Et voilà l’année 2011 a tiré sa révérence pour laisser la place à 2012 qui, à en croire les mayas, devrait se terminer « en beauté » le 21 décembre, le jour de mes 45 piges, par contre je ne sais pas si c’est prévu avant ou après le gâteau… On verra bien mais franchement j’suis sceptique sur ce coup !
De notre côté on a gérer cette dernière journée et soirée comme des chefs, les courses vite expédiées le matin avant que ce ne soit le rush dans les magasins (à 9h00 on avait terminé) et un réveillon en tête à tête en musique. Inutile de préciser que l’on s’en est mis plein la panse ! Par contre comme on a été plutôt actifs (en s’octroyant quelques pauses dansantes) on a pu inaugurer la première journée de 2012 sans gueule de bois ni turbulences gastriques… Certes on a tout de même passé une journée plus ou moins comateuse mais c’était juste de la fatigue, même avec deux repas on n’a pas encore réussi à achever les restes (normalement aujourd’hui le frigo devrait se vider progressivement).
Tandis que Paris n’a même pas été foutu d’offrir aux français un feu d’artifice final le nôtre devrait être tiré ce soir, à moins qu’il ne soit annulé à cause de la pluie (il pleut comme vache qui pisse) ; n’ayant pas l’intention de me déplacer je m’en fous un peu pour tout dire… Dernière ligne droite avant de retrouver le taf mercredi matin, ouais super ! On peut pas vraiment dire que ça m’enchante mais bon faut faire avec…
Pour clore ce premier (court) post de l’année 2012 je vous souhaite à tous et toutes une bonne et heureuse année 2012, que celle-ci voit tous vos souhaits se réaliser et même plus encore…

Loin de moi l’idée de vouloir apporter mon grain de sel aux polémiques inutiles et puériles d’un côté comme de l’autre, ma position n’a pas bougé d’un iota depuis la finale : oui la France a joué un beau match contre les All Blacks (pas au mieux de leur forme), oui les Bleus auraient mérités la victoire mais en aucun cas le XV tricolore ne méritait la Coupe du Monde, sur ce dernier point c’est bel et bien la meilleure équipe de la compétition qui a remporté le précieux trophée. le but de ce billet n’est pas de radoter mais plutôt de revenir sur deux points, les changements survenus au classement IRB et les IRB Awards.
Au niveau du classement IRB le top 5 à l’issu du tournoi se présente tel quel (entre parenthèses la position avant la compétition) :
– Nouvelle-Zélande (1)
– Australie (3)
– France (5)
– Afrique du Sud (2)
– Angleterre (4)
Sans surprise la Nouvelle-Zélande conserve la tête du classement, la plus belle progression du top 5 revient à la France qui gagne 2 places et le grand perdant est l’Afrique du Sud qui perd deux places. Mais en dehors du top 5 la plus belle progression revient aux Iles Tonga qui passent de la quinzième à la neuvième position (c’est la première fois de leur histoire qu’ils figurent dans le top 10 ; merci qui ? Bon allez soyons sympa on va pas remuer couteau dans la plaie… N’empêche que sans notre pitoyable défaite en match de poule…
Passons maintenant aux IRB Awards 2011 dont les résultats ont été proclamés quelques jours après la finale de la Coupe du Monde. Il ne vous aura sans doute pas échappé que le titre de meilleur joueur de l’année est revenu à Thierry Dusautoir le capitaine du XV tricolore (il était en lice avec trois joueurs néo-zélandais et deux australiens). Sans surprise le titre de la meilleure équipe 2011 aura été attribué à la Nouvelle-Zélande et celui de meilleur sélectionneur récompensera Graham Henry le coach des Blacks qui se retire après 8 ans de bons et loyaux services et un palmarès à faire baver plus d’un sélectionneur (5 victoires en Tri Nations, 1 Coupe du Monde, 88 victoires sur 103 matches disputés).
