à lire avec des pointes d’humour bien placées et quelques réflexions sur la complexité de la nature humaine…
Certes les scientifiques avertis pourront sans doute objecter de quelques erreurs, voire aberrations, d’un autre côté ce n’est pas la thèse d’un imminent professeur que vous avez entre les mains mais bel et bien une fiction, un roman qui vous propose de vous invite à l’évasion et au rêve ; je plains sincèrement ceux qui ne seraient pas capables de faire la part des choses… Pour ma part la sauce prend à merveille de la première à la dernière page avec un suspense allant crescendo et un final plein d’humanité face au dilemme auquel sont confrontés les deux héros.

Comme prévu je me suis lancé dans la lecture du dernier Dan Brown, Le Symbole Perdu. Une fois de plus on retrouve le personnage de Robert Langdon (déjà héros de Anges et Démons et du Da Vinci Code) qui va devoir fouiller dans les secrets et la symbolique de la franc-maçonnerie pour sauver un ami détenu par un mystérieux (et mystique) inconnu. Heureusement il pourra compter sur l’aide de la soeur du captif, prête à tout pour sauver son frère, et de certains hauts responsables de la franc-maçonnerie, inquiets de préserver intacts certains secrets…
Comme vous pouvez le constater, si vous avez lus les précédents romans de Dan Brown, on  retrouve ici tous les ingrédients qui font de ses thrillers des best seller et force est de constater qu’une fois de plus la recette fonctionne.
Difficile toutefois d’éviter les comparaisons avec le fameux Da Vinci Code, et sur ce point je dois reconnaitre que je trouve Le Symbole Perdu moins abouti que son ainé. Alors que dans les deux précédents romans Dan Brown titillait les bases de la religion catholique « là où ça fait mal » il fait ici place à une certaine complaisance face à la franc-maçonnerie.
D’autre part, même s’il prévient en ouverture du roman que tous les éléments scientifiques décrits dans le roman sont authentiques, j’avoue que certaines expériences relatives à la noétique me laissent plus que perplexe. Mais bon d’un autre côté ne perdons pas de vue que c’est un roman que nous tenons entre les mains et donc on peut, l’espace d’un instant, admettre l’improbable.
Enfin je trouve que la dernière partie du bouquin est lourde, déjà la finalité du méchant de service m’échappe (on aurait tendance à dire, « tout ça pour ça ! ») mais ce sont surtout les derniers chapitres qui alourdissent inutilement l’histoire.
Mais bon, une fois encore et malgré toutes ces critiques, je persiste à dire que Le Symbole Perdu est un thriller efficace malgré quelques défauts qui se font assez facilement oublier si on se laisse bercer par l’intrigue du roman.
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Etrange de trouver Hugh Laurie en librairie, on connaît en effet d’avantage le bonhomme pour son rôle du cynique Dr House dans la série homonyme et pourtant avant de jouer les acteurs le gars s’est essayé à l’écriture (le bouquin est paru en 1996 au Royaume Uni et ne doit sa traduction française tardive qu’au succès du Dr House justement).
Avec Tout Est Sous Contrôle notre brave docteur endosse le rôle d’un ancien militaire des forces spéciales (le récit est à la première personne) qui se voit proposé un contrat pour abattre un homme d’affaire. Non content de refuser le deal il décide en plus d’aller en informer la victime potentielle… Loin de se douter qu’il va ainsi se retrouver impliqué dans une affaire de trafic d’armes qui le dépasse largement, mêlant de puissants hommes d’affaires à d’anciens agents de la CIA.
Autant vous le dire d’entrée de jeu le bouquin ne restera certes pas dans les annales et la comparaison avec Robert Ludlum de la quatrième de couv est un peu exagérée ; toutefois si le scénario est aussi improbable qu’abracadabrant il n’en reste pas moins qu’au fil des pages on a envie de savoir comment le gars va se dépêtrer de ce merdier. Mais l’intérêt principal du roman réside dans le ton du récit, on retrouve, pour notre plus grand bonheur, les sarcasmes et le cynisme du Dr House et finalement la lecture est globalement agréable. Pas un titre inoubliable donc mais une lecture agréable et divertissante ce qui n’est déjà pas si mal.
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Je ne sais pas quelle sera ma prochaine lecture mais j’ai l’embarras du choix, outre la saga Twilight j’ai pas loin d’une dizaine de bouquins qui m’attendent sagement ; je penche pour le dernier Dan Brown (auteur du Da Vinci Code), Le Symbole Perdu.

J’ai « découvert » Claude Pinault à l’occasion de l’émission Sept à Huit, il était en effet l’invité de Harry Roselmack pour présenter son bouquin, Le Syndrome Du Bocal, mais aussi et surtout pour parler de son expérience. Un soir de septembre 2004 il est réveillé en sursaut par la douleur fulgurante d’une ottite, mais rapidement il comprend que c’est plus grave que ça, ses gestes deviennent désordonnés et peu à peu il perd le contrôle de son corps. Hospitalisé le verdict tombe : syndrome de Guillain-Barré (SGB), une atteinte neurologique qui détruit progressivement la myéline des nerfs. Son état empire et en quelques jours il se retrouve tétraplégique, un corps mort mais un esprit vif et acéré. Face à l’inéluctable (il est atteint d’une forme grave du SGB qui laisse peu d’espoir de guérison) il va décider de se battre avec le soutien sans faille de sa famille, il devra aller jusqu’au bout de lui même pour redevenir un « homme-debout » même si le corps médical estime que c’est un combat perdu d’avance…
Si de prime abord ça ne parait pas particulièrement gai comme lecture on assiste au fil des pages à une formidable leçon de vie. La plume de l’auteur est aussi acérée que son esprit, c’est avec beaucoup d’humour (et parfois de cynisme) qu’il raconte les douleurs qui lui vrillent le corps et le combat qu’il mènera d’abord pour accepter la maladie et le handicap, puis pour guérir à tout prix, même si pour cela il doit défier la logique médicale qui veut qu’un SGB doit limiter les efforts pour éviter une aggravation de son cas.
On sort chamboulé de la lecture de ce récit qui décrit le handicap (avec son lot de douleur mais aussi la dépendance pour toutes les choses du quotidien) avec des mots certes parfois crus mais d’une façon criante de vérité (on sent que ce livre a été écrit avec le coeur mais aussi avec les tripes) et au final on prend conscience de la chance qu’on a d’être valide même si l’on a naturellement tendance à l’oublier. Au fil des pages on passe du rire aux larmes mais plus que tout c’est un formidable témoignage sur la force de la volonté humaine ; je pense pouvoir affirmer que ce bouquin m’a autant bouleversé que le témoignage posthume de Vincent Humbert, Je Vous Demande Le Droit De Mourir.
Si vous souhaitez en savoir plus je vous invite à aller visiter le site officiel de Claude Pinault, outre des informations sur le SGB, vous trouverez quelques extraits du récit afin de vous faire une idée de son style et les différentes émissions dans lesquelles il a été invité. C’est aussi l’occasion de lui laisser un petit mot sur son livre d’or…