Voilà c’était pour moi l’occasion de rendre un vibrant hommage personnel à ce sport que j’adore (je ne dirai pas depuis toujours mais pas loin)… Par contre j’avoue ne pas suivre assidûment le Top 14 (l’équivalent ovale de la Ligue 1 des footeux), je me contente de me tenir informés des résultats.

Un incident de paiement, une lettre de relance mal interprétée et hop me voilà privé de connexion Internet depuis quelques jours. J’espérais régler la question vendredi mais il a fallu qu’une raclure de chiottes de la DRH ou de la compta fasse du zèle (ou au contraire oublie de se sortir les doigts du cul en arrivant au taf) pour que les paies soient virées vendredi au lieu de jeudi comme ça avait été annoncé. Du coup il a donc fallut que je patiente jusqu’à ce matin (long weekend de la Toussaint oblige) avant de pouvoir régulariser la situation. Et encore après une course matinale entre la banque, la poste et Canl il faut attendre vendredi avant d’espérer un retour à la normale…
Rien de dramatique mais bon ça reste chiant… Même si au final je suis le seul à blâmer, j’aurai dû avoir un compte suffisamment provisionné au moment du prélèvement, j’aurai dû lire un peu plus attentivement la lettre de relance de l’OPT etc. etc.. Inutile de vouloir refaire le monde, ce qui est fait est fait et il va falloir faire avec… En attendant je continue de rédiger mes chroniques au brouillon, je vous inonderai de news sans intérêt vendredi si tout va bien…

– Edit –
Bonne surprise en rentrant du taf hier, la connexion était rétablie… De retour sur les ondes virtuelles 🙂

Mais avant ça vendredi soir s’est jouée la petite finale avec la troisième place comme enjeu, malgré la déception de chacune des équipes les australiens comme les gallois se sont donnés à fond dans un match âprement disputé qui verra l’Australie s’imposer sur une courte victoire (21-18).
Mais toute la planète rugby attendait avec impatience l’ultime confrontation de cette compétition avec la finale opposant la France à la Nouvelle-Zélande. A vrai dire bon nombre de supporters français devaient attendre le match avec une certaine appréhension vu notre jeu en dents de scie tout au long de ce mondial (avec plus de bas que de hauts), d’autant que l’on affrontait la meilleure équipe du monde à domicile.
Dès le départ les Bleus ont annoncé la couleur, ils ont répondu au traditionnel haka néo-zélandais en avançant au devant de leurs futurs adversaires. La même volonté d’en découdre a été affichée dès le coup d’envoi et tout au long de la rencontre, tant et si bien que l’on a réussi à faire douter (je dirai même à faire trembler) les All Blacks sans toutefois parvenir à passer leur ligne défensive mais sans rien leur concéder non plus. Au final les All blacks s’imposeront d’un petit point (8-7) après une fin de jeu où ils ont joué le temps plutôt que de prendre le moindre risque…
Au final les Bleus peuvent rentrer à la maison la tête haute, ils ont enfin réussi à nous faire rêver (et même espérer jusqu’au coup de sifflet final). Si la Coupe ne récompense pas forcément la meilleure équipe de cette finale elle honore, comme un juste retour de bâton pour un XV tricolore inconstant, la meilleure équipe de ce mondial 2011. Ce n’est pas encore cette année que nous rapporterons ce prestigieux trophée à la maison, rendez-vous en 2015 en Angleterre pour la prochaine ; comme il serait jouissif de faire d’une pierre deux coups en délestant les All Blacks de la Coupe et en volant la vedette aux anglais chez eux… Mais bon on en est pas encore là, loin s’en faut, les Bleus vont devoir se restructurer autour d’une nouvel encadrement et de nouveaux joueurs…

Pays de Galles – France : 8-9
Décidément qu’il est difficile d’être supporter du XV tricolore ! Ils nous ont en effet encore offert un rugby bien terne face aux gallois alors que les conditions leur étaient plutôt favorables avec la sortie sur blessure de Adam Jones (le meilleur pilier gallois et un des meneurs de jeu) suivie d’un carton rouge pour le capitaine gallois Sam Warburton après un plaquage cathédrale (une sanction sévère vu qu’au cours de précédents matches cette même faute n’avait été sanctionnée « que » d’un carton jaune). Bref on avait la supériorité technique et numérique mais à aucun moment les joueurs n’ont su en profiter, au lieu de ça ils se sont enfermés dans un jeu timoré… Résultat des courses jusqu’au coup de sifflet final le match aura été stressant sans pour autant être intéressant.
Comble de malchance pour les gallois, ils rateront d’un chouïa une pénalité à quelques minutes de la fin du match. Je comprends qu’ils puissent avoir la haine et même se sentir spoliés de leur finale, d’autant qu’ils ont eu, tout au long de la compétition un parcours des plus honorables.
Et nous, et nous, et nous ? Bin ouais on est en finale, sans l’art, ni la manière mais on y est… Je ne peux que paraphraser Morgan Parra qui considére cette vicoire comme « pourrie » (et c’est loin d’être le seul, la presse sportive internationale ne mâche pas ses mots quant à notre piètre performance). Etant un éternel optimiste j’ai pourtant encore envie de croire que l’on jouera un rugby décomplexé et efficace en finale pour décrocher notre premier titre mondial…
Nouvelle-Zélande – Australie : 20-6
Changement de régime pour la seconde demie finale. Après leur match en demi-teinte contre l’Argentine on pouvait craindre que les All Blacks ne soient en baisse de régime ils ont largement su rassurer leurs supporters (les veinards) avec une demie-finale menée de bout en bout malgré une résistance vaillante de l’Australie. Que ce soit en possession de ballon ou en occupation du terrain le match c’est la Nouvelle-Zélande qui donnait le ton et le rythme, même en défense le mur noir semblait infranchissable (ils n’ont d’ailleurs encaissé aucun essai). Du coup même avec la meilleure volonté du monde les australiens n’ont pu que subir la pression de leurs adversaires et limiter les dégâts, en la matière ils s’en tirent plutôt bien en ayant encaissé un seul essai.
La semaine prochaine la finale opposera donc la France à la Nouvelle-Zélande, d’un côté on cherche à décrocher un premier titre mondial, de l’autre les Blacks vont tout faire pour obtenir une seconde étoile, d’autant qu’ils jouent à domicile. On se retrouve quasiment dans la même configuration que lors de la première coupe du monde en 1987, à l’Eden Park d’Auckland pour une finale France – Nouvelle-Zélande ; finale qui avait été remportée par les Blacks sur le score de 29 à 9 ; l’heure de la revanche a-t-elle sonnée pour les Bleus ?

Irlande – Pays de Galles : 10 – 22
L’Irlande n’a encore jamais passé le cap des quarts de finale en Coupe du Monde, étant donnés favoris de cette rencontre ils espéraient bien mettre un terme à cette série noire… Sauf que les gallois ne misaient pas vraiment sur le même scénario, le Pays de Galles a offert un ses supporters un tournoi sans fausses notes (même l’Afrique du Sud a bien failli se casser les dents face à eux). Pas question de faillir en quart de finale, ils ont joué un jeu physique et offensif mettant à rude épreuve la défense irlandaise et c’est assez logiquement qu’ils se qualifient pour la suite de la compétition ; quant au XV du trèfle, le voilà une fois de plus contraint de sortir par la petite porte mais il n’a pas à rougir de ses résultats (ils peuvent quand même se targuer d’avoir battu l’Australie).
Angleterre – France : 12 – 19
Certainement la rencontre la plus attendue par les supporters des Bleus, mais aussi le match le plus difficile pour le XV tricolore. Dès le départ les Bleus ont su nous rassurer, ils se sont comportés en guerriers conquérants sur le terrain, renouant avec leur rugby habituel et prenant les anglais par surprise. Toute la première période sera dominée par le XV tricolore qui s’offre le luxe de finir sa mi-temps sur le score de 16-0. Petite baisse de régime en seconde période, et surtout sursaut d’une équipe anglaise pas au mieux de sa forme, mais ils ne pourront que réduire le score avant de s’incliner.
Chapeau bas au XV tricolore qui a enfin réussi à nous faire vibrer alors qu’on désespérait de les voir se sortir les doigts du cul. Un beau match mais je ne crie pas pour autant à l’exploit, c’est ce rugby que nous aurions dû jouer dès le départ de la compétition. De même je ne retire pas un traître mot de tout ce que j’ai pu dire sur nos précédentes contre-performances, difficile d’oublier à quel point on a été nuls (appelons un chat un chat) lors des matches de poule. Reste à espérer que les Bleus joueront avec la même rage de vaincre face au Pays de Galles le week-end prochain.
Afrique du Sud – Australie : 9 – 11
La rencontre choc de ces quarts avec deux équipes parmi les meilleures mondiales (respectivement deuxième et troisième au classement IRB), on pouvait s’attendre à un match disputé et très physique et c’est exactement ce à quoi nous avons eu le droit. Jusqu’à la dernière minute il était difficile, pour ne pas dire impossible, de dire qui des Wallabies ou des Springboks l’emporterait. Et finalement l’Australie fera chuter les tenants du titre (qui ont joué de malchance il faut bien leur laisser ça). Un beau match, on en viendrait presque à regretter que l’une de ces deux équipes n’accèdent pas au carré final mais il faut bien un gagnant et un perdant.
Nouvelle-Zélande – Argentine : 33 – 10
Sur le papier ça aurait dû être une promenade de santé pour les All Blacks (ils n’ont jamais perdus face à l’Argentine et se sont même souvent imposés avec des scores sans appel), sur le terrain ça a été une toute autre paire de manche. Les Pumas argentins ont brillamment résisté et ce sont même offerts le luxe de dominer leurs adversaires durant une bonne partie de la première mi-temps. En seconde période les Blacks ont repris les rênes du match avant de prendre le large. L’Argentine a prouvé, une fois de plus, qu’elle progressait, lentement mais surement, ce n’est d’ailleurs pas pour rien que l’année prochaine elle va intégrer le tournoi des tri-nations aux côtés d’adversaires prestigieux (Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud et Australie). La demie finale Nouvelle-Zélande – Australie aura un parfum de finale avant l’heure…
Mon pronostic pour la finale : France – Nouvelle-Zélande ; si les Bleus confirment leur grand réveil il ne serait même pas totalement aberrant de miser sur une victoire française… Mais on en est pas encore là, avant il faut passer le cap des demies-finales, tout peut encore arriver (d’un côté comme de l’autre).

Que dire de la piètre prestation du XV tricolore face à l’équipe des Iles Tonga (victoire tongienne 19-14) ? Pour faire simple on va dire que si l’on est capable du meilleur comme du pire en rugby l’équipe de France nous a offert le meilleur du pire lors de cet ultime match de poule ! Difficile de tomber plus bas dans la médiocrité, entre les imprécisions et autres cafouillages en tout genre (ballons perdus, passes hasardeuses, dégagements foireux…) on a tout simplement été minables, pathétiques et pitoyables ! Si les deux premiers matchs ont déçus l’on pouvait espérer un sursaut de fierté après la défaite contre les Blacks mais au lieu de ça le XV tricolore nous a offert un match lamentable… Bravo aux Tonga qui ont su exploiter nos erreurs et quittent la compétition la tête haute (en s’assurant une troisième place qui les qualifie d’office pour la Coupe du Monde de 2015), quant aux français leur place en quart est un hold-up pur et simple. Qu’est-ce qu’on peut espérer pour la suite ? Franchement j’en sais rien, je ne suis même pas sûr d’avoir envie de les voir continuer dans la compétition… Une chose est certaine si l’on offre aux anglais un rugby aussi pourri ils nous mettront une branlée monstre. Est-ce qu’on est capable de proposer autre chose ? J’en doute…
Dans le dernier match de la poule A opposant les All Blacks au Canada, nous avons eu le droit à un véritable show des néo-zélandais qui se sont logiquement imposés 79-15 ; il est plaisant de noter toutefois que même s’ils n’avaient aucune chance les canadiens se sont battus jusqu’au bout, un match certes à sens unique mais une belle rencontre quand même.
On retrouvera donc en quart les matches suivants :
– Irlande – Pays de Galles
– Angleterre – France
– Afrique du Sud – Australie
– Nouvelle-Zélande – Argentine
Il faudra donc attendre la finale pour avoir le droit à un choc entre le Nord et le Sud…
Si les All Blacks sont incontestablement l’une des meilleure (sinon LA meilleure) équipe du monde il est intéressant toutefois de noter qu’ils n’ont plus remporté le titre mondial depuis 1987 (année de la première Coupe du Monde) ; l’Afrique du Sud, tenante du titre peut se prévaloir de deux titres (1995 et 2007), idem pour l’Australie (1991 et 1999), en 2003 ce sont les anglais qui ont décroché la coupe.

Si vous pensiez échapper à mon petit point sur la Coupe du Monde de Rugby ce serait bien mal me connaître…
Commençons par LE match de cette phase éliminatoire : NZ – France. Un choc qui s’annonçait intense mais malheureusement le soufflé est vite retombé ; hormis une bonne entame de partie le pack tricolore a été largement dominé en défense comme en attaque. Fidèles à leur image depuis le début de la compétition les All Blacks nous ont donné une véritable leçon de rugby en s’imposant sans surprise mais avec brio sur un score de 41 à 17 et empochant 5 points de plus histoire de confirmer leur pole position dans la poule (et la compétition).
Ce qui m’inquiète un peu (beaucoup) c’est que le sélectionneur, Marc Lièvremont, comme les joueurs, semblent encore chercher leurs marques ; du coup sur le terrain on a encore le droit à des cafouillages en tout genre. Si ce genre de raté n’a que peu de conséquences face à des équipes techniquement plus faibles (sans vouloir me montrer insultant envers qui que ce soit) on en paie le prix fort contre des adversaires d’un niveau équivalent ou supérieur au nôtre. On l’a vu avec la Nouvelle-Zélande, c’était prévisible, mais on risque bien d’en faire à nouveau les frais en quart de finale contre l’Angleterre, sauf que cette fois le match sera éliminatoire…
Est-ce que je vends la peau de l’ours avant de l’avoir tué en misant sur un quart France – Angleterre ?
Dans la Poule A (celle qui nous concerne directement) les jeux sont faits, seule la troisième place (et la qualification d’office pour la prochaine Coupe du Monde) reste incertaine. En admettant que les Tonga réussissent l’exploit de nous battre dans le prochain match il leur faudrait encaisser le bonus offensif (4 essais) pour espérer se hisser au même niveau que nous (actuellement 10 points pour la France et 5 pour les Tonga) et même là le différentiel joue en notre faveur (+33 pour la France, -23 pour les Tonga ; pour inverser la tendance il faudrait qu’ils nous mettent une branlée à plus de 56 points d’écart, tout simplement impossible, ou alors on peut aller jouer aux billes)… Notre seconde place est donc quasiment assurée, la troisième se jouera entre le Canada (toujours en lice puisqu’ils doivent encore rencontrer le Japon et la NZ) et les Tonga, une improbable victoire tongienne contre les Bleus leur assurerait la troisième marche du podium, dans le cas contraire rien n’est encore joué…
Concernant la Poule B, l’Angleterre a confirmé sa première place en écrasant la Roumanie (67-3). L’Argentine a confirmé qu’il fallait compter avec elle pour la suite de la compétition en s’imposant face à l’Ecosse au terme d’un match très physique riche en suspense (victoire des Pumas argentins 13-12) et se hissant ainsi sur la seconde marche du podium (grâce à un différentiel favorable). A priori peu de chance pour que l’Argentine échoue face à la Georgie, par contre si l’Ecosse veut avoir une chance d’accéder au carré final elle devra s’imposer face aux anglais… Pas impossible mais les statistiques jouent contre le XV du chardon, une victoire écossaise bouleverserait même totalement le classement ; l’Argentine se hissant en première position (en misant sur une probable victoire à 5 points), si l’Ecosse assure un bonus offensif et une large victoire ils peuvent prendre la seconde place, sinon le différentiel joue en faveur des anglais.
Donc a priori je dirai que miser sur un quart de finale opposant la France à l’Angleterre est une simple question de logique mathématique et statistique, même si je reconnais bien volontiers que l’on est jamais à l’abri d’une surprise (ô combien jouissive en cas d’élimination de la perfide Albion avant le carré final). Suivant le même raisonnement on peut supposer que le second quart des poules A et B opposera la Nouvelle-Zélande à l’Argentine.
Et les poules C et D me demanderez-vous avec anxiété ?
Je ne vais pas reprendre mon raisonnement depuis le départ mais en appliquant la même logique il y a fort à parier que la hiérarchie actuelle ne soit pas remise en cause, si ce n’est que le Pays de Galles remplacera les Samoa sur la seconde marche du podium de la poule D (il leur reste en effet 2 matches « faciles » à jouer alors que les Samoa vont se retrouver face à l’Afrique du Sud).
On devrait donc se retrouver avec un carré final départageant d’une part les équipes du Nord (Irlande – Pays de Galles, suivi de Angleterre – France), et d’autre part les équipes du Sud (Afrique du Sud – Australie, suivi de Nouvelle-Zélande – Argentine). De quoi faire taire les rumeurs imbéciles qui laissent à penser que l’Australie se serait volontairement inclinée face à l’Irlande ; un choc contre l’Afrique du Sud est en effet nettement plus incertain pour les wallabies que ne l’aurait été un quart contre les gallois).
Ce n’est qu’en finale (et pour la petite finale) que les équipes du Nord et du Sud s’affronteront, il serait un peu prématuré de se lancer dans des pronostics à long terme mais une finale NZ-France n’est pas totalement exclue ; sauf que là je vends clairement la peau de l’ours avant de l’avoir tué, à ce niveau je ne sais même pas encore où se trouve ce foutu ours !

Pour info (pour les curieux) les statistiques sur lesquelles je m’appuie ne sortent pas de mon chapeau (d’abord je porte ni chapeau, ni casquette), elles sont accessibles à tous via le site RugbyData… Juste au cas où certains s’amuseraient à prétendre que je parle sans savoir, même si, une fois encore, je suis le premier à reconnaître que lesdites stats ne sont pas infaillibles. Par ailleurs je n’ai pas la prétention d’être un quelconque analyste sportif, juste un passionné de rugby qui en parle avec son coeur et ses tripes.

Le match France-Canada marquait la fin de la première partie de la phase des éliminatoires, toutes les équipes ayant désormais joué deux de leurs quatre matches de poule et les tendances commencent à s’affiner. Voyons ça ensemble poule par poule.
Poule A
Sans surprise les All Black survolent la poule, si lors du match contre les Tonga (41-10) on pouvait leur reprocher d’avoir assurer le service minimum ils se sont offerts une promenade de santé contre le Japon (83-7) et empochent 10 points avec un différentiel de 107.
La France a eu du mal à se défaire du Japon (47-21) mais ont su rassurer (malgré des conditions de jeu difficiles et encore quelques faiblesses techniques) en s’imposant face à une équipe du Canada plus solide que l’on pouvait s’y attendre (46-19) ; si on empoche nous aussi 10 points de victoire notre différentiel n’est « que » de 53.
Le véritable clash de la poule est prévu pour le 24 septembre avec la rencontre entre les All Black et le XV tricolore. Sauf énorme surprise la hiérarchie devrait être respectée sur les deux derniers matches et le classement ne devrait pas connaître de bouleversement majeur (pour les 2 qualifiés pour la suite de la compétition en tout cas).
Poule B
Si l’Angleterre a peiné contre l’Argentine (13-9) ils se sont offerts une victoire facile contre la Georgie (43-10) , avec 9 points et un différentiel de 37 ils s’offrent la première place temporaire de la poule.
Même configuration pour l’Ecosse qui s’est imposée face à la Roumanie (34-24) puis face à la Georgie (15-6), ils terminent donc sur la seconde marche avec 9 points et un différentiel de 19.
Si l’Angleterre est quasiment assurée d’avoir son billet pour les quarts (son adversaire le plus coriace étant l’Ecosse), il n’en va pas forcément de même pour les écossais qui doivent encore rencontrer de solides et surprenants pumas argentins. Tout est encore possible dans cette poule donc.
Poule C
L’Australie avait commencé en douceur en battant l’Italie (32-6) mais la surprise du week-end aura été leur défaite face à l’Irlande (6-15, même pas de quoi s’assurer le point défensif), avec 5 points les favoris de la poule terminent donc sur la seconde marche du podium.
C’est l’Irlande qui s’offre la première place temporaire avec deux victoires (22-10 contre les Etats-Unis) et 8 points.
Peu de chance pour que la hiérarchie soit bouleversée par les prochains matches, les choses risquent fort de se corser pour les Wallabies en quart face aux Springboks…
Poule D
L’Afrique du Sud, tenante du titre, a commencé par une victoire laborieuse face au Pays de Galles (17-16) avant de ne faire qu’une bouchée de Fidji (49-3), avec 9 points et plus de réels challenges ils s’offrent un boulevard pour la première place de la poule et la qualification en quart.
Les Samoa ont écrasé la Namibie (42-5) avant de s’incliner sans avoir à en rougir face au Pays de Galles (17-10), avec 6 points ils s’offrent la seconde place temporaire de la poule. Mais il leur faut encore rencontrer l’Afrique du Sud alors que les gallois n’ont plus de réels challenges à l’horizon…

Franchement on pouvait espérer mieux comme entrée en la matière… Le XV tricolore a déçu par un manque de coordination (pour ne pas dire de cohésion) et surtout un manque de précision dans les passes, le ballon a souvent échappé aux joueurs, à croire qu’il était enduit de savon ! Heureusement que nous avions le Japon en face de nous ! Sur le papier le match semblait n’être qu’une simple formalité mais sur le terrain les nippons nous ont mené la vie dure.
OK on a quand même gagné mais le score aurait dû être plus fracassant que ce modeste 47-21, qui plus est il aura fallu attendre les dernières minutes (avec trois essais marqués dans les dix dernières minutes) pour pouvoir respirer et s’offrir le bonus offensif. Une victoire sans brio même si l’essentiel a été fait, une rencontre plutôt stressante pour les supporters qui n’est pas du meilleur augure pour la suite. Il nous reste encore un match « facile » (contre le Canada) avant de rencontrer les All Black ; reste à espérer que d’ici là le pack français aura tiré les leçons de cette rencontre en demies teintes. Assurer le minimum vital a pu fonctionner face au Japon mais il en faudra plus pour espérer une place sur le podium.
On a suivi avec une attention particulière le jeu de Lafaele Lakafia, le jeune wallisien de Nouvelle-Calédonie, sélectionné en remplacement de Sébastien Chabal. Un poste clé et une succession difficile à assurer mais il s’en est plutôt bien sorti ; mais il lui faudra sans doute un jeu plus offensif s’il veut imposer le même respect (crainte ?) que Chabal (au plus fort de sa forme, avant qu’il ne devienne un banal panneau publicitaire).
Mince consolation sadique, je me dis que les supporters anglais ont dû avoir encore plus de mal à digérer le premier match de leur équipe ; la courte victoire 13-9 contre l’Argentine doit leur laisser un arrière goût amer au travers de la gorge. Comme indiqué dans mon post précédent je compte bien suivre de très près cette Coupe du Monde et ce quels que soient les résultats des Bleus, pour m’y aider je compte beaucoup sur le Yahoo Live pour avoir un rapide survol des matches que je n’aurai pas suivi en direct (pour une raison ou pour une autre). Ah oui vous l’aurez compris j’aime le rugby donc il faut vous attendre à ce que le blog tourne essentiellement autour du ballon ovale dans les prochaines semaines